ESPN's 'Monday Night Football' moet opnieuw worden opgestart - hoe klinkt Kevin Harlan-Tony Romo?
Als ESPN/ABC zich wil aansluiten bij de Super Bowl-rotatie in het volgende NFL-tv-rechtenpakket, kan het Joe Tessitore en Booger McFarland niet voor 100 miljoen Amerikaanse kijkers plaatsen.
Als je zaterdag de play-offs van Bills-Texans en Titans-Patriots hebt gezien, zou het contrast in uitzendingen je niet zijn ontgaan. Het was bijna oneerlijk van de schemamakers om ESPN's Monday Night Football-crew van Joe Tessitore en Booger McFarland te laten voorafgaan aan CBS' Jim Nantz en Tony Romo.
Het was misschien de knock-out klap voor een MNF-crew die dit buiten het seizoen een nieuwe make-over zou kunnen ondergaan. Het zou geen moment te vroeg zijn, want als de ESPN/ABC-koppeling zich wil aansluiten bij de Super Bowl-rotatie in het volgende tv-rechtenpakket, kan het Tessitore en McFarland niet voor 100 miljoen Amerikaanse kijkers plaatsen.
Aan het begin van het seizoen was ik bij hen aan boord. Ze verdienden de kans om zich de uitzending eigen te maken. Maar zoals McFarland keer op keer zei in het Bills-Texans-spel, grote spelers moeten opkomen in grote situaties, en geen van beide heeft dat gedaan. De telefoontjes van Tessitore zijn over het algemeen overdreven en de analyse van McFarland ontbreekt.
McFarland had zaterdag een bijzonder zware wedstrijd. Nadat de Texanen een voorsprong van 17-16 hadden genomen met nog 4:37 over in het vierde kwartaal, zei hij: Je moet voor twee gaan, want als je voor twee gaat, wordt het 19-16, een wedstrijd van drie punten. Zijn meest memorabele opmerking was beschamend. Op de derde en 10 van de Texanen 29 met nog 15 seconden te gaan in de vierde, stelde hij de Bills voor om gelijk te spelen en het vervolgens te spijkeren. Dat was duidelijk een vergissing.
Maar dit is niet alles wat McFarland doet. Romo is zo'n openbaring geweest dat hij in feite elke andere NFL-analist heeft geruïneerd, vooral degenen die na hem zijn ingehuurd. Iedereen is op zoek naar de volgende Romo, en misschien bestaat hij niet. ESPN hoopte dat het Jason Witten was vorig seizoen, en hij was niet dichtbij. McFarland toonde genoeg belofte dat het netwerk hem de enige analist maakte, maar hij is het ook niet.
Romo schuwt zendnormen en klinkt bijna kinderlijk naast de dichtgeknoopte Nantz. (Hij spreekt vooral ECKspeciaal uit.) En in zijn derde seizoen is hij de beste NFL-game-analist geworden, niet alleen met zijn voorspellende krachten, maar ook met zijn inzicht in strategie. Een netwerk heeft sinds John Madden geen omroep met zijn aantrekkingskracht meer gehad, en Romo zal binnenkort zo betaald worden.
De vraag is, waar? Ondanks al het gepraat tijdens de Titans-Patriots-uitzending van Tom Brady's op handen zijnde vrije agentschap, had Nantz het onderwerp naar Romo kunnen draaien, wiens contract ook na het seizoen afloopt. Madden verdiende een record van $ 8 miljoen per jaar. Romo verdient naar verluidt $ 3 miljoen - $ 4 miljoen per jaar, en er wordt gespeculeerd dat hij minstens $ 10 miljoen zou kunnen krijgen.
Verwacht wordt dat ESPN zal proberen zijn meest opvallende pakket opnieuw op te starten door Romo te achtervolgen. Kijkers zijn niet het probleem. Dat was 8 procent meer dan vorig seizoen, volgens het netwerk. Mensen kijken, maar ze zijn niet blij met wat ze horen. Het netwerk heeft al een weesgegroet voor Peyton Manning gegooid, maar kon geen verbinding maken.
Wie zou ESPN kunnen koppelen aan Romo? Wie zou niet graag zien dat Kevin Harlan dat optreden krijgt? Hij is de hoofdradio-omroeper voor MNF op Westwood One, naast het bellen van NFL- en universiteitsbasketbalspellen voor CBS en NBA-spellen voor TNT. Als hij niet de knipoog krijgt om Marv Albert te vervangen als de hoofdomroeper van TNT, zou Harlan misschien overwegen om de tv-stem van MNF te worden. Misschien zou hij het toch doen.
Een Harlan-Romo-stand zou een afspraak zijn om te bekijken. Net als Tessitore staat Harlan bekend als prikkelbaar, maar hij is in staat om het voor elkaar te krijgen zonder raspend te klinken. Zijn I'm call beide games! optreden in week 17, waarbij kijkers op de hoogte werden gehouden van Dolphins-Patriots terwijl ze bezig waren met Chargers-Chiefs, werd gevierd. Hij roept al sinds 1985 NFL-games op radio en/of tv en hij gaat een toptelevisieploeg leiden.
Dit hangt natuurlijk allemaal af van Romo. Als CBS bereid is hem te betalen, wed ik dat hij uit loyaliteit en zijn relatie met Nantz blijft. CBS gaf hem zijn eerste kans, en hij en Nantz zijn hecht.
Wat er ook gebeurt, Romo's gratis bureau kan meer worden gevolgd dan dat van welke speler dan ook - zelfs Brady.
Хуваах: