Het nieuwe Arts and Education Center van Steppenwolf Theatre is een 'liefdesbrief aan Chicago'
Het Liz en Eric Lefkofsky Arts and Education Center, $ 54 miljoen dollar, zal een wijnbar, een tienerzolderruimte en een theater met 400 zitplaatsen bevatten.
Op de nieuwe campus van Steppenwolf Theater draait alles om botsingen.
Glasplaten botsen met geribbelde betonpanelen. Traditioneel toneelschrijven botst met een nieuwe kunststijl die artiesten zich kunnen voorstellen. In het nieuwe in-the-round theater komen artiesten in botsing met publiek, dat dichtbij genoeg zit om de zweetdruppel op het voorhoofd van de acteurs te zien.
Wat we hebben, is een investering in het theater dat we nu zijn met de architecturale investering in onze erfenis die eraan komt, zei E. Brooke Flanagan, uitvoerend directeur van Steppenwolf. We hebben ruimte om uit te groeien tot het theatergezelschap dat we zullen zijn. Maar het is gebaseerd op de principes van ensemble, innovatie en de toewijding om een in Chicago gevestigd theater te zijn.
Steppenwolf's nieuwe Liz en Eric Lefkofsky Arts and Education Center is een project van $ 54 miljoen, ontworpen door Gordon Gill, van Adrian Smith + Gordon Gill Architecture uit Chicago.
De ruimte is uitgerust met een wijnbar, een buitenlounge, een atriumlobby met twee verdiepingen en een tienerzolder die de hele vierde verdieping beslaat .
Maar het hart van de nieuwe campus, zei Flanagan, is het Round Theatre, een kamer met zes rijen en 400 zitplaatsen waar het podium in het midden staat en geen enkel lid van het publiek meer dan 6 meter van de acteurs verwijderd zal zijn.
De fondsenwervingscampagne van Steppenwolf voor renovatie zijn twee wereldwijde rampen geweest: de financiële crisis van 2008, die kwam op het moment dat de besprekingen over het project op gang kwamen, en de COVID-19-pandemie, toen de bouw werd afgerond. Die uitdagingen vereisten dat Steppenwolf onze kernwaarden moest doorgronden, zei Flanagan.
Het is een bewijs van de kracht en veerkracht van dit bedrijf, dat een afspiegeling is van Chicago, zei Flanagan. Uit grote beperking komt schepping. Uit tragedie komt veerkracht en een vastberaden focus op de toekomst.
De nieuwe campus is een liefdesbrief aan de stad en een belofte aan onze volgende generatie kunstenaars, voegde ze eraan toe.
Steppenwolf Theatre Company werd halverwege de jaren zeventig opgericht in een kerkkelder in Highland Park door drie jonge acteurs die met hun kunst de wereld wilden veranderen. De gerenommeerde ensemblegroep verhuisde naar de stad en vestigde zich vervolgens in een permanent huis in 1650 N. Hasted Street in 1991. Het bedrijf groeide snel en groeide uit de ruimte en begon zich voor te stellen hoe het bestaande gebouw in het begin van de jaren 2000 om te vormen tot iets groters.
Een ontmoeting in 2007 met architect Gill gaf de start van het campusuitbreidingsplan van $ 73 miljoen, waarvoor Steppenwolf meer dan driekwart van het geld heeft opgehaald.
Gill zei dat hij werd aangetrokken door de mensen bij Steppenwolf, zelfs vóór de architectonische structuur.
Het was het wederzijdse respect dat: 'Laten we proberen samen iets uit te zoeken', zei Gill, die een steenworp afstand van het theater woont. Ik hou daarvan. Er waren geen vooroordelen. Er was geen 'doe het op mijn manier of anders'. Het was een heel open dialoog.
De uitbreiding begon met het transformeren van wat vroeger een Ethan Allen-meubelwinkel was in een klein black-box-theater en de Front Bar, een sociale stop voor koffie en drankjes, met dat werk in juni 2016. Wat volgde was iteratie na iteratie van ontwerpideeën, een proces om te vinden wat het 49-koppige ensemble van Steppenwolf en zijn publiek het beste zou dienen, zei Gill.
Het grootste deel van de financiering is gegaan naar het nieuwe Arts and Education Center, gebouwd rond het nieuwe Round Theatre, officieel het Ensemble Theatre genoemd ter ere van Helen Zell, een oude steunster van kunst in Chicago. De mogelijkheid om de podiumvloer te openen in combinatie met verwijderbare plafondroosters en loopbruggen geven het podium 45 verticale poten - flexibiliteit om sets in alle soorten en maten te produceren.
Een handvol Steppenwolf-ensembleleden kreeg het nieuwe theater te zien voorafgaand aan het aanstaande lint door het centrum op dinsdag, zei Audrey Francis, die werd genoemd co-artistiek directeur met Glenn Davis eerder dit jaar .
Elke keer dat we binnenkomen, is er een hoorbare snik, zei Francis. We hebben allemaal hetzelfde gevoel van ontzag en eerbied voor wat deze ruimte eigenlijk voor ons als kunstenaars betekent, na 19 maanden te hebben gehoord dat we niet essentieel zijn tijdens de pandemie.
Een centrale loopbrug verbindt het Round Theatre met het Downstairs Theatre - waar al meer dan 30 jaar ensembleproducties plaatsvinden - en loopt door naar de Front Bar in het noordelijkste deel van het gebouw van Steppenwolf. Een back-of-house loopbrug verbindt ook de backstage-gebieden van alle drie de theaters. Wat vroeger het Upstairs Theatre was, biedt nu twee speciale oefenruimtes voor het ensemble.
Pas in februari verwelkomt Steppenwolf theaterbezoekers voor een toneelstuk in-the-round. Maar Steppenwolf blijft optreden in het Benedentheater.
Het nieuwe onderwijs- en kunstcentrum wordt officieel geopend voor het publiek op 11 november, met de terugkeer naar persoonlijke optredens met Tracy Letts' Bug.
Rasterweergave-
Brooke Flanagan (rechts), uitvoerend directeur van Steppenwolf Theatre Company, en architect Gordon Gill van Adrian Smith + Gordon Gill Architecture op de nieuwe Steppenwolf Theatre-campus op 1650 N. Halsted St. in Chicago, 25 oktober 2021. Victor Hilitski/For the Sun-Times -
Nieuw theatergebouw van Steppenwolf Theatre Company op 1650 N. Halsted St. in Chicago, 25 oktober 2021. | Victor Hilitski/For the Sun-Times Victor Hilitski/For the Sun-Times -
Nieuw theatergebouw van Steppenwolf Theatre Company gelegen op 1650 N. Halsted St. in Chicago, 25 oktober 2021. Victor Hilitski/For the Sun-Times -
Een buurtzicht vanaf het nieuwe theaterdak op de Steppenwolf Theatre-campus in 1650 N. Halsted St. in Chicago, 25 oktober 2021. Victor Hilitski/For the Sun-Times -
Atriumlobby met twee verdiepingen van het nieuwe theatergebouw van Steppenwolf Theatre Company aan Halsted Street in Chicago op 25 oktober 2021. Victor Hilitski/For the Sun-Times -
Atriumlobby met twee verdiepingen van het nieuwe theatergebouw van Steppenwolf Theatre Company aan Halsted Street in Chicago op 25 oktober 2021. Victor Hilitski/For the Sun-Times -
De catwalk in het nieuwe Round Theatre, dat het podium in het midden van een publiek met 400 zitplaatsen plaatst bij de Steppenwolf Theatre Company, gevestigd in 1650 N. Halsted St. in Chicago, 25 oktober 2021. Victor Hilitski/For the Sun-Times -
De catwalk boven het nieuwe Round Theatre, dat het podium in het midden van een 400-zits publiek plaatst bij de Steppenwolf Theatre Company in 1650 N. Halsted St. in Chicago, 25 oktober 2021. Victor Hilitski/For the Sun-Times -
Een wijnbar bij de Steppenwolf Theatre Company op 1650 N. Halsted St. in Chicago, 25 oktober 2021. Victor Hilitski/For the Sun-Times -
Een wijnbar bij de Steppenwolf Theatre Company op 1650 N. Halsted St. in Chicago, 25 oktober 2021. Victor Hilitski/For the Sun-Times
Хуваах: