Curtis Granderson, CBEA willen het verhaal veranderen door samenwerking met Baseball for All
Granderson en zijn organisatie, Chicago Baseball and Educational Academy, werkten samen met Baseball For All om een trainingskamp te organiseren voor meisjes van 10-18 jaar bij UIC.
Het eerste honkbalteam waarvoor Curtis Granderson geschikt was, waren de Lynwood Sabres.
Hij was zes en de groene T-shirts die ze droegen, kwamen niet met een broek, dus droeg Granderson zijn blauwe spijkerbroek.
Mary Las was zijn coach.
Het was toen niet typisch voor een vrouw om een Little League-team te coachen, maar het voelde natuurlijk aan voor Granderson en zijn teamgenoten. Ze liet ze van positie wisselen en leerde ze al vroeg om nutsspelers te zijn. Ze benadrukte dat ze een goede teamgenoot was, maar het belangrijkste voor Granderson was dat Las haar spelers leerde om plezier te hebben met honkbal.
Granderson schrijft die les toe aan zijn lange MLB-carrière. Tot op de dag van vandaag schrijft hij: Denk niet, veel plezier onder zijn baseballpet.
Zij is degene die me in [honkbal] heeft geholpen en de liefde voor het spel op gang heeft gebracht, zei Granderson. Ik heb geen idee of we wedstrijden hebben gewonnen of verloren, maar ik weet dat ik daar veel plezier heb gehad, en dat komt allemaal voor een deel door mevrouw Las.
Drie decennia later, terwijl hij zijn 16e Major League-seizoen afsloot, werkten Granderson en zijn organisatie, Chicago Baseball and Educational Academy, samen met Baseball For All om een trainingskamp te organiseren voor meisjes van 10-18 jaar.
Het kamp bestond uit zes wekelijkse sessies van twee uur in het Curtis Granderson Stadium bij UIC. Elke week bracht het kamp een andere professionele gastcoach mee. In de vierde week waren Granderson, die speelde bij UIC, en Diamondbacks-werper T.J. McFarland.
Wanneer je aan honkbal denkt, denk je altijd aan welke jongens de kans krijgen om dit spel te spelen, zei Granderson. Het was heel fijn om samen te werken met Baseball For All, omdat we dat verhaal proberen te veranderen.
Het hebben van honkbalkampen voor alleen meisjes biedt vrouwelijke spelers een ruimte waar ze kunnen spelen, leren, fouten maken en gewoon honkbalspeler kunnen zijn zonder het gevoel te hebben dat ze iets te bewijzen hebben, zei Liz Benn, een werper in de New York Metro Baseball League en een coördinator voor Major League Baseball. Het helpt hen een gemeenschap op te bouwen en vrienden te maken die mogelijk als ondersteuning kunnen dienen naarmate ze verder komen in het honkbal.
Het kamp eindigde op 5 november, maar Granderson blijft het hele jaar door een impact hebben op gemeenschappen met zijn stichtingen.
Het werk van Granderson via CBEA, samen met zijn stichting, Grand Kids, die kinderen in het hele land helpt, is de reden dat hij vier keer de Marvin Miller Man of the Year Award heeft ontvangen. Hij won in 2009, ’16, ’18 en ’19.
Hij was ook de ontvanger van de Rawlings Heart of Gold Award op 9 november voor de grootsheid die hij dit jaar buiten het veld liet zien.
Granderson richtte CBEA op in 2016 en hij wist dat Chicago de plek was waar hij de organisatie wilde vestigen. Waar zijn carrière hem ook zou brengen, Chicago zou altijd thuis zijn en het was belangrijk voor hem om de jeugd hier te helpen.
In de afgelopen drie jaar heeft CBEA meer dan 10.000 kinderen van alle rassen en geslachten ontvangen om te groeien in het spel en daarbuiten. Door gebruik te maken van de faciliteiten van UIC, die Granderson hielp financieren met een donatie van $ 5 miljoen, kon CBEA het hele jaar door programma's hosten.
CBEA's samenwerking met Baseball For All vond plaats nadat Granderson en zijn team hadden gekeken naar de uitsplitsing van wie zijn organisatie bereikte. Van die 10.000 kinderen waar CBEA mee werkte, was een heel klein aantal vrouw. Dat zat niet goed bij Granderson.
We wilden onze kleine portie meisjes nemen en dat vergroten, zei Granderson. We horen verhalen over meisjes die spelen, maar ze hebben niet de plek om te spelen, ze hebben niet de mogelijkheden om te spelen. We willen ze die kansen geven om te spelen, net als alle jongens in deze stad.
In zijn loopbaan speelde Granderson voor de Tigers, de organisatie die hem opstelde, de Yankees, Mets, Dodgers, Blue Jays, Brewers en Marlins, voor wie hij vorig seizoen speelde.
Op 38-jarige leeftijd heeft Granderson nog niet gesproken over pensioen. Hij heeft zelfs gezegd dat hij geïnteresseerd is om te spelen als de juiste kans zich voordoet.
Hij wil trouwens geen manager worden of een coachende rol spelen. Zijn toekomst zou omroep kunnen zijn. Granderson heeft ervan genoten om nat te worden met optredens in de postseason-uitzendingen van TBS.
Een ding waar hij zeker van is, is dat zijn toekomst in Chicago zal liggen.
Ik had nooit gedacht dat ik zo lang zou spelen, laat staan dat het ooit zou eindigen, zei Granderson. Nu [het einde] is dichterbij dan het ooit is geweest. Als dit het einde betekent, hoop ik dat mensen zich herinneren hoe hard ik de game heb gespeeld en hoeveel plezier ik heb gehad in het spelen van de game.
Хуваах: