Neven en nichten raakten Kyle Rudolph met een fade van vier meter op het derde doelpunt in de verlenging, en de Vikings versloegen de Saints met 26-20 om door te gaan naar de 49ers op zaterdag in de divisieronde.
NEW ORLEANS - Kirk Cousins raakte het strakke einde van Kyle Rudolph met een fade van vier meter op het derde doelpunt in de verlenging, en de Minnesota Vikings behaalden een 26-20 overwinning op de Saints in de wildcard-ronde van de NFC-play-offs op Zondag.
De Vikings nemen het zaterdagmiddag in de divisieronde op tegen de best geplaatste 49ers in San Francisco.
Nou, we gaan een week per keer, maar de heiligen zijn het echte werk, zei Cousins. Dit is echt een moeilijke omgeving.
Het was een teamoverwinning. We lieten de bal lopen, we speelden goed verdedigend. Om die overtreding op 20 punten te houden, is een geweldige klus. Speciale teams gaven ons de hele wedstrijd een geweldige veldpositie. En toen konden we het toneelstuk aan het einde maken met 'Rudy'.
Het was de tweede opeenvolgende keer dat het seizoen van de Saints eindigde in verlengingen in de Superdome.
Het teleurstellende einde voor de favoriete Saints kwam bijna een jaar nadat New Orleans in de NFC Championship Game verloor van de Los Angeles Rams in een wedstrijd die werd ontsierd door niet-afgeroepen Rams-straffen laat in de reglementering.
Dalvin Cook behaalde 130 yards van scrimmage en scoorde twee touchdowns. Cousins eindigde met 242 yards en één TD-pass, met als hoogtepunt zijn voltooiing van 43 yard aan Adam Thielen bij het openingsbezit van overuren om Minnesota de bal op de 2-yardlijn van de Saints te geven en de winnende score op te zetten.
Herhalingen op het videobord toonden een mogelijke push-off door Rudolph op verdedigende verdediger P.J. Williams toen hij sprong om de vangst te maken die het spel beëindigde.
Ze brachten volle druk, waarna Kirk een geweldige aangooi maakte, zei Rudolph. Zoals ik al zei, ik ben gewoon zo trots op onze jongens. Ik ben trots op Kirk, die het lawaai blokkeert en hier naar beneden komt en enorm veel games speelt.
Het defensieve front van Minnesota dwong de record-setting quarterback Drew Brees tot twee omzetten. Brees werd ook drie keer ontslagen en eindigde 26-for033 voor 208 yards met één TD-pass en een onderschepping.
New Orleans stond aan het begin van het vierde kwartaal met 10 achter, maar dwong overuren met Brees '20-yard touchdown pass naar Taysom Hill, een belangrijke verdedigingspositie na Brees' verloren onhandige poging en Wil Lutz's 49-yard fieldgoal met nog twee seconden te gaan.
De eerste omzet van Brees kwam laat in de eerste helft op een diep veld in het veld voor Ted Ginn Jr. Veiligheid Anthony Harris verzamelde de bal toen hij op de grasmat viel en keerde hem vervolgens 30 meter over het middenveld terug. Dat leidde tot Cook's eerste touchdown op een run van vijf meter die de Vikings hun eerste voorsprong op 13-10 opleverde.
De Saints dreigden te scoren met nog minder dan vijf minuten te gaan in het vierde kwart toen Danielle Hunter Brees ontsloeg, die de bal verloor. Het werd teruggevonden door verdedigingsuitrusting Jalyn Holmes op de Minnesota 36.
Saints safety Vonn Bell, terug van een knieblessure die hem drie wedstrijden buitenspel zette, hielp bij het opzetten van de eerste scoringskans van de wedstrijd toen hij Thielen's onhandige poging herstelde, die werd gedwongen door de onlangs verworven cornerback Janoris Jenkins.
Maar Everson Griffen's plundering van Brees op het derde en doel beperkte de schade van Minnesota tot een velddoelpunt van 29 yard.
Hill, de doe-het-allemaal reserve QB van de Saints, speelde een belangrijke rol in de eerste touchdown-drive van het spel. Hij haastte zich voor een first-down voordat hij een 50-yard pass naar rookie Deonte Harris voltooide en vervolgens, terwijl hij als een tight end in de rij stond, een blok afleverde dat Alvin Kamara hielp scoren op een run van vier yard rond het rechter uiteinde om het 10- 3.
Hill was de leidende rusher van de Saints met 50 yards, en Kamara werd op 21 yards gehouden op zeven carry's.
GEMISTE KANSEN
De 54-yard kickoff return van Deonte Harris en de 20-yard pass van Brees op Michael Thomas in de laatste seconden van de eerste helft gaven New Orleans een kans om het te binden, maar Lutz' 43-yard field-goal poging ging naast rechts.
In het derde kwartaal werd Hill's schijnbare first-down run op een nep-punt teniet gedaan door tight end Josh Hill die werd opgeroepen voor een valse start.
Blessures
Vikings: Tight end Tyler Conklin werd in de eerste helft van de zijlijn naar de kleedkamer gebracht. ... Rechter tackle Brian O'Neill liep weg met een schijnbare beenblessure in het derde kwartaal, maar keerde terug.
Saints: Linebacker Kiko Alonso strompelde mank van het veld met wat volgens de Saints een knieblessure was in het tweede kwartaal en keerde niet terug. … Linker bewaker Andrus Peat strompelde naar de zijlijn met een schijnbare rechterbeenblessure in het vierde kwart, maar keerde terug.
VOLGENDE
Vikings: bereid je voor op de reis van volgend weekend naar San Francisco om het op te nemen tegen een 49ers-team dat, net als de Saints, in het reguliere seizoen met 13-3 eindigde.
Saints: ga het laagseizoen in met contractwerk voor belangrijk personeel, waaronder Brees, die op 15 januari 41 wordt, en de veelzijdige running back Alvin Kamara, die ervoor zou kunnen kiezen om een verlenging uit te stellen als hij het laatste seizoen van zijn rookie ingaat overeenkomst.
Хуваах: