Blessure, onderschepping ondermijnde Bears QB Justin Fields' verder veelbelovende wedstrijd vs. Falcons
Vóór de onderschepping die het spel kostte, had Fields 14 van de 20 passes voltooid voor 153 yards en een touchdown voor een passer-rating van 109,0 en 18 keer gehaast voor 85 yards en een touchdown. Zijn laatste worp haalde 25 punten van zijn rating af en zette een soortgelijke deuk in zijn algehele dag.
Justin Fields had opnieuw een sterk optreden voordat hij geblesseerd raakte en in de laatste minuten een onderschepping gooide.
Todd Kirkland/Getty Images
ATLANTA - Er was veel te waarderen over hoe Bears quarterback Justin Fields zondag speelde - tot het einde.
Maar elk spel telt als de Bears beoordelen of Fields hun man is, en er zijn grote zorgen over de manier waarop alles uit elkaar viel in de laatste minuten van een verlies van 27-24 tegen de Falcons. Niet alleen gooide Fields de wedstrijd weg na een onderschepping, maar hij liep ook een blessure op die zijn voortgang in de toekomst zou kunnen beperken.
Dus wat wil je eerst, het slechte nieuws of het slechte nieuws?
Omdat alles bij Fields deel uitmaakt van een groter geheel, laten we beginnen met het feit dat hij zijn linker (niet-werpende) schouder bezeert. Het enige nadeel van hoe hij dit seizoen bloeide, was de onderliggende zorg dat een slechte treffer het op elk moment zou kunnen verpesten, en dat is het risico dat elk team accepteert als het zich opbouwt rond een quarterback met dubbele dreiging.
Fields kreeg zijn kans op een langbegeerde comeback met 1:47 over van zijn eigen 25-yardlijn, met de Bears met drie achterstand. Maar op een merkwaardige oproep van aanvallende coördinator Luke Getsy om aan de rit te beginnen, racete Fields naar links op een ontworpen run en werd buiten de baan geslagen door cornerback Dee Alford en landde hard op zijn linkerschouder.
Fields bleef in de wedstrijd, die voor hem nog maar twee plays duurde. Hij maakte een remise op de tweede plaats - nog een slecht doordachte keuze van Getsy - en gooide een keuze op de derde plaats, maar hij worstelde duidelijk en bleef naar zijn schouder grijpen. Voor iemand die zelden erkent gekwetst te zijn, is dat veelzeggend.
De toon van hem en coach Matt Eberflus was dat de blessure niets rampzaligs was. Maar Fields werd direct na de wedstrijd meegenomen voor een röntgenfoto en er was onzekerheid over de gevolgen voor hem in de aanloop naar een bezoek aan de Jets volgende week.
VerwantAls het een gescheiden schouder is, is dat op twee fronten problematisch: hoewel het zijn niet-werpende arm is, zei hij dat het zijn werpbeweging belemmert. Bovendien is het een enorm probleem als het gaat om hardlopen.
Fields duwde dat echter zo goed mogelijk opzij.
''Ik had pijn, maar het was de laatste rit van de wedstrijd'', zei Fields, die ook de hele tweede helft last had van krampen. ''Ik probeerde er te zijn voor mijn teamgenoten en door de pijn heen te vechten.''
Desalniettemin had hij ''veel pijn'' en zei hij na de wedstrijd dat het ongemak intens bleef.
De figuurlijke pijn van hoe hij verloor was bijna net zo erg, vooral na de late wedstrijdtekortkomingen tegen de Dolphins en Lions de afgelopen twee weken.
Op de derde en vijfde plaats met nog 1:07 te gaan, had Fields tijd in de pocket en gooide voor het terugrennen van David Montgomery naar de first-down marker, maar hij stuurde de bal hoog. Velden draaiden naar links en sprongen terwijl hij gooide, en de bal stuiterde van Montgomery's vingers in veilige handen van Jaylinn Hawkins.
In één opzicht is dat verontrustender dan de pick-zes die hij tegen de Lions gooide. Die fout zou kunnen worden afgeschreven als een afwijking door een quarterback die doorgaans voorzichtig speelt. Maar de onderschepping die hij tegen de Falcons gooide, was het gevolg van een nauwkeurigheidsprobleem dat een voortdurende zorg is geweest.
Tussen de blessure en de onderschepping ondermijnde het einde een verder veelbelovende dag.
Fields heeft geen records gebroken of een viraal hoogtepunt afgeleverd, maar hij hoeft niet elke wedstrijd opmerkelijk te zijn. Hij schept een duidelijke verwachting van wat hij de Bears regelmatig zal geven, en dat is een essentieel aspect van het zijn van een franchise quarterback. Hij wordt consistent en betrouwbaar, bijvoeglijke naamwoorden die al decennia niet passen bij een Bears quarterback.
Vóór de onderschepping had Fields 14 van de 20 passes voltooid voor 153 yards en een touchdown voor een passer-rating van 109,0 en had hij 18 keer gehaast voor 85 yards en een touchdown. Zijn laatste worp haalde 25 punten van zijn rating af en zette een soortgelijke deuk in hoe zijn algehele dag eruit zag.
Toch waren de beste acties van Fields gooien, wat bemoedigend is, want daar moet hij het meest verbeteren.
Zijn 16-yard touchdown-pass naar Darnell Mooney tijdens de openingsrit was nauwkeurig - '' mooi '', noemde Eberflus het. Strak einde Cole Kmet zal alle hype krijgen voor zijn spectaculaire 24-yard, eenhandige vangst in het tweede kwartaal - en terecht omdat hij ongelooflijk goed de bal vasthield toen hij werd gedrild door Falcons cornerback A.J. Terrell - maar hij zei ongevraagd dat Fields de schot in de roos raakte.
En zijn worp van 32 yard aan de rechterkant naar Montgomery vroeg in de vierde was misschien wel zijn beste van het seizoen. Fields rolde recht onder druk, wees erop om Montgomery van een uitroute naar een diepe bal om te leiden en gooide toen perfect over zijn lichaam. Montgomery ving het op tegen strakke dekking door linebacker Lorenzo Carter.
''Dat ding was op een dubbeltje,'' zei Eberflus. “Dat was uitstekend. . . . Hij had daar veel goede toneelstukken, en hij blijft maar groeien en groeien en steeds beter worden.''
Het zal soms schokkerig zijn en die onderschepping aan het einde maakte iedereen ongemakkelijk. Maar het valt niet te ontkennen dat Fields aan het bouwen is. De vraag, nu hij gewond is, is of hij dat traject kan voortzetten.
Хуваах: