Ex-rechter Jessica Arong O'Brien gaat kapot voordat ze 1 jaar gevangenisstraf krijgt
Met de dreigende dreiging van een gevangenisstraf boven haar hoofd, snikte de vrouw die ooit de eerste vrouwelijke Filipijns-Amerikaanse rechter van Cook County werd, donderdag openlijk in een federale rechtszaal.
Jessica Arong O'Brien noemde zichzelf een schande. Ze zei herhaaldelijk dat ze dom was. En ze onthulde meer dan tien jaar geleden persoonlijke details achter de transacties die eerder dit jaar leidden tot haar veroordeling voor fraude.
Toen het voorbij was, zei de Amerikaanse districtsrechter Thomas Durkin tegen O'Brien, denk ik nog steeds dat je moeite hebt om toe te geven dat je iets verkeerd hebt gedaan. Maar hij schreef O'Brien's lange staat van dienst in de openbare dienst voordat hij haar veroordeelde tot een jaar en een dag gevangenisstraf.
Het vonnis ging er niet over dat u rechter was geweest, zei Durkin. Toch werkte O'Brien als advocaat toen ze haar misdaden pleegde. En Durkin zei dat advocaten een speciale verantwoordelijkheid hebben om de wet te volgen.
De veroordeling op donderdag in het federale gerechtsgebouw van Dirksen bracht een dramatisch einde aan een zaak die waarschijnlijk weinig aandacht zou hebben gekregen als hij niet was begonnen met de zeldzame aanklacht van een zittende rechter in Cook County wegens federale fraude.
Een jury vond O'Brien in februari schuldig nadat officieren van justitie hadden gezegd dat ze $ 325.000 op zak had voor een hypotheekfraude die meer dan tien jaar geleden plaatsvond, voordat ze in 2012 rechter werd. Ze zal nu waarschijnlijk ongeveer negen maanden achter de tralies doorbrengen.
Ondanks haar veroordeling in het begin van het jaar, verliet O'Brien de bank pas in september. Ze kreeg in 2018 $ 151.200 betaald, volgens een database van een staatscontroleur.
Advocaat Steve Greenberg zei dat O'Brien haar leven besteedde aan het nastreven van openbare en liefdadigheidsactiviteiten omdat ze anderen wilde helpen. Hij noemde haar leven een verhaal van vodden-tot-rijkdom, maar ze is nu meer gevallen dan wie dan ook die ik heb vertegenwoordigd.
De assistent-advocaat van de VS Matthew Madden vroeg Durkin om O'Brien voor twee jaar naar de gevangenis te sturen, met het argument dat ze het vertrouwen van het publiek had geschonden toen ze bij het State Department of Revenue werkte en regelmatig fraude pleegde terwijl ze daar werkte.
Ze heeft een misdaad begaan, en het was flagrant, zei Madden.
Toen ze de kans kreeg om te spreken, haastte O'Brien zich naar een lessenaar in de rechtszaal en begon haar ziel emotioneel bloot te leggen aan Durkin, en vertelde hem dat ik wil dat je de waarheid weet.
Ik ben niet onschuldig, zei O'Brien. Het is duidelijk dat de jury me schuldig heeft bevonden, dus ik moet schuldig zijn.
Greenberg probeerde in te grijpen. Uiteindelijk brak O'Brien in tranen uit. Ze stond erop naar voren te duwen, maar Durkin riep een pauze in.
Het is mijn rechtszaal, zei Durkin. Net zoals je een rechter was, is het mijn rechtszaal.
De snikken van O'Brien bleven tijdens de pauze de kamer vullen. Toen ze haar kalmte hervond, keerde Durkin terug naar de bank en O'Brien zette door.
Ze noemde zichzelf een schande voor de mensen die haar op de bank hadden gekozen. Ze zei dat haar familie hierdoor voor altijd is ontsierd, en ze vertelde Durkin herhaaldelijk dat ik beter had moeten weten.
Durkin zei dat je duidelijk veel pijn hebt. Maar hij zei, je familie is niet voor altijd ontsierd. Hij vertelde de voormalige rechter dat ze nog genoeg heeft om bij te dragen aan de samenleving. En hij merkte een staat van dienst op met onder meer het begeleiden van jonge advocaten en het starten van beurzen.
Je hebt een goed leven geleid door anderen te helpen, zei Durkin, en dat moet ergens toe leiden.
Хуваах: