Berenfilmkamer: Aanval gaat naar 'kerkmodus' om Lions af te maken
Hun rit van 8:30 was de langste om dit seizoen een overwinning in de NFL af te ronden. Cairo Santos dekte het af met een velddoelpunt van 28 yard en won met 16-14.
In de nasleep van hun flagrante zonden in de late wedstrijd in verliezen voor de Steelers en Ravens, gingen coach Matt Nagy en de Bears donderdag naar de kerk om vergeving en verlossing te zoeken.
Dat zou het misschien overdramatiseren.
Eenvoudiger, ze gingen in wat Nagy kerkmodus noemt om een overwinning op de nederige Lions te bezegelen. Die term kan komen van teams die meestal knielen terwijl ze de klok aflopen voordat ze een winnend velddoelpunt proberen, maar Nagy zei dat het komt omdat de hoofdcoach bidt dat het velddoelpunt doorgaat.
De Bears kregen de bal op hun 21-yardlijn, 14-13 achter met 8:30 te gaan, en reden naar de Lions '4 met 1:08 te gaan. Daarna knielden ze drie keer om de 28-yard game-winnaar van Cairo Santos op te zetten naarmate de tijd verstreek, waardoor er geen kans was om op de laatste momenten opnieuw op zijn kop te worden gezet.
Daarbij wees Nagy de Lions af en gaf ze mogelijk een gratis touchdown om de bal terug te krijgen. Hij wedde op Santos, wat enig vertrouwen vereiste nadat hij in het derde kwart een 53-yarder had geflipt.
Je begint de klok naar beneden te zien tikken en ziet hun time-outsituatie, en nu begin je te zeggen: 'Ok, zijn we in onze kerkmodus?' zei Nagy vrijdag. Het is een risico. Als je dat velddoelpunt niet maakt, ben ik degene die naar dat podium moet. [Maar] meestal werkt het voor jou.
In dit geval deed het dat - tot grote opluchting van Nagy en alle anderen in Halas Hall die het gewicht van een verliesreeks van vijf wedstrijden droegen.
Tussen quarterback Andy Dalton die twee belangrijke derde downs wist en David Montgomery terugrende die net genoeg yards won om de klok op gang te houden, hadden de Bears de langste (qua tijd) drive om een overwinning van een NFL-team dit seizoen af te ronden. Ze knapten de bal met acht seconden of minder op de speelklok op alle, behalve twee spelen toen de klok liep.
Nagy begon te zweten toen Daltons eerste kniel-down iets te diep ging en drie meter verloor, maar hij was vooral bezorgd dat iets anders dan het nemen van een knie zou resulteren in een touchdown met voldoende tijd voor de Lions om te reageren.
Verdedigingsdiensten hebben oproepen in hun playbook waar ze je niet alleen laten scoren, maar ze grijpen je en gooien je in de eindzone, zei Nagy, en legde uit waarom hij vond dat het het veiligst was om te knielen. [Maar] we hadden zoiets van: 'Verdomme, Andy, blijf niet te veel yards verliezen op deze QB-knielen.' Maar omdat we bij de 4 waren toen dat gebeurde, voelden we ons er nog steeds redelijk goed over.
De drive viel vroeg bijna plat, wat rampzalig had kunnen zijn voor de Bears als de Lions in staat waren geweest om een punter te forceren en te scoren, maar Dalton kwam door met een pass van zeven meter om Cole Kmet strak te eindigen op tweede-en-zes van de Bears' 25. Hij volgde door een derde-en-vijf te converteren op zijn 37 door Damiere Byrd 13 yards te raken.
Dat plaatste de Bears in een sterke positie op het middenveld, waardoor Nagy een plan kon afwegen om de wedstrijd te beëindigen.
Beide passen illustreerden wat de ervaring en expertise van Dalton de Bears brengen.
Hij moest snel van de bal af bij Kmet omdat de druk op hem afnam, en zijn nauwkeurigheid was van vitaal belang omdat Kmet nauw werd afgedekt. Op de pas naar Byrd stond Dalton op het punt ontslagen te worden toen hij zichzelf een milliseconde kocht met een neppomp. Het was genoeg om te ontsnappen via een uitrol naar rechts, en hij gooide over zijn lichaam naar links om Byrd te raken terwijl Will Harris hem stevig bedekte.
Daltons andere grote conversie kwam op de derde en vierde plaats bij de Lions '11. Dat was na het fiasco van Lions-coach Dan Campbell om gestraft te worden voor het bellen van back-to-back time-outs. Byrd liep een scherpe route naar het midden van het veld en stopte scherp op zeven meter om zichzelf ruimte te geven voor drie verdedigers, en Dalton had een geweldige timing op de pass.
Als de Bears die eerste down niet hadden opgepikt, hadden de Lions nog één time-out over en hadden ze de bal terug kunnen krijgen met ongeveer een minuut te gaan na het velddoelpunt.
Op Montgomery's grote run op die drive - een 12-yarder op de tweede en 10 die de Bears naar de 38-yard-lijn van de Lions bracht - leverden hij en de aanvallende linie.
Linker tackle Jason Peters bulldozerde buitenlijnverdediger Julian Okwara volledig uit beeld, en centrum Sam Mustipher hield verdedigende tackle John Penisini net genoeg tegen om een pad vrij te maken voor Montgomery. Hier is iets dat Montgomery onderscheidt van andere hardlopers: hij las zijn blokkering perfect. Hij begon achter Peters aan te rennen, sneed toen naar rechts en had een comfortabele baan in het midden.
De hele rit waren de Bears op hun best, iets wat dit seizoen niet vaak is gezegd. Nagy maakte de juiste calls, de spelers deden hun deel en ze marcheerden Ford Field uit met een 16-14 overwinning.
Хуваах: