Hoe meer Republikeinen buigen voor de leugens van Trump, hoe meer ze de toekomst van hun partij vernietigen
Zeventig procent van de Republikeinen gelooft de leugen dat Trump de presidentsverkiezingen heeft gewonnen. Maar dat is minder dan een derde – en krimpt – van het totale electoraat.
Er is een woord om politieke bewegingen te beschrijven die de nadruk leggen op etnische, raciale en religieuze solidariteit boven burgerschap en pluralistische waarden, maar het heeft onaangename historische associaties. Het gebruik ervan zorgt er alleen maar voor dat politieke gesprekken eindigen in bitterheid en uitschelden.
Dus laten we gewoon constateren dat wat er gaande is in de Republikeinse Partij van vandaag de schijnbare vervulling is van de ambities van Vladimir Poetin voor het presidentschap van Trump. Het ondermijnen van het vertrouwen in verkiezingen is al lang taak één in het Kremlin: de democratie in diskrediet brengen om een sterke heerschappij te bevorderen. Maar Poetin is te cynisch om Amerika te begrijpen.
Diepgaande politieke berichtgeving, sportanalyses, entertainmentrecensies en cultureel commentaar.
Het maakt hem niet uit dat de sterke man in kwestie een incompetente blowhard is, een clowneske figuur met liftschoenen. Een van Amerika's twee dominante politieke partijen is bezig zijn collectieve verstand te verliezen. Inderdaad, de belachelijkheid van Donald Trump's Big Lie over het feit dat hij werd bedrogen uit een verkiezing die hij met 7 miljoen stemmen verloor - claims die werden afgewezen wegens gebrek aan bewijs in meer dan 60 rechtbanken - vergroot alleen maar de aantrekkingskracht voor samenzweerderige denkers.
Degenen die je absurditeiten kunnen laten geloven, kunnen je wreedheden laten begaan, schreef Voltaire. Hoe moeilijker de leugens van Trump te geloven zijn, hoe ferventer True Believers ernaar streven ze te bevestigen. De oude Republikeinse strateeg Sarah Longwell beschrijft de MAGA-gelovigen als QAnon nieuwsgierig, belijdend geloof in deep-state mythologie. Veel van deze lage kiezers leven in een post-truth nihilisme, vertelde ze aan The New York Times, waar je in niets gelooft en denkt dat alles misschien niet waar is.
Om je een idee te geven: een door de GOP gesponsorde verkiezingshertelling in Phoenix is op zoek gegaan naar sporen van bamboe op 2 miljoen stembiljetten - gebaseerd op een gerucht dat er vanuit Zuid-Korea stemmen waren ingevlogen.
Nee, dat kon ik niet verzinnen.
Het bijwonen van bijeenkomsten van gelijkgestemde gelovigen in MAGA-hoeden is belangrijk, ja. Maar dat geldt ook voor de rituele zuivering van ketters zoals Wyoming Rep. Liz Cheney, die tegen het geloof heeft gezondigd door erop te wijzen dat Trump de verkiezingen zwaar heeft verloren. Hiervoor is ze verwijderd uit haar leidende rol in het Huis, om te worden vervangen door de New Yorkse vertegenwoordiger Elise Stefanik, een voormalige New Yorkse gematigde die de uitspraken van Trump woord voor woord heeft nagepraat.
Stefanik en bondgenoten zoals House Minority Leader Kevin McCarthy, bewerend dat ze Amerikanen gerust wil stellen over de verkiezingsveiligheid, volgen onbewust het speelboek van het Kremlin. In januari uitte McCarthy woede tegen Trump omdat hij de menigte opriep die het Congres aanviel. Nu beweert hij dat iemand zoals Cheney die Trump de schuld geeft van de Capitol-opstand, niet productief is en uit de leiding van het Huis moet worden verwijderd.
Dat gezegd hebbende, de Democraten, en Cheney zelf, hebben het ten onrechte over Republikeinse lafheid. Het is niet de angst voor Trump die hen zo drijft als wel naakte ambitie. En niet ambitie voor de partij of het land, het is belangrijk om te begrijpen, maar voor henzelf.
Een ding dat de Republikeinen in veilige districten weten, is dat de MAGA-gelovigen de machtsverhoudingen behouden. Een recente CNN-peiling toonde aan dat meer dan 70% van de Republikeinen de Trumpian Big Lie heeft gekocht dat de presidentsverkiezingen van 2020 zijn gestolen. Dus als Republikeinen in het Congres in functie willen blijven, is het het beste om scepsis over de claim voor zichzelf te houden, in ieder geval tot de voorverkiezingen van 2022 voorbij zijn.
En dan wat? Nou, dat is de grote vraag, nietwaar? Zeventig procent van de Republikeinen maakt minder dan een derde van het electoraat uit - en krimpt, aangezien het lidmaatschap van de GOP-partij de afgelopen jaren geleidelijk is afgenomen. De laatste gunstige rating van Trump was 32%. Wat ze ook proberen, de Republikeinse staatswetgevers zullen niet in staat zijn om te voorkomen dat Democraten en onafhankelijken in 2022 stemmen. Inderdaad, de inspanningen van de GOP om het stemmen moeilijker te maken, zouden hoogstwaarschijnlijk hun eigen kiezers kunnen ontmoedigen.
Hoe dan ook, dit is hoe de zaken eruitzien voor een geïnformeerde Republikein, voorzitter van de raad van toezicht van Maricopa County, Arizona (Phoenix), Jack Sellers: In Maricopa County is slechts een derde van de kiezers Republikeins, vertelde hij aan The New York Times. Een derde zijn democraten en een derde zijn onafhankelijken. Als je niet eens een derde van het stemmende publiek hebt, hoe kun je dan in hemelsnaam verwachten dat je genoeg onafhankelijken en anderen voor je kunt winnen?
De Republikeinse regering van Maryland, Larry Hogan, heeft gesproken over de zuivering van Cheney als een cirkelvormig vuurpeloton.
Mijn eigen favoriete Republikein, Rep. Adam Kinzinger uit Illinois, zette het kleurrijker op CBS's Face the Nation. Op dit moment, zei hij, is de Republikeinse Partij eigenlijk de Titanic. We zitten midden in deze langzame gootsteen. We hebben een band die op het dek speelt en iedereen vertelt dat het in orde is, en ondertussen, zoals ik al zei, rent Donald Trump rond op zoek naar dameskleding om op de eerste reddingsboot te kunnen stappen.
Je hoeft geen genie te zijn om te slagen in de politiek, zei wijlen Robert F. Kennedy ooit tegen een vriend van mij. Maar je moet wel kunnen rekenen.
Voor MAGA-gelovigen is tellen ketterij. Maar niet voor de rest van ons.
Gene Lyons is columnist voor de Arkansas Times.
Brieven sturen naar letters@suntimes.com .
Хуваах: