Compressiekleding kan lymfoedeem verlichten, maar de kosten worden vaak niet gedekt
Zelfs als compressiekleding is bedekt, kunnen planbeperkingen - zoals limieten voor het aantal kousen of mouwen - niet voldoen aan de behoeften van de ingeschrevenen.
Elke ochtend trekt Britta Vander Linden compressiekousen aan, een omslachtig proces dat ze mijn benen aantrekken noemt.
Ze vertrouwt op de kledingstukken om te staan en te lopen zonder intense pijn en zwelling in de benen. Dat komt omdat Vander Linden, 44, is geboren met lymfoedeem .
De aandoening tast het lymfestelsel aan, een netwerk van lymfeklieren en bloedvaten die infectiebestrijdende vloeistof door het lichaam verplaatsen. Wanneer dat netwerk beschadigd is, kan vocht zich ophopen en ledematen doen opzwellen tot ver buiten hun normale grootte en ze vatbaar maken voor schadelijke infecties.
Lymfoedeem is ongeneeslijk, maar gespecialiseerde compressiekousen, mouwen en handschoenen helpen complicaties als weefselbeschadiging, meer zwelling en infectie te voorkomen.
Ze zijn ook duur.
De verzekeringsdekking van Vander Linden, die ze krijgt via haar baan als senior communicatiedirecteur bij een non-profitorganisatie in Washington, D.C., dekt ongeveer de helft van de jaarlijkse kosten van haar kousen, zei ze. De rest van het jaar, voegde ze eraan toe, betaalt ze uit eigen zak - tussen $ 2.500 en $ 3.500 per jaar.
Ik denk dat ze denken dat ik een half jaar niet hoef op te staan, zei ze.
Veel lymfoedeempatiënten hebben moeite om zorgverzekeraars te laten betalen voor compressiekleding. De dekking varieert tussen particuliere verzekeringsplannen en voor veel patiënten is deze beperkt. Hoewel Medicaid-programma's sommige van deze kosten dekken, doet Medicare dat niet.
Voorstanders hebben aangedrongen op wetgeving om dat te veranderen. Op dit moment is er een patch-quilt in het hele land om te navigeren om de zorg te krijgen die je nodig hebt, zei William Repicci, CEO van het Lymphatic Education & Research Network, een belangengroep voor patiënten.
Lymfoedeem beïnvloedt maar liefst 5 miljoen mensen in de Verenigde Staten. De meerderheid ontwikkelt de aandoening na het ondergaan van een kankerbehandeling, vooral als ze een operatie hebben ondergaan waarbij lymfeklieren moesten worden verwijderd om de verspreiding van de ziekte te stoppen. Vooral borstkankerpatiënten worden door de aandoening getroffen.
Mensen dragen de kleding over het algemeen dagelijks, zei Dr. Stanley Rockson, een professor in lymfatisch onderzoek en geneeskunde aan de Stanford University School of Medicine in Californië. Afhankelijk van de ernst van de ziekte hebben sommige mensen ze ook 's nachts nodig.
De prijzen voor kleding lopen sterk uiteen. Een standaard passende armhuls kost $ 81, maar een op maat gemaakt equivalent kan $ 202 kosten, volgens de Lymphedema Advocacy Group, een geduldige vrijwilligersorganisatie die een federaal mandaat voor verzekeringsdekking zoekt. Een paar middelhoge kousen kost $ 159 van de plank. Wanneer op bestelling gemaakt, kan de prijs oplopen tot $ 960.
Sommige patiënten hebben aangepaste kleding nodig omdat de standaardmaat niet voldoende geschikt is voor het getroffen gebied.
Kleding moet twee tot vier keer per jaar worden vervangen, zei Rockson. de federale 1998 Wet op de gezondheid van vrouwen en kankerrechten heeft sommige patiënten geholpen om verzekeraars te krijgen om hun compressiekleding te dekken. De wet vereist dat verzekeraars die dekking bieden voor borstamputaties ook de complicaties dekken die verband houden met de procedure, inclusief deze sokken en mouwen. Het is van toepassing op op werkgevers gebaseerde plannen, maar ook op plannen die mensen op de individuele markt kopen.
Een handvol staten, waaronder Maryland en Virginia, hebben wetten die gezondheidsplannen vereisen die onderworpen zijn aan overheidsregulering om de behandeling van lymfoedeem te dekken, inclusief benodigdheden zoals compressiekleding. De wet van Virginia , uit 2004, was de eerste van het land. Maryland is dit jaar in werking getreden.
Volgens ten minste drie andere staten, Californië, Massachusetts en North Carolina, moeten zorgverzekeraars een deel van de kosten betalen. een analyse van het Maryland Department of Legislative Services.
Maar veel mensen vallen niet onder deze wetten omdat gezondheidsplannen van grote werkgevers over het algemeen worden gereguleerd door de federale overheid. In Maryland heeft ongeveer 25% van de inwoners plannen die mogelijk worden beïnvloed, schatten staatsfunctionarissen.
Ik weet dat het geen wondermiddel is. Het zal niet elk probleem aanpakken dat patiënten tegenkomen als het gaat om de behandeling van lymfoedeem, zei Al Carr Jr., het lid van de Algemene Vergadering van Maryland die de wet sponsorde nadat een kiezer de kwestie onder zijn aandacht had gebracht. Maar hopelijk maakt het dingen makkelijker en beter.
Zelfs als compressiekleding is bedekt, kunnen planbeperkingen - zoals limieten voor het aantal kousen of mouwen - niet voldoen aan de behoeften van de ingeschrevenen.
Dat overkwam Cindy Cronick.
In 2007 vond de apotheker van Wisconsin een knobbel onder haar arm en artsen diagnosticeerden haar met borstkanker. Ze onderging chemotherapie, bestraling en een borstamputatie en blijft kankervrij.
Maar in 2012 zei ze dat lymfoedeem dramatisch ervoor zorgde dat haar linkerarm en hand opzwellen. (De aandoening kan jaren na een operatie opduiken.)
Haar door de werkgever verstrekte gezondheidsplan, volgens Cronick, 53, dekte slechts vier compressiekledingstukken per jaar. Dit werd een probleem toen ze een andere compressiehandschoen nodig had omdat de oude schaafwonden veroorzaakte, wat het risico op het ontwikkelen van een infectie kan vergroten.
Cronick, bestuurslid van de Lymphedema Advocacy Group, deed uiteindelijk een beroep op de verzekeraar en vervolgens op een externe recensent in New York voor meer dekking. De zaak eindigde in 2013 toen de verzekeraar het aantal gedekte kledingstukken verdubbelde. De verzekeraar wijzigde het jaar daarop zijn beleid om patiënten met post-mastectomie-kleding hun limiet te laten overschrijden.
Nadat Cronick was overgestapt op het gezondheidsplan van haar man, ontving ze andere ontkenningen waartegen ze in beroep moest gaan, zei ze. Ze diende een klacht in tegen de verzekeraar bij het ministerie van Arbeid, volgens documenten die Cronick heeft verstrekt. Op 5 september was het onderzoek nog in behandeling.
Het zou geen bepaald aantal moeten zijn, zei Cronick, verwijzend naar het aantal kledingstukken dat onder gezondheidsplannen valt. Het zou moeten zijn wat die patiënt en hun arts nodig hebben.
Die optie is niet beschikbaar voor Medicare-begunstigden. Compressiekleding voldoet niet aan de definitie voor wie dan ook categorie van gedekte diensten. Wetgeving om Medicare-dekking te bieden voor diagnose en behandeling van lymfoedeem is sinds 2002 herhaaldelijk geïntroduceerd in het Congres. Maar het is nergens gebleven.
Voorstanders zeiden dat ze denken dat het toevoegen van het overheidsvoordeel ertoe zou leiden dat meer particuliere verzekeraars ook voor de kousen zouden betalen. De reputatie van het federale programma als maatstaf voor verzekeringsdekking maakt dit super waardevol om Medicare de kleding te laten dekken, zei Jeffrey Clemens, universitair hoofddocent economie aan de Universiteit van Californië-San Diego, die zich richt op gezondheidskwesties.
Maar andere deskundigen in de gezondheidszorg zeggen dat dit misschien niet het wondermiddel is waar pleitbezorgers op hopen.
Het is waarschijnlijk niet eenvoudig: als je erin slaagt om Medicare-dekking te krijgen, dan zullen alle particuliere verzekeraars heel snel in de pas lopen, zei Jack Hoadley, een voormalig lid van de Medicare Payment Advisory Commission. Ik zou zeggen dat dat waarschijnlijk niet realistisch is.
Kaiser Health News , een non-profit gezondheidsredactie, is een redactioneel onafhankelijk onderdeel van de Kaiser Family Foundation.
Хуваах: