Echte Iron Man opent de tentoonstelling 'Wired to Wear' van het Museum van Wetenschap en Industrie

Van veraf leek Richard Browning - gekleed in knusse, geheel zwarte kleding en met rook die opzwelt bij zijn voeten - op een mimespeler die boven een smeulend vuur staat.

Toen scheurde het geschreeuw van vier miniatuurstraalmotoren over de binnenplaats voor het Museum van Wetenschap en Industrie, Browning's 5-voet-9 frame tilde van de grond en hij - samen met zijn 55-pond jetpak - denderde naar 100 of zo verbaasde toeschouwers donderdagochtend.

Het is ok. Je kunt nu de koptelefoon afzetten, zei Browning even later, terwijl de lucht achter hem kabbelde terwijl hij de motoren uitschakelde, die leken op vier zwarte telescopische cameralenzen die uit zijn polsen steken.

Browning, aangekondigd als de allereerste jetsuitvlucht in de stad, was de show-stoppende gordijn-raiser voor MSI's nieuwe tentoonstelling Wired to Wear, die deze week opende en loopt tot mei 2020. De show bevat een groot aantal geavanceerde, innovatieve technologieën ontworpen om te worden gedragen, inclusief het pak van Browning.

Met zijn gezicht verborgen achter een spiegelend vizier en zijn armen gehuld in zwart metaal, zag hij er donderdag een beetje uit als een buitenaardse indringer - of misschien een echte versie van de Marvel-superheld Iron Man - terwijl hij boven de menigte zweefde.

Daaronder heeft Browning, een 40-jarige getrouwde vader van twee kinderen, het bebaarde, enigszins verweerde gezicht van een avonturier uit vervlogen tijden. Tot voor kort werkte hij als oliehandelaar voor British Petroleum in Londen. Ongeveer vier jaar geleden besloot hij een jeuk te krabben, zei hij, terwijl hij zijn in aluminium omhulde jetpack onder de Griekse zuilen van het museum afpelde.

Rasterweergave

• Richard Browning vliegt over de binnenplaats buiten het Museum van Wetenschap en Industrie. | James Foster/For the Sun-Times
• Richard Browning, uitvinder van het Gravity Industries Jet Suit. | James Foster/For the Sun-Times
• Richard Browning vond het Gravity Industries Jet Suit uit. | James Foster/For the Sun-Times
• Brendan Nelson, 10, past het Spider Sense-pak. | James Foster/For the Sun-Times
• De Wired to Wear-tentoonstelling toont draagbare technologie. | James Foster/For the Sun-Times
• Dit apparaat dat alfa-, bèta- en theta-golven waarneemt in de hersenen van de drager. | James Foster/For the Sun-Times
• Het MIT BioSuit, een ultralicht ruimtepak, op de Wired to Wear-tentoonstelling van MSI. | James Foster/For the Sun-Times
• Een modulaire prothetische ledemaat die aanvoelt en werkt als een echte hand. | James Foster/For the Sun-Times

Wijlen mijn vader was een luchtvaartingenieur en een non-conformistische uitvinder/ontwerper, zei Browning, die maar iets langzamer praat dan een van zijn 120.000 tpm-motoren. In sommige opzichten krab ik aan een jeuk die hij had. [Hij] stierf helaas voortijdig en leverde niet.

Browning ontwikkelde de motoren in zijn vrije tijd in een garage op het platteland van Engeland, ongeveer 90 mijl ten zuidwesten van Londen, zei hij.

Ik heb net geëxperimenteerd met één motor, toen met twee, toen met vier en heb al deze conventionele denkprocessen van de wijsheid afgewezen, zoals: het is te heet, het zal je arm eraf scheuren, je kunt de brandstof niet dragen, zei Browning.

Het kostte, zei hij, 500 of 600 iteraties om op dit punt te komen. Het pak heeft een topsnelheid van 32 mph, met een gemiddelde vluchtduur van vijf tot tien minuten.

Browning zei dat hij zijn hele apparaat - minus de brandstof - in twee koffers kan doen, wat handig is omdat hij zo'n 70 evenementen in 21 landen heeft gedaan.

Zijn bedrijf, Gravity Industries, heeft ongeveer $ 2 miljoen gegenereerd, wat weer wordt geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling, zei hij.

Jetpakken kunnen op maat worden gemaakt voor veeleisende klanten, zei hij. Maar het bedrijf zorgt er eerst voor dat een potentiële koper competent en capabel is.

Je zou, een beetje als een super high-end motorfiets, heel snel kunnen gaan en jezelf kwaad kunnen doen, zei hij.

Browning ziet niet in dat zijn jetpakken binnenkort auto's en bussen zullen vervangen.

Stel je voor dat iedereen dat zou doen. Stel je het geluid voor, zei hij. Ik zeg echter wel dat de eerste auto's als inefficiënt, luidruchtig en een beetje een grap werden beschouwd.

Ga voor meer informatie over de nieuwe expositie op MSI naar: www.msichicago.org/wired .

Хуваах: