Decennia van beschuldigingen van misbruik leiden R&B-superster R. Kelly terug voor een jury
Hoewel Kelly's vrijspraak uit 2008 in veel geesten kan blijven hangen, staat hij deze keer voor een veel gevaarlijkere juridische uitdaging, in de federale rechtbank. Zelfs een volledige vrijspraak zou hem niet per se vrijlaten.
Nieuw in de R. Kelly-zaak?
Een opfrissing nodig over wat er tot nu toe is gebeurd?
Bekijk deze links voor alles wat u moet weten over Kelly's federale proces in Brooklyn.
- TOT tijdlijn van Kelly's vermeende criminele activiteit volgens federale aanklagers en eerdere berichtgeving op de website.
- Kort bios van iedereen die betrokken is bij het proces .
- Woordenlijst van belangrijkste proefvoorwaarden .
- Archiefverhalen op Kelly uit de Sun-Times vanaf 1994 .
- Waar vind je de meest recente dekking van de Brooklyn proef .
Dertien jaar zijn verstreken sinds R&B-superster R. Kelly midden in een rechtszaal in Cook County in tranen uitbarstte en begon te bidden.
Het was 13 juni 2008. Kelly's proces wegens kinderporno was eindelijk ten einde. En zelfs het verdedigingsteam van de zanger leek geschokt toen juryleden Kelly van 14 tellingen vrijgaven. Kelly beantwoordde elk vonnis met de woorden: Dank u, Jezus.
Jury laat Kelly vliegen, lees de kop van de website de volgende dag.
Nu bereidt Kelly zich voor op een ontmoeting met een andere jury op maandag in Brooklyn, waar hij helemaal opnieuw voor de rechter zal verschijnen. En hoewel het vonnis van 2008 in veel geesten zal blijven hangen, staat de gevangengenomen zanger deze keer voor een veel gevaarlijker juridische uitdaging, in de federale rechtbank.
Zelfs een volledige vrijspraak in Brooklyn zou hem niet per se vrijlaten.
Dat komt omdat Kelly, ooit beschouwd als de belangrijkste R&B-zanger en songwriter van zijn generatie, wordt geconfronteerd met ernstige strafrechtelijke vervolging in meerdere jurisdicties, waaronder in Chicago, waar een federale rechter hem in 2019 vasthield. Die zaak zal nog wachten.
De [V.S. Het advocatenkantoor in Chicago zal die zaak niet zomaar weggeven, zei Jeffrey Cramer, een voormalige federale aanklager die nu senior managing director in Chicago is van Guidepost Solutions.
Dat maakt het proces in het Eastern District van New York slechts een eerste stap in Kelly's zoektocht om zijn naam te zuiveren. En het zal niet gemakkelijk zijn. Kelly wordt daar geconfronteerd met een ingrijpende aanklacht wegens afpersing, waarin wordt beweerd dat zijn werknemers en anderen hem hebben geholpen bij het rekruteren van vrouwen en meisjes voor illegale seks, en bij het produceren van kinderpornografie.
Openingsverklaringen in het proces zijn vastgesteld op 18 augustus.
Kelly, 54, ontkent al lang iemand te hebben misbruikt. Zijn advocaten en uitgesproken fans op sociale media hebben herhaaldelijk de geloofwaardigheid van zijn aanklagers in twijfel getrokken en zeggen dat hij erin geluisd is.
We kijken uit naar de waarheid die zegeviert, zeiden de advocaten van Kelly in een recente verklaring.
De zaak tegen Kelly is ook ongebruikelijk in het gebruik van de federale afpersingswet om een superster te vervolgen in de freewheelende wereld van populaire muziek - bekend om seks, drugs en rock-'n-roll.
Ik weet niet of het uniek is in de muziekwereld, zei Cramer. Maar het is uniek in het gerechtsgebouw.
De aanklacht in New York beslaat ongeveer een kwart eeuw en betreft zes vermeende slachtoffers. De vroegste beweringen hebben betrekking op Kelly's veelbesproken huwelijk in 1994, toen hij 27 was, met wijlen zangeres Aaliyah Haughton, die toen 15 was.
De FBI zegt dat twee van de zes vermeende slachtoffers niet in het openbaar hebben gesproken. En aanklagers zeggen dat ze de juryleden willen vertellen over verschillende aanvullende niet-aangeklaagde beschuldigingen , waarbij ten minste 15 andere slachtoffers betrokken waren, daterend uit 1991.
Kelly's advocaten hebben onlangs gezegd dat ze overrompeld waren door sommige van die aanvullende claims en stonden erop dat ze niet in het proces mochten worden toegelaten.
Ondertussen zeggen de FBI dat ze het ook aan de jury willen vertellen over het proces van 2008 in Cook County dat eindigde met de beroemde vrijspraak van Kelly, deels om vragen af te weren waarom de vermeende slachtoffers van Kelly niet eerder naar voren kwamen.
Kelly werd ooit beschuldigd van het seksueel uitbuiten van een minderjarige, er was een video waarin algemeen werd aangenomen dat [Kelly] een minderjarige was en de jury sprak hem vrij, schreven de aanklagers.
Dat is noodzakelijke achtergrond, zeiden ze, om te begrijpen waarom sommige van zijn slachtoffers er lang voor kozen om zijn gedrag niet te melden.
Geboren als Robert Sylvester Kelly op 8 januari 1967, wordt Kelly herinnerd als een verlegen kind dat opgroeide in Chicago's South Side. Maar het muzikale talent dat hij later zou ontdekken op de Kenwood Academy in Hyde Park was onmiskenbaar.
Naar verluidt verzamelde hij op een dag $ 400 toen hij optrad voor kleingeld op Chicago L-platforms en werd ontdekt voor Jive Records terwijl hij zong op een barbecue in de Pill Hill-buurt.
Kelly bracht zijn eerste album uit met de groep Public Announcement in 1992. Een jaar later waren er een miljoen exemplaren van verkocht. Zijn roem schoot omhoog vanaf daar. Hij zou You Are Not Alone produceren voor Michael Jackson. Hij won drie Grammy's voor zijn grootste hit, I Believe I Can Fly, van de soundtrack van de film Space Jam, met Michael Jordan in de hoofdrol. En in 2002 trad Kelly op tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen in Salt Lake City.
In 1994 produceerde Kelly ook het debuutalbum voor zijn protégé, de 15-jarige Aaliyah Haughton, met het titelnummer Age Ain't Nothing But a Number.
Aaliyah is beschreven als een van de weinige mensen waar Kelly ooit echt van heeft gehouden. Op 31 augustus 1994 verraste hij Aaliyah door haar mee te nemen naar een kamer in het Sheraton Gateway Suites in Rosemont, waar een minister wachtte. Er zou dan een certificaat worden ingediend bij de klerk van Cook County, waarin Kelly's huwelijk met Aaliyah wordt gedocumenteerd, van wie ten onrechte werd gezegd dat hij 18 was.
Die gebeurtenis, 27 jaar geleden, zal naar verwachting onderdeel worden van het proces in New York. Aanklagers beweren dat Kelly Aaliyah seksueel heeft misbruikt en dacht dat ze zwanger was geworden. Ze zeggen dan dat hij trouwde met haar zodat ze niet gedwongen kon worden om tegen hem te getuigen .
Het huwelijk zou later nietig worden verklaard en Aaliyah stierf in een vliegtuigcrash in 2001. Kelly's advocaten beweren dat het oneerlijk zou zijn om te suggereren dat Aaliyah seksueel is misbruikt door Kelly, omdat ze niet kan - en nooit is geweest - over dit onderwerp. Maar de FBI zegt van plan te zijn een getuige op te roepen die beweert seksueel contact tussen Kelly en Aaliyah te hebben gezien toen Aaliyah 13 was.
De akte van het huwelijk van augustus 1994 werd later datzelfde jaar openbaar, maar pas in december 2000 kwamen er ernstige beschuldigingen van seksueel misbruik tegen Kelly in de media. Dat is wanneer de toenmalige Sun-Times-journalisten Jim DeRogatis en Abdon M. Pallasch meldde dat Kelly zijn bekendheid had gebruikt om seks te hebben met meisjes zo jong als 15 .
Begin 2002, een videoband van 26 minuten en 39 seconden zou anoniem naar de Sun-Times worden gestuurd . Naar verluidt zou Kelly seksuele handelingen hebben verricht met een minderjarig meisje. De krant gaf het aan de politie van Chicago, die begon te onderzoeken.
Een grote jury van Cook County heeft Kelly in juni 2002 aangeklaagd wegens kinderpornografie . Maar toen de zaak in 2008 voor de rechter kwam, weigerde het meisje dat zogenaamd op de band verscheen te getuigen.
Juryleden zeiden dat haar weigering de sleutel was tot hun beslissing om Kelly niet schuldig te verklaren.
Het vonnis van 2008 betekende dat Kelly vrij was om zijn succesvolle carrière voort te zetten. Maar toen kwam de opkomst van de #MeToo-beweging in 2017, gevolgd door de release in januari 2019 van de documentaireserie Lifetime, Surviving R. Kelly. Het bracht verdere beschuldigingen van seksueel misbruik tegen de ster naar voren.
De procureur van Cook County, Kim Foxx, aangekondigd dat ze misselijk was van wat ze in de serie zag en, in een ongebruikelijke beweging, drong hij er bij mogelijke slachtoffers op aan om alsjeblieft naar voren te komen. De volgende maand, Kelly zou opnieuw worden aangeklaagd door aanklagers van Cook County , dit keer met verergerd crimineel seksueel misbruik.
Vanaf dat moment werd het alleen maar erger voor Kelly. In juli 2019, federale aanklagers onthulden aanklachten tegen Kelly in Chicago en New York . De autoriteiten arresteerden Kelly terwijl hij zijn hond uitliet buiten de Trump Tower in Chicago, waar hij woonde.
Kelly zit sindsdien achter de tralies en bracht het grootste deel van die tijd door in het Metropolitan Correctional Center in het centrum van Chicago. In juni, hij werd overgebracht naar een detentiecentrum in Brooklyn .
Het begin van de COVID-19-pandemie heeft herhaaldelijk de inspanningen verijdeld om Kelly in 2020 voor de rechter te brengen. Een jaar geleden was het niet duidelijk wanneer - of hoe - Kelly's proces uiteindelijk zou plaatsvinden.
Zelfs nu zal het proces in New York onderworpen zijn aan regels die vóór de pandemie als hoogst ongebruikelijk zouden zijn beschouwd. Alleen juryleden en partijen bij de zaak mogen de rechtszaal binnen, zeggen ambtenaren. Pers en publiek mogen in plaats daarvan een livestream van het proces bekijken in twee overvolle rechtszalen.
Dergelijke richtlijnen zijn gebruikelijker geworden met de hervatting van juryrechtspraak tijdens de pandemie, hoewel er doorgaans nog steeds enige openbare toegang tot een rechtszaal wordt verleend.
Aanklagers hebben geprobeerd de identiteit van enkele vermeende slachtoffers van Kelly te beschermen. En de Amerikaanse districtsrechter Ann Donnelly heeft ermee ingestemd om de juryleden anoniem te houden - een beweging die doorgaans is voorbehouden aan processen van maffia of straatbendes.
Zelfs als Kelly de vrijspraak in New York wint, zal zijn juridische gevaar niet voorbij zijn. Evenmin zou hij per se uit de federale hechtenis worden toegestaan. Amerikaanse districtsrechter Harry Leinenweber in Chicago beval Kelly's aanhouding in afwachting van het proces in juli 2019 , en de rechter wees Kelly's verzoek om die beslissing te heroverwegen in oktober 2020 af.
Kelly's advocaten zouden waarschijnlijk opnieuw proberen de zanger te verleiden als hij de New York-zaak verslaat, maar hij zou hier nog steeds met ernstige aanklachten worden geconfronteerd.
De aanklacht die wacht op Kelly in Chicago, wordt beschuldigd van kinderpornografie en belemmering van de rechtsgang, en beweert dat Kelly zijn proces in 2008 in Cook County illegaal heeft gedwarsboomd.
Het beweert dat Kelly destijds met twee medewerkers werkte - Derrel McDavid en Milton June Brown - om de zaak te verslaan. Aanklagers zeggen dat Kelly, McDavid en anderen het vermeende slachtoffer op de centrale videoband hebben geïntimideerd en haar en haar vader hebben overgehaald om te liegen tegen de politie en een grand jury.
Maar toen een officier van justitie hier de zaak tegen Kelly voor Leinenweber in 2019 uiteenzette, zei ze dat het vermeende slachtoffer van het proces van 2008 had besloten mee te werken tegen Kelly. Dat nieuws kwam meer dan tien jaar nadat juryleden Kelly hadden vrijgesproken en vervolgens hadden gewezen op haar weigering om tegen hem te getuigen.
Ze is nu geregistreerd, zei de officier van justitie tegen de rechter.
Хуваах: