Argentinië wint het WK met strafschoppen
Frankrijk verliest met 4-2 na strafschoppen in de finale als Lionel Messi eindelijk het WK wint.
Lionel Messi uit Argentinië kust de WK-trofee nadat zijn team Frankrijk versloeg in de finale.
Martin Meissner/AP
LUSAIL, Qatar — De unieke carrière van Lionel Messi is voltooid. De Argentijnse superster is eindelijk WK-kampioen.
Messi scoorde tweemaal en daarna nog een keer in een penalty shootout door zondag Frankrijk met 4-2 te verslaan na een 3-3 gelijkspel om een derde WK-titel te claimen, ondanks het feit dat Kylian Mbappé de eerste hattrick scoorde in een finale in 56 jaar.
Nu is er geen discussie. Messi behoort absoluut tot de categorie van de beste voetballers aller tijden, samen met Pelé, de record drievoudig WK-kampioen van Brazilië, en Diego Maradona, de overleden grote Argentijn met wie Messi zo vaak werd vergeleken.
Messi bereikte wat Maradona deed in 1986 en domineerde een WK voor Argentinië. Op een dag zal de fakkel overgaan op Mbappé, wiens late goals een van de meest dramatische finales in de 92-jarige geschiedenis van het toernooi verlichtten en de treble van Geoff Hurst voor Engeland in 1966 evenaarden, maar die tijd is nog niet voorbij.
'Laten we naar Argentinië gaan!' Messi brulde in een microfoon op het veld tijdens de nasleepvieringen na het spelen in een record 26e WK-wedstrijd.
Messi was vanaf het begin in briljante vorm, zette Argentinië op voorsprong vanaf de penaltystip en speelde een rol in het doel van Ángel Di María dat er na 36 minuten 2-0 van maakte.
Mbappé, aan de andere kant, was anoniem totdat hij tweemaal scoorde in een tijdsbestek van 97 seconden om de wedstrijd naar de verlenging te brengen.
Messi scoorde zijn tweede doelpunt in de 108e minuut, waardoor Argentinië opnieuw op de rand van de titel bleef, maar er was nog tijd voor een nieuwe Mbappé-penalty om de spannende wedstrijd naar een shootout te brengen.
Gonzalo Montiel scoorde de laatste strafschop nadat Kingsley Coman een poging van de Argentijnse doelman Emi Martinez redde en Aurelien Tchouameni miste voor Frankrijk.
'Dit is mijn droom', zei Martinez.
Europa's reeks van vier opeenvolgende wereldbekerwinnaars kwam tot een einde. De laatste Zuid-Amerikaanse kampioen was Brazilië, naast Azië, toen Japan en Zuid-Korea het toernooi organiseerden in 2002.
Argentinië won zijn vorige WK-titels in 1978 en 1986. In Qatar ondersteunde het land vorig jaar de Copa América-overwinning, de eerste grote trofee sinds 1993.
Het is een behoorlijk hoogtepunt voor Messi's internationale carrière, die op 35-jarige leeftijd misschien nog niet ten einde is omdat hij zo goed speelt. Hij eindigde het WK tenslotte met zeven doelpunten, één achter de acht van Mbappé in het toernooi.
Het was ook een unieke grote finale voor een WK, de eerste die in het Midden-Oosten en de Arabische wereld werd gespeeld.
Voor de FIFA en de organisatoren van Qatar was een finale tussen twee topvoetballanden en de twee beste spelers ter wereld de perfecte afsluiting van een toernooi dat verwikkeld was in controverse sinds de stemming in 2010 om het evenement toe te kennen aan een klein Arabisch emiraat.
Onderzoek in de jaren daarna heeft zich gericht op de verschuiving van de data van de traditionele juni-juli-periode naar november-december, sterke kritiek op de manier waarop migrerende werknemers zijn behandeld en vervolgens de zorgen om het grootste voetbalevenement naar een land te brengen waar homoseksualiteit illegaal is.
Op zondag was er een vraag van de meeste mensen: zou Messi het kunnen?
Hij kon, ook al deed de 23-jarige Mbappé, Messi's teamgenoot bij Paris Saint-Germain, zijn best om Pelé na te bootsen door zijn eerste twee World Cups te winnen.
Messi werd de eerste speler die scoorde in de groepsfase en in elk van de knock-outrondes in een enkel WK.
Sinds de ondenkbare 2-1 nederlaag van Argentinië tegen Saoedi-Arabië in hun eerste groepswedstrijd, is Messi een man met een missie: de verantwoordelijkheid op zich nemen om zijn nationale team naar hun laatste WK te leiden en te spelen voor de geest van Maradona door zijn oogverblindende vaardigheden te verenigen met een zelden geziene agressiviteit.
Maradona scoorde echter nooit in een finale. Messi heeft precies dat gedaan, waardoor hij de herinneringen aan zijn enige andere WK-finale kon wissen: in 2014, toen Argentinië met 1-0 verloor van Duitsland en Messi een geweldige kans in de tweede helft verspeelde.
Die avond staarde Messi in het Maracanã-stadion naar de gouden WK-trofee die uit zijn handen glipte.
Acht jaar later zou hij het als geen ander opheffen op het belangrijkste moment van zijn carrière.
Хуваах: