Dubbele standaard? Kirsten Gillibrand in de schijnwerpers na Cuomo-schandaal
Gillibrand betaalde een politieke prijs voor haar rol in het aftreden van Al Franken en haar toon tegenover Andrew Cuomo weerspiegelt dat misschien.
WASHINGTON – Kirsten Gillibrand was de eerste Democratische senator die in 2017 opriep tot het ontslag van haar collega Al Franken toen hij werd geconfronteerd met beschuldigingen van seksueel wangedrag, en bouwde een profiel op als een vooraanstaande pleitbezorger voor vrouwen die het middelpunt werd van haar presidentiële kandidaatstelling voor 2020.
Maar de senator van New York pakt het anders aan als het gaat om beschuldigingen van seksuele intimidatie die dichter bij huis komen, die tegen de democratische gouverneur van haar staat, Andrew Cuomo.
In een reeks verklaringen heeft Gillibrand gezegd dat de beschuldigingen van aanstootgevend gedrag door Cuomo ernstig en diep verontrustend zijn en dat de drie vrouwen die naar voren zijn gekomen enorme moed hebben getoond. Ze heeft gezegd dat de claims tegen Cuomo volledig onaanvaardbaar zijn en riep op tot een volledig onderzoek, maar stopte met het eisen van zijn ontslag.
Topdemocraten in New York en op nationaal niveau hebben evenmin voorgesteld om Cuomo af te treden. Dat omvat de senior senator van New York en de meerderheidsleider van de kamer, democraat Chuck Schumer. Het is een veel voorzichtiger benadering dan de parade van Democratische senatoren die het voorbeeld van Gillibrand volgden door op te roepen tot het aftreden van Franken.
Dat voedt de vraag of, meer dan drie jaar in de #MeToo-beweging, de druk om machtige mannen verantwoordelijk te houden voor seksuele intimidatie en misbruik aan kracht verliest. Gillibrand betaalde een politieke prijs voor haar rol in het aftreden van Franken en haar toon tegenover Cuomo weerspiegelt dat misschien.
Ons land moet het beter doen voor vrouwen, zegt Rachel O'Leary Carmona, uitvoerend directeur van Women's March, een belangenbehartigingsgroep die voortkwam uit de demonstratie van januari 2017 toen tienduizenden vrouwen, de meesten gekleed in roze, afdaalden naar Washington om te protesteren tegen het presidentschap van Donald Trump. Beide partijen en op elk bestuursniveau.
Franken nam uiteindelijk ontslag, maar de Democraten vroegen zich later af of ze te snel hadden gehandeld om hem te verdrijven. Tijdens haar presidentiële campagne kreeg Gillibrand te maken met vragen over haar beslissing en stond erop dat ze er geen spijt van had dat ze Franken had gevraagd zijn Senaatszetel op te geven. Maar ze erkende dat dit haar pijn deed bij topdonoren en haar poging om een aanhang te winnen in de voorverkiezingen in Iowa, dat grenst aan de staat Minnesota van Franken, mogelijk heeft belemmerd.
Pete Buttigieg, die in wezen gelijk staat voor de eerste plaats in Iowa, heeft gezegd dat als het op Franken aankwam, hij die druk op dat moment niet zou hebben uitgeoefend voordat we meer wisten. De voormalige burgemeester van South Bend, Indiana, is nu de transportsecretaris van president Joe Biden.
Carmona's groep is een stap verder gegaan dan Gillibrand en andere leidende democraten, en riep op tot een onderzoek tegen Cuomo, maar eiste ook zijn onmiddellijke ontslag, waarbij hij opmerkte dat gedrag niet illegaal hoeft te zijn om te diskwalificeren.
Cuomo wees dergelijke telefoontjes woensdag botweg af en zei dat hij, hoewel hij zich schaamde voor de beschuldigingen, niet van plan is af te treden.
Ik werk voor de mensen van de staat New York, zei de gouverneur, de dagen van stilte verbrekend tijdens een persconferentie. Ze hebben mij gekozen.
Een woordvoerder van Gillibrand weigerde commentaar te geven op de vraag of de senator overwoog Cuomo op te roepen om af te treden. Maar zelfs in 2017 riep Gillibrand wekenlang op tot een onderzoek naar Franken en werd pas de eerste Democratische senator die zei dat hij opzij moest gaan toen het bericht van een zevende vrouw die wangedrag beschuldigde opdook.
Ze heeft ook betoogd dat er een dubbele moraal aan het werk was, waarbij haar de schuld kreeg dat haar partij een ooit rijzende ster in Franken verloor, hoewel zoveel Democraten uiteindelijk om zijn ontslag vroegen.
Wie wordt verantwoordelijk gehouden voor het besluit van Al Franken om af te treden? Vrouwelijke senatoren, waaronder ik, zei Gillibrand in juli 2019, ongeveer een maand voordat ze de presidentiële race verliet. Het is schandalig. Het is absurd.
Ze is niet de enige die ziet dat seksisme onder druk komt te staan op vrouwen om vermeend wangedrag door een man aan de kaak te stellen. Maar Gillibrand heeft zichzelf gepromoot als een feministische leider en voorvechter van vrouwenrechten, en het Cuomo-schandaal betreft haar staat.
Gillibrand richtte een actiegroep op met de naam Off the Sidelines, die miljoenen dollars ophaalde om meer vrouwen te mobiliseren om deel te nemen aan de politiek, en jarenlang genoot ze ervan om soms de #MeToo-senator te worden genoemd.
We zouden allemaal willen dat ze nu meer moed had, maar ze is niet het verhaal en ze zou niet het verhaal moeten worden, zei Rebecca Katz, een Democratische adviseur in New York City, die zei dat het gelijkstellen van Gillibrand met het vermeende wangedrag van Cuomo het hele punt mist.
Gillibrand heeft niettemin haar nationale profiel zien afnemen na haar presidentiële bod.
Ze voerde afgelopen najaar campagne voor Biden. Maar in tegenstelling tot verschillende andere Senaatscollega's die tegen Biden streden om de Democratische nominatie, werd Gillibrand nooit serieus beschouwd als een leidende optie om Bidens running mate te zijn, ondanks zijn langdurige belofte om een vrouw te kiezen.
De 54-jarige Gillibrand, die al twaalf jaar senator is, heeft tijd om nog een presidentsverkiezingen te maken, hoewel vragen over haar behandeling van het schandaal waarbij Franken betrokken is - en nu misschien zelfs haar reactie op Cuomo - kunnen blijven hangen.
We moeten stoppen vrouwen de schuld te geven van intimidatie door mannen, zei Katz. Sen. Gillibrand nam veel inkomende binnenkomsten op omdat hij vele jaren geleden terecht Al Franken had genoemd - omdat hij een van de velen was die Al Franken noemde. We doen dit verkeerd.
Хуваах: