Chicagoers overspoelen stad met overstromingsklachten na recordregen in de lente
Uit een analyse van Sun-Times blijkt dat de stad de afgelopen twee jaar meer dan 27.000 meldingen heeft ontvangen aan 311 over overstromingsgerelateerde problemen.
Omar Vega verhuisde drie jaar geleden naar zijn huis in East Side, en sindsdien heeft hij elke lente of zomer te maken met overstromingen in de kelder.
Afgelopen mei zei hij dat er water via twee afvoeren naar boven kwam en ongeveer 15 cm van een zeer stinkende rioolback-up in zijn kelder achterliet, tapijt en enkele andere items vernielend.
Het is hetzelfde oude verhaal, zei hij over het terugkerende probleem bij hem thuis, een eeuwige ellende waarmee tienduizenden Chicagoans te maken hebben.
Vega meldde de overstromingen van zijn huis aan het 311-systeem van de stad, een van de bijna 4.800 klachten die maand, de natste mei ooit in de stad met meer dan 9,5 inch regen gemeld .
Trends wijzen op nog natter weer in de toekomst.
Mei was officieel de natste ooit in Chicago en versloeg 2019, dat eerder 2018 deed, zei Illinois State klimatoloog Trent Ford. Het feit dat we drie jaar op rij records hebben gebroken, is nogal een anomalie.
Klachten nemen snel toe
Het spervuur van oproepen en klikken om overstromingen in kelders of straten te melden voor de maand mei was het grootste deel van elke maand in twee jaar en meer dan 40% hoger dan in mei het jaar ervoor, een analyse van Sun-Times van 311 gegevens tot half juni gevonden.
Onder de andere bevindingen van het papier:
• In totaal zijn er meer dan 27.000 klachten ingediend voor water in kelders of voor straatoverlast.
• Bijna 60% van die klachten ging over wateroverlast op straat, terwijl meer dan 40% over overstromingen in kelders ging.
• Meer dan een kwart kwam van zes Far South Side-postcodes, wat aantoont dat enkele van de gekleurde gemeenschappen met de laagste inkomens in de stad onder water staan. De twee beste postcodes voor overstromingsgerelateerde klachten waren 60620 en 60628, die delen van verschillende buurten beslaan, waaronder Auburn Gresham, Chatham, Pullman, Roseland en Washington Heights.
• In de afgelopen twee jaar waren er bijna 1.300 overstromingsklachten van bewoners in Vega's postcode 60617, de op twee na hoogste in de stad.
• De Northwest Side heeft ook te maken met hevige overstromingen. Opgesplitst per wijk, had de 41e wijk, die Edison Park, Norwood Park en Sauganash omvat, het op een na hoogste aantal van 311 overstromingsklachten, achter alleen de 21e wijk aan de zuidkant.
Waar overstroomt Chicago?
Deze kaart toont klachten over overstromingen naar 311 in Chicago per postcode. Postcodes aan de verre zuidkant meldden de meeste gevallen van overstromingen gedurende een periode van twee jaar, hetzij als water op straat of water in kelders. Postcodes in groen hadden de minste klachten, terwijl postcodes in rood de meeste klachten hadden. Beweeg over de kaart om te zien hoeveel klachten elke postcode heeft geregistreerd. Caroline Hurley/Sun-Times.
Kaart wordt niet goed weergegeven? Klik hier.
Riolen overweldigd en verouderd
In tegenstelling tot veel andere overstromingsgevoelige delen van het land waar stijgende rivieren en andere watermassa's huizen overspoelen, lijdt Chicago onder zogenaamde stedelijke overstromingen die worden veroorzaakt door een overweldigd en verouderd rioleringssysteem dat zowel regenwaterafvoer als rioolwater combineert.
Ondanks een massaal back-upsysteem voor overstromingen, het decennia-lange project voor openbare werken Tunnel en Reservoir Plan, algemeen bekend als Deep Tunnel, worden de buurten van Chicago nog steeds geteisterd door overstromingen, aangezien zware stormen, veroorzaakt door klimaatverandering, het probleem verergeren.
Stedelijke overstromingen zijn een nieuw gebied en geen enkele gemeenschap heeft het voor elkaar gekregen, zei Nora Beck, een senior planner bij het Chicago Metropolitan Agency for Planning. En dat komt door die veranderende omstandigheden. Het doel blijft bewegen.
South Side zwaarst getroffen
Een van de zwaarst getroffen gebieden is Chatham, een gemeenschap die volgens de non-profitorganisatie Center for Neighborhood Technology eerder tot de zwaarst getroffen door overstromingen in het land behoorde. Al meer dan een half dozijn jaar werkt het centrum samen met de buurt om de overstromingsproblemen op te lossen.
De stad Chicago heeft de riolering in de buurt verbeterd. Toch leidt de gemeenschap nog steeds over twee jaar de overstromingsgerelateerde 311-statistieken van de stad.
Onder een proefproject tussen de stad Chicago en het Metropolitan Water Reclamation District en geholpen door het centrum, zou Chatham een model moeten zijn voor verbeteringen in de overstromingsbeperking in 2020, maar het programma werd vertraagd door de pandemie. Dit jaar zouden tientallen huiseigenaren steun ontvangen voor zowel sanitaire reparaties als groene verbeteringen, zoals landschapsarchitectuur die grote hoeveelheden water kan absorberen.
We moeten leven met water, zegt Rebecca Raines Cook, manager outreach en publieke betrokkenheid bij het centrum. Regenpatronen zijn erger dan we dachten dat ze zouden zijn.
Het programma zal evalueren of het repareren van clusters van particuliere woningen de impact van overstromingen kan verminderen.
Lori Burns nam deel aan een eerder programma waarbij een tiental Chatham-huizen betrokken waren. Het Center for Neighbourhood Technology heeft geholpen bij het installeren van een klep die de riolering stopt en een regentuin met een verscheidenheid aan inheemse planten met lange wortels die water kunnen absorberen in de voortuin van Burns' huis.
Na jarenlang verwoestende kelderoverstromingen te hebben gehad door rioolback-ups, hebben het sanitair en de groene verbeteringen aan haar huis haar sinds 2014 grotendeels gespaard van overstromingen, zei ze. Dat programma staat model voor de komende pilot.
De buren van Burns hebben nog steeds te maken met ernstige overstromingen en ze moedigt hen aan om 311 te bellen, hoewel ze denkt dat de meesten dat niet doen.
Dat is de mantra. Bel 311 - het is het eerste dat u doet. Wacht dan tot het water zakt, zei ze.
North Side ook nat
Ondanks de problemen aan de zuidkant wil dat niet zeggen dat de noordkant droog blijft.
Opgesplitst door wethoudersafdelingen, is de 41e aan de Far Northwest Side de tweede na de 21e aan de Southwest Side wat betreft het aantal klachten.
Ald. Anthony Napolitano, een levenslange inwoner van de Northwest Side, is ermee opgegroeid en moedigt nu de bewoners van de 41e wijk aan om 311 te bellen wanneer ze worden overstroomd.
Mensen raakten zo gewend aan de overstromingen dat ze de stad niet meer bellen, zei hij.
Napolitano, wiens wijk nog steeds een astronomische hoeveelheid overstromingen krijgt, heeft in mei een resolutie ingediend om de stad toe te staan inwoners te helpen betalen voor overstromingsbeheersingsmechanismen, zoals externe sanitaire kleppen die voorkomen dat rioolwater terugstroomt naar huizen. Er is nog geen actie ondernomen op het voorstel.
Overstromingen op straat een groter probleem
Gegevens laten meer meldingen van overstromingen zien dan problemen met kelders. In de afgelopen twee jaar waren er 16.147 klachten over water op straat tegenover 11.246 meldingen aan 311 over water in de kelder.
Michael Wilson, inwoner van Chatham, had in het voorjaar van 2019, slechts enkele maanden nadat hij zijn huis had gekocht, rioleringsproblemen in de kelder van zijn bungalow. Maar het was mild in vergelijking met de overstromingen van afgelopen mei, omdat het rioolwater door alle drie de afvoeren omhoog spoot, meer dan 30 cm stilstaand water achterliet, zijn meubels en gipsplaat vernielde en een ondraaglijke stank achterliet.
Deze heeft echt zijn tol geëist van mijn kelder. Het water kwam binnen en overstroomde het, zei Wilson. De tv, meubels, boeken waren beschadigd. Het moest allemaal worden weggegooid.
Brad Redrick, die eind jaren tachtig terugkeerde naar Chatham nadat hij daar was opgegroeid, zei dat hij in mei bijna een halve voet water in zijn kelder had, maar belde niet 311. Het kwam behoorlijk moeilijk, zei hij. Dat was de ergste die ik in jaren heb gehad.
Waarom 311 bellen?
De stad gebruikt 311 gegevens samen met hydraulische en hydrologische modellering om te bepalen waar delen van het rioleringssysteem van de stad kunnen worden verbeterd, zei Megan Vidis, een woordvoerster van het Chicago Department of Water Management.
Elk jaar vervangt de stad meer dan 20 mijl van het hoofdriool en rehabiliteert ook ongeveer nog eens 40 mijl, zei ze.
Toen zware regenval in mei viel, werd de diepe tunnel overweldigd. De reservoirs en tunnels van het systeem bevatten meer dan 8,3 miljard gallons water na de stormen van mei, zei MWRD-woordvoerster Allison Fore.
Dat was niet genoeg. Het waterdistrict ging medio mei over naar zijn laatste redmiddel om overstromingen te beheersen door sluizen te openen waardoor de Chicago River naar Lake Michigan kon stromen. Het hoge niveau van het meer vertraagde echter de omkering van het rivierwater in het meer door het district, zei Fore.
Klimaatverandering heeft de doelpost voor ons verplaatst, zei MWRD-commissaris Cameron Davis, die zei dat Deep Tunnel gepaard moet gaan met meer groene oplossingen om overstromingen te beheersen. Je kunt je geen weg banen door wat het weer je te wachten staat.
Verken overstromingsklachten in Chicago
Deze kaart toont meer dan 27.000 klachten van overstromingen tot 311 in Chicago, hetzij voor water op straat of in kelders. Klachten worden geclusterd in groepen, waarbij het aantal klachten zichtbaar is in de bubbel van het cluster. Klik op een bubbel om het cluster uit te vouwen. Bubbels zijn oranje tot groen gekleurd, waarbij oranje staat voor meer klachten en groen voor minder. Zoom in op je buurt om te zien hoeveel klachten er in jouw blok waren. Caroline Hurley/Sun-Times.
Kaart wordt niet goed weergegeven? Klik hier.
Brett Chase's rapportage over het milieu en de volksgezondheid wordt mogelijk gemaakt door een subsidie van The Chicago Community Trust.
Хуваах: