De Blackhawks blijf praten over het vinden van verschillende manieren om te winnen.
Ze kunnen doorgaan en het vakje voor deze categorie aanvinken: Rally van een vroege achterstand tegen het slechtste team in de NHL in een wedstrijd waarin beide doelmannen in de eerste periode worden getrokken en Alex DeBrincat hen redt met een hattrick.
Dat alles en meer gebeurde maandag in het United Center toen de Hawks de senatoren met 8-7 versloegen in de NHL-wedstrijd met de hoogste score van het seizoen. Hun gekke nacht bracht hen binnen één punt van de tweede wildcard-plek, wat het dichtst in de buurt komt sinds ze hun heropleving twee maanden geleden lanceerden.
Coach Jeremy Colliton zal de punten pakken, maar hij zag eruit alsof hij aan het bijkomen was van wagenziekte nadat hij zijn team in de derde periode bijna een voorsprong van drie doelpunten had zien ophoesten. De Hawks vochten een zes-tegen-vier-situatie uit in de laatste 1:40 omdat de senatoren een powerplay hadden en een extra schaatser kregen door leeg net te gaan.
Ik heb er toen niet echt van genoten, zei Colliton. Het goede nieuws is dat we hebben gewonnen toen we misschien niet onze best deden.
Wat betreft hun verdediging in de laatste minuten, toen Duncan Keith wegsloeg wat waarschijnlijk een gelijkmaker zou zijn geweest, zei Colliton: 'We waren wanhopig, en die urgentie en wanhoop om te verdedigen zou het spel waarschijnlijk eerder hebben stopgezet.
Dit was vanaf het begin een vreemde. De senatoren scoorden twee keer in de eerste drie minuten, en Colliton rukte rookie-doelman Collin Delia uit nadat hij er nog een moest incasseren uit een rebound om er binnen acht minuten in de wedstrijd drie doelpunten van te maken op 10 schoten.
De senatoren volgden dit voorbeeld toen Dylan Strome iemand voorbij Anders Nilsson sloeg om er 4-3 van te maken Hawks met nog ongeveer zeven minuten te gaan in de eerste periode.
Cam Ward was nauwelijks perfect, maar het stoppen van 24 van de 28 schoten kwalificeerde zich als lockdown-goaltending in deze.
Het was de nachtmerrie van een keeper, zei hij. Ik denk niet dat kinderen op de tribune zich vanavond hebben aangemeld om keeper te worden nadat ze dat hebben gezien.
Er waren af en toe wat pauzes, maar het spel kwam nooit echt tot rust en de senatoren kwamen met nog vijf minuten te gaan binnen op het doel van Thomas Chabot. The Hawks namen ook een 5-3 voorsprong na de eerste 15 minuten voordat ze het vroeg in de tweede periode weer in een gelijkspel lieten terugglijden.
Er waren te veel goals om op te noemen, maar die van DeBrincat waren geweldig. De play-offs van de Hawks bieden waardevolle kansen onder hoge druk voor hun jonge spelers, en DeBrincat was mans genoeg om die inzet aan te kunnen.
VERWANT
• Blackhawks-opmerkingen: Corey Crawfords terugkeer blijft in vasthoudpatroon
• Als dit de beste van Blackhawks is, zal het waarschijnlijk niet genoeg zijn om play-offs te halen
Behoorlijk gek spel, zei DeBrincat. Het voelde meer als een zomerhockeywedstrijd met die hoge score. Het is goed dat we de overwinning hebben behaald. Dat is het enige dat telt. Ga verder vanaf hier.
DeBrincat scoorde de eerste twee goals van de Hawks om het in evenwicht te brengen nadat hij met 2-0 achter was geraakt en maakte zijn derde doelpunt op een one-timer van Dylan Strome om de hattrick minder dan halverwege de wedstrijd af te ronden. Het was de vierde van zijn carrière, een indrukwekkende prestatie voor iemand die zijn tweede seizoen nog niet eens heeft afgemaakt.
Op 21-jarige leeftijd was DeBrincat de afgelopen twee seizoenen de beste doelpuntenmaker van de Hawks, behalve Patrick Kane. Hij heeft dit seizoen 32 goals gemaakt en Kane heeft er één toegevoegd - slechts één? — om zijn totaal op 36 te brengen.
Kane's doelpunt halverwege de eerste periode bracht de wedstrijd in evenwicht met 3-3 en bracht zijn puntenreeks naar 18 wedstrijden, de langste reeks in de competitie dit seizoen. Met een doelpunt en twee assists tegen de senatoren heeft hij in die periode 14 goals en 26 assists.
De Hawks hebben 9 van de 11 gewonnen en staan één punt achter op de Wild, die één wedstrijd minder heeft gespeeld. Ze kunnen .500 bereiken met een overwinning woensdag in Detroit. Hoe bizar hun pad ook is geweest, dat is ongelooflijk voor een team dat in december onderaan in de competitie stond.
Хуваах: