Biden houdt zich aan zijn belofte om potgevangenen te bevrijden
De president heeft de meeste Amerikanen nog steeds niet ingehaald over het marihuanabeleid.
Vlak voordat hij zijn ambt verliet, Donald Trump bevrijd meer dan een dozijn federale gevangenen die straffen hadden gekregen variërend van 15 jaar tot levenslang voor het kweken, vervoeren of distribueren van marihuana.
Toch president Joe Biden, die tijdens zijn campagne... zei iedereen die een [marihuana]-record heeft, moet uit de gevangenis worden vrijgelaten en beloofd om zijn clementiemacht breed te gebruiken voor bepaalde niet-gewelddadige en drugsmisdrijven, is plotseling terughoudend om het voorbeeld van Trump te volgen.
Diepgaande politieke berichtgeving, sportanalyses, entertainmentrecensies en cultureel commentaar.
Terwijl Biden een lange weg heeft afgelegd sinds zijn dagen als een vurige drugsstrijder die... opgeschept over de draconische vonnissen die hij hielp uitvaardigen, heeft hij de meeste Amerikanen nog steeds niet ingehaald over het marihuanabeleid. Volgens een recente Quinnipiac University peiling , 69% van de Amerikanen, waaronder 78% van de Democraten en 62% van de Republikeinen, steunt legalisatie.
Biden – in tegenstelling tot de meeste Democraten die hij versloeg voor de presidentiële nominatie van zijn partij in 2020, inclusief zijn vice-president – verzet zich tegen het intrekken van het federale marihuanaverbod, een standpunt dat zet hem in de minderheid zelfs binnen zijn leeftijdsgroep. In plaats daarvan wil hij bezit op laag niveau decriminaliseren, een idee dat in de jaren zeventig voorop liep bij de hervorming van marihuana.
Aangezien het ministerie van Justitie zelden marihuanagebruikers vervolgt, zou het voorstel van Biden weinig impact hebben op federaal niveau. En het zou niets doen om de onhoudbaar conflict tussen de Controlled Substances Act en de wetten die medisch of recreatief gebruik van marihuana toestaan in 36 staten .
Voorzitter van het House Judiciary Committee Jerrold Nadler (D–N.Y.) plannen opnieuw introduceren legalisatie factuur dat was goedgekeurd door het Huis van Afgevaardigden in december, maar werd nooit door de Senaat overwogen. Meerderheidsleider van de senaat Chuck Schumer (D–N.Y.) zegt zijn kamer zal ook binnenkort wetgeving overwegen die een einde zou maken aan het federale verbod op marihuana.
Toen New York Post-verslaggever Steven Nelson het Witte Huis-perssecretaris Jen Psaki vroeg tijdens een... persconferentie vorige maand of Biden zo'n wet zou ondertekenen, herhaalde ze zijn steun voor de herclassificatie van marihuana, zodat onderzoekers de positieve en negatieve effecten ervan kunnen bestuderen, voor het toestaan van medisch gebruik, voor het toestaan van staten om recreatief gebruik te legaliseren en voor het decriminaliseren van marihuana en het automatisch wissen van eerdere strafregisters . Onder druk gezet om expliciet te zeggen of Biden een legalisatiewet zou ondertekenen, antwoordde Psaki: Ik heb zojuist geschetst wat zijn standpunt is, wat niet hetzelfde is als wat het Huis en de Senaat hebben voorgesteld.
In tegenstelling tot legalisatie, zou het vrijlaten van marihuana-gevangenen geen handeling van het Congres vereisen, en het is in overeenstemming met wat Biden op het campagnepad zei. Zijn beloften wekten een redelijke verwachting dat hij genade zou tonen voor marihuana-overtreders die blijven wegkwijnen in federale gevangenissen, zoals: Ismael Lira en Pedro Moreno , die levenslange gevangenisstraffen uitzitten voor het distribueren van cannabis uit Mexico.
Zoals Corvain Cooper, een van de door Trump bevrijde marihuana-lifers, vertelde Nelson, niemand zou een lange gevangenisstraf moeten uitzitten voor marihuana als staten en grote bedrijven miljarden dollars verdienen aan deze plant. Maar toen Nelson Psaki om clementie vroeg, noemde ze irrelevant Bidens steun voor het verplaatsen van marihuana van Schedule I van de Controlled Substances Act naar Schedule II.
Nelson opnieuw geprobeerd de volgende dag opmerkend dat Biden persoonlijk verantwoordelijk is voor de lange straffen die zijn opgelegd aan mensen voor vreedzame activiteiten die nu legaal zijn in de meeste staten, waaronder minimaal 17 dat nu al of binnenkort recreatieve verkoop mogelijk zal maken. Zal president Biden zijn belofte nakomen om iedereen die gevangen zit voor marihuana vrij te laten? hij vroeg.
Psaki ontkende niet dat Biden die belofte had gedaan. Maar ze bracht opnieuw plannen ter sprake en beweerde dat ze het antwoord niet wist omdat het afhangt van mysterieuze juridische kennis.
Wat je me vraagt, is een juridische vraag, zei Psaki. Ik zou u verwijzen naar het ministerie van Justitie.
De juridische vraag is niet ingewikkeld. Bidens toewijding om zijn clementiemacht breed te gebruiken, heeft niets te maken met het opnieuw plannen van marihuana, en hij zou er vandaag mee kunnen beginnen als hij daartoe geneigd was. Psaki's verduistering suggereert dat het geen hoge prioriteit heeft.
Jacob Sullum is senior redacteur bij het tijdschrift Reason.
Brieven sturen naar letters@suntimes.com .
Хуваах: