De gezondheidsvoordelen van pure chocolade - is deze bitterzoete traktatie echt goed voor je?
De gezondheidshalo van donkere chocolade komt van de cacao - met name de cacaoflavanolen.
Geniet je af en toe - of frequent - van pure chocolade? Dan ben je verre van alleen.
Donkere chocolade krijgt een reputatie als hart-gezond voedsel, en onderzoek suggereert dat er een substantie achter die beweringen zit.
Maar terwijl sommige chocoladeliefhebbers zich deugdzaam voelen, beschouwen anderen hun gewoonte misschien als een schuldig genoegen - nadruk op de schuldigen. Wat is de beste manier om over chocolade te denken?
Ik zie het gewoon als een plezier, niets om je schuldig over te voelen, zegt Ginger Hultin, M.S., R.D.N., eigenaar van Champagne Nutrition in Seattle en een woordvoerder van de Academie voor Voeding en Diëtetiek.
Cacao bevat naast magnesium, kalium, zink en ijzer antioxidanten. Bovendien hebben onderzoeken aangetoond dat het consumeren van chocolade of cacao enig voordeel kan hebben voor het cardiovasculaire systeem, inclusief mogelijk het verlagen van de bloeddruk.
De kracht van flavanolen
De gezondheidshalo van donkere chocolade komt van de cacao - met name de cacaoflavanolen. Flavanolen zijn een soort polyfenol en polyfenolen zijn een groep fytochemicaliën. Veel groenten en fruit bevatten flavanolen, maar ze zijn vooral rijk aan thee, wijn en cacao. Sommige onderzoeken suggereren dat ze ontstekingsremmende en antioxiderende eigenschappen hebben en kunnen helpen beschermen tegen hart- en vaatziekten, die zowel het hart als de hersenen aantasten.
Uit onderzoek is bijvoorbeeld gebleken dat zelfs twee weken eten van pure chocolade of andere flavanolrijke cacaoproducten beter is dan een placebo voor het verlagen van de bloeddruk bij mensen die al een hoge bloeddruk hebben, hoewel niet tot een normaal niveau. In 2013 keurde de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid de claim goed dat cacaoflavanolen helpen de normale bloeddruk te behouden.
Cacao versus chocolade
Gegevens van de langlopende Physicians' Health Study suggereren dat de inname van chocolade geassocieerd is met een verminderd risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 bij jongere mannen en mannen met een normaal gewicht. Neem die bevindingen echter met een korreltje zout, want ze waren gebaseerd op een enkele vraag over de gemiddelde jaarlijkse inname van chocolade, waarbij niet werd gevraagd wat voor soort chocolade - wit (die geen cacao bevat), melk of puur, zegt Howard Sesso , Sc.D., MPH, universitair hoofddocent preventieve geneeskunde aan het Brigham and Women's Hospital in Boston.
Als we aannemen dat alle voordelen van cacao te wijten zijn aan het flavanolgehalte, dan zou donkere chocolade in theorie grotere voordelen moeten opleveren dan melkchocolade.
Hoewel een aantal kleinere onderzoeken hebben aangetoond dat cacao kan helpen de bloeddruk, de bloedsuikerspiegel en het cholesterol te verlagen, is de grote vraag of die uitbetalingen daadwerkelijk zullen helpen bij het voorkomen van hart- en vaatziekten op de weg. Als onderdeel van de COSMOS, of Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study, onderzoeken Sesso en andere onderzoekers of het nemen van dagelijkse supplementen van 600 mg cacaoflavanolen - niet chocolade zelf - het risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen en beroertes, evenals kanker vermindert.
Zit de duivel in de dosis?
Wat betekent dat voor de gemiddelde persoon die van chocolade houdt en hoopt dat hij er wat gezondheidsvoordeel van krijgt? Helaas suggereren de resultaten van de grote European Prospective Investigation of Cancer, Norfolk (EPIC-Norfolk) studie dat de hoeveelheid flavanolen die de gemiddelde persoon in Europa of de Verenigde Staten consumeert waarschijnlijk niet veel zal doen om het risico op hart- en vaatziekten te verminderen.
Hoeveel u moet consumeren om de voordelen te plukken, is natuurlijk niet eens duidelijk. Sommige onderzoeken suggereren 200 milligram cacaoflavanolen per dag, ongeveer de hoeveelheid in 2,5 gram hoog-flavanol cacaopoeder, of een derde van een ounce (10 gram) hoog-flavanol donkere chocolade. Uit ander onderzoek is echter gebleken dat een dagelijkse dosis van 900 milligram flavanolen nodig kan zijn.
Wat het water nog verder vertroebelt, is het feit dat, hoewel cacao een belangrijk ingrediënt is in melk en pure chocolade, je niet echt zeker weet hoeveel flavanolen je binnenkrijgt. Productverpakking specificeert geen hoeveelheden cacaoflavanolen, alleen procent cacao, zegt Sesso. Variabele verwerking van de cacaoboon maakt het moeilijk om het percentage cacao gelijk te stellen aan het gehalte aan cacaoflavanol.
De voordelen van matiging
Tot nu toe zijn de resultaten van klinische onderzoeken naar verschillende cacao- of chocoladeproducten en mogelijke gezondheidsvoordelen veelbelovend, maar zeer voorlopig. Onze lopende COSMOS-studie zal uiteindelijk meer duidelijkheid verschaffen over klinische resultaten, zegt Sesso, eraan toevoegend dat het onduidelijk is of andere bioactieve componenten van de cacaoboon dan flavanolen een rol kunnen spelen.
In de tussentijd, omdat chocoladeproducten doorgaans veel calorieën en vet bevatten, zegt Sesso dat het het beste is om pure chocolade niet per se als gezondheidsvoedsel te beschouwen. Moderatie is de sleutel; als iemand graag chocolade eet, moet dit met mate worden gedaan, samen met andere voedingsmiddelen.
Dus voor nu is het het beste om niet al je flavanol - of fytochemische - eieren in een mand met donkere chocolade te doen. Kies voor een fytochemische boost een bredere, meer evenwichtige benadering.
We halen verschillende fytochemicaliën en antioxidanten uit een breed scala aan voedingsmiddelen, zegt Hultin. Het opnemen van verschillende kleuren fruit, groenten, volle granen en bonen is de beste manier om toegang te krijgen tot antioxidanten die de gezondheid kunnen ondersteunen.
Dat gezegd hebbende, raadt ze wel aan om te genieten van een beetje chocolade of cacao.
Ik doe cacaopoeder in mijn smoothies voor een extra boost van smaak, voedingsstoffen en antioxidanten.
Environmental Nutrition is de bekroonde onafhankelijke nieuwsbrief die is geschreven door voedingsdeskundigen en die erop is gericht lezers actuele, nauwkeurige informatie over gezondheid en voeding te bieden.
Хуваах: