Aanklacht bevat nieuwe aanklachten tegen functionarissen van Backpage.com
PHOENIX — Een nieuwe aanklacht in Arizona tegen exploitanten van Backpage.com beweert dat de advertentiesite gratis advertenties aan prostituees heeft gegeven en afspraken heeft gemaakt met anderen die in de sekshandel werkten om hen ertoe te brengen advertenties bij het bedrijf te plaatsen.
De aanklacht die woensdag werd ingediend, herhaalt beschuldigingen in een eerste ronde van aanklachten en voegt zes nieuwe witwasaanklachten toe tegen oprichter Mike Lacey en 50 aanklachten wegens het faciliteren van prostitutie tegen financieel directeur John Brunst.
In totaal zijn zeven mensen eind maart aangeklaagd wegens het negeren van waarschuwingen om te stoppen met het weergeven van prostitutieadvertenties, soms met kinderen, nadat de site sinds de oprichting in 2004 $ 500 miljoen aan prostitutiegerelateerde inkomsten had binnengehaald.
Volgens de nieuwe aanklacht zouden werknemers van Backpage.com prostituees identificeren via Google-zoekopdrachten en hen vervolgens een gratis advertentie aanbieden. Het zegt dat het bedrijf de strategie in Nashville en andere steden gebruikte en van plan was dergelijke inspanningen in Los Angeles en New York uit te breiden.
Het document zei ook dat de geclassificeerde site een zakelijke overeenkomst had waarin het advertenties op een andere site zou plaatsen waarop klanten beoordelingen van hun ervaringen met prostituees kunnen plaatsen.
Backpage.com is een Nederlandse naamloze vennootschap. De hoofdvestiging is in Dallas en federale functionarissen zeggen dat het zijn bankrekeningen en servers in Arizona heeft.
Jarenlang heeft Backpage gediend als een site voor het hosten van rubrieksadvertenties die is gebruikt door sekshandelaren, volgens Cook County Sheriff Tom Dart , die in het verleden heeft gelobbyd bij creditcardmaatschappijen om te stoppen met het toestaan van hun kaarten om te betalen voor advertenties op de site.
Aanklagers zeggen dat Backpage.com in april 2011 werd gewaarschuwd door een internetbeveiligingsbedrijf voor de uitdrukking New In Town. een codeterm die wordt gebruikt door pooiers die kinderen naar locaties brengen waar ze niemand kennen en geen hulp kunnen krijgen.
Desalniettemin bleef Backpage de komende zeven jaar doorgaan met het plaatsen van advertenties met de uitdrukking 'Nieuw in de stad' op haar website, aldus de aanklacht.
Alle zeven verdachten hebben eerder gepleit niet schuldig te zijn aan de aanklachten.
Paul Cambria, een advocaat die Lacey vertegenwoordigt, zei dat zijn cliënt onschuldig zal pleiten voor de nieuwe aanklachten.
Lacey is ervan overtuigd dat hij geen wetten heeft overtreden - federaal, staats of anderszins - en is van plan zichzelf krachtig te verdedigen, zei Cambria.
Gary Lincenberg, een advocaat van Brunst, zei in een e-mail dat zijn cliënt onschuldig is en dat de federale aanklacht de goede reputatie van zijn cliënt op ongerechtvaardigde wijze heeft geschaad.
We hopen dat de gemeenschap een oordeel zal onthouden totdat hij de kans heeft om zijn onschuld te bewijzen, schreef Lincenberg.
Een andere medewerker van de site, CEO Carl Ferrer, heeft schuldig gepleit aan een afzonderlijke federale samenzweringszaak in Arizona en aanklachten wegens het witwassen van geld in Californië.
Daarnaast pleitte het bedrijf schuldig aan mensenhandel in Texas en in een witwaszaak in Arizona. Ferrer heeft ermee ingestemd om tegen anderen te getuigen.
Хуваах: