De nieuwe buitenbaan van West Garfield Park trekt regelmatig publiek op de openingsdag
Ondanks dat sommige bewoners hun bezorgdheid uitten over een nieuwe buitenbaan in West Garfield Park, zag de openingsdag een groot aantal blije kinderen en bewoners schaatsen.
De tienjarige Susanna Aderotimi had voor vrijdag nog maar één keer rolschaatsen.
Maar na een paar rondjes op een nieuwe buitenbaan in West Garfield Park, was ze al bezig met het plannen van een volgend bezoek.
Ik vind het leuk dat je kunt bewegen, zei Susanna, die vrijdag de openingsdag van de ijsbaan bijwoonde met een groep dagkampeerders in Chicago Park District. Het is net als sporten.
De ijsbaan, op 4008 W. Madison St., is slechts een tijdelijke structuur, gebouwd op een van de vele lege kavels langs de belangrijkste commerciële corridor van de buurt.
Samen met de ijsbaan is er een gemeenschapsplein - een project waarvan sommige bewoners hopen dat het het begin is van de wederopbouw van de West Side.
De belangrijkste attractie is de buitenbaan, waar bezoekers gratis schaatsen kunnen lenen als ze die niet zelf meebrengen.
Naast tientallen dagkampeerders, waren er ook enkele politieagenten uit Chicago die rondjes maakten op de ijsbaan.
De zaken waren levendig, met tientallen mensen die zich op het plein verzamelden en op elk willekeurig moment aan de beurt waren op schaatsen.
Terwijl sommigen zich aanpasten aan het hebben van wielen voor voeten, gebruikten anderen vrijdag als een kans om te pronken met meer geavanceerde vaardigheden.
De vijftienjarige Jaquan Yates skate al sinds zijn zus hem bijna vier jaar geleden interesse wekte. Net als Susanna zei Jaquan dat schaatsen hem helpt om te trainen.
(De buitenbaan) is een goede plek om te oefenen, omdat het anders is dan schaatsen op beton of op binnenbanen, zei hij.
Jaquan zei dat hij blij is dat er nu een ijsbaan in zijn buurt is en dat hij van plan is daar vaak te zijn.
Het plein, gebouwd door All-Bry Construction Co., werd betaald met geld van het Cannabis Regulation Fund van de staat. Het heeft tafels onder een witte tent aan de ene kant van de ijsbaan en meer onder groene en oranje parasols aan de andere kant. Een andere rustruimte tegenover de ijsbaan is voorzien van banken en boomstammen om op te zitten.
De stad heeft plannen om tegen juni volgend jaar een permanente structuur op te richten, en de bouw start in de herfst. Het tijdelijke plein blijft tot het najaar open, maar de exacte sluitingsdatum blijft onzeker. De toegang tot het plein en de ijsbaan is gratis.
Ald Jason Ervin (28e) zei dat hoewel de ijsbaan specifiek werd aangevraagd door bewoners, de extra zitplaatsen ruimte laten voor het plein om meer te bieden dan alleen schaatsen. Vrijdagavond was er een vertoning van Jumanji: The Next Level.
Mercedes Pickett, 29, stapte vrijdag als eerste op de ijsbaan. Ze woont maar een paar straten verderop, dus ze deed haar skeelers aan en schaatste naar de ijsbaan. Nadat ze naar het plein was gerold, verruilde ze haar skeelers voor een paar leentoestellen van de ijsbaan.
Pickett zei dat de buitenbaan precies is wat de jeugd van de West Side nodig heeft.
Door jongeren toe te staan deze faciliteit te gebruiken, krijgen ze de stem om te zeggen: 'We zijn hier en we nemen onze lege kavels terug', zei Pickett.
Hoe meer ruimte jongeren en gezinnen kunnen innemen, hoe groter de kans dat ze de misdaad in het gebied ontwrichten, zei ze.
The Sun-Times berichtte in juni over plannen voor de ijsbaan en ondanks de vreugde die sommige bewoners voelden over de ijsbaan, waren anderen bezorgd over het plaatsen van een buitenbaan zo dicht bij een bekende openluchtdrugsmarkt en een gebied met veel criminaliteit.
Nicole Harrison, 35, groeide op met schaatsen, hoewel ze er pas tijdens de pandemie, toen ze meer vrije tijd kreeg, weer in ging. Ze wist niet wat ze van de nieuwe ijsbaan moest verwachten, en toen ze hoorde dat het in Madison Street en Pulaski Road zou zijn, wist Harrison niet zeker of het zou lukken.
Maar toen hij het aantal mensen zag verschijnen voor de eerste dag van vrijdag, had Harrison hoop.
Ik denk dat mensen aan de West Side respect voor elkaar hebben en dit niet negatief zouden doen, zei Harrison. Mensen hebben respect voor veilige ruimtes, en dit zou er een kunnen zijn.
Ervin erkende de bezorgdheid van de gemeenschap over de locatie van het plein, maar zei dat de ijsbaan nog steeds een stap in de goede richting is als het gaat om de bestrijding van het geweld.
De jury is nog aan het kijken of dit zal lukken, zei Ervin. Als we ons over een paar weken moeten hergroeperen, is dat oké. Maar we weten dat niets doen niets oplost.
Cheyanne M. Daniels is een stafreporter op de website via Rapport voor Amerika , een journalistiek programma zonder winstoogmerk dat tot doel heeft de berichtgeving van de krant over gemeenschappen aan de zuid- en westkant te versterken.
Хуваах: