20 jaar geleden stopte het honkbalseizoen om te rouwen
Op de sombere verjaardag van de terroristische aanslagen van 9/11 is het een geschikt moment om na te denken.
Elke week stel ik je in deze ruimte negen vragen over de Cubs en de White Sox. Deze week heb ik maar één vraag: Herinner je je honkbal vandaag 20 jaar geleden, op 11 september 2001?
11 september 2001 was een gewone dinsdag midden september. De Cubs hadden de Reds de avond ervoor met 8-2 verslagen en de Sox hadden de Indians met 7-1 overtroffen. De Cubs stonden op de derde plaats, zes wedstrijden terug, en de Sox stonden op de derde plaats, acht wedstrijden terug. Zoals ik al zei, het was een vrij gewone dinsdag midden september. Totdat het niet zo was.
In 2001 leidde Don Baylor de Cubs en Jerry Manuel de Sox. Andy McPhail was de algemeen directeur van de Cubs en Kenny Williams was de GM van de Sox. Sammy Sosa sloeg dat seizoen 64 homeruns voor de Cubs, de derde keer dat hij de grens van 60 homeruns overschreed. Matt Stairs en Rondell White hadden elk 17 homeruns. Jon Lieber ging met 20-6 en Kerry Wood ging met 12-6.
Paul Konerko homerde 32 keer en Magglio Ordonez ging 31 keer diep voor de Sox. En laten we de 16 homeruns van Jose Canseco niet vergeten. Mark Buehrle sloeg 16-8 en Keith Foulke had 42 saves.
Op 11 september waren de Sox in New York om het op te nemen tegen de Yankees. Hun charter was om 02.00 uur op Newark International Airport aangekomen. Zowat alle bezoekende honkbalteams waren aangekomen in de steden waar ze dinsdag zouden spelen.
De Yankees stonden op de eerste plaats, 13 wedstrijden voor de Red Sox. De avond ervoor waren de Yankees uitgeregend tegen de Red Sox. Roger Clemens zou het opnemen tegen zijn voormalige team. Hij was 19-1 in zijn tweede seizoen bij de Yankees en zijn start werd verplaatst naar dinsdag tegen de Sox.
Ondertussen, terug in Chicago, bereidde Juan Cruz zich voor om het die avond om 7:05 uur op Wrigley Field op te nemen tegen Jose Acevedo van de Reds.
Op de ochtend van 11 september werden Sox-spelers in hun hotelkamers gewekt door hectische telefoontjes van familie en vrienden die hun welzijn controleerden. Kort voor 10.30 uur, na het inchecken bij zijn spelers, belde Yankees GM Brian Cashman Williams. Ze wisten al dat hun game was geannuleerd en de serie ook. Williams vertelde Cashman dat hij verantwoordelijk was voor al zijn spelers en probeerde een manier te vinden om ze uit Manhattan te krijgen. De Sox wilden naar huis en konden geen vervoer regelen.
Even voor 11 uur annuleerde commissaris Bud Selig alle wedstrijden, ''in het belang van de veiligheid en uit diepe rouw om de nationale tragedie die zich vandaag heeft voorgedaan.'' Behalve tijdens arbeidsconflicten, waren afgelastingen van wedstrijden een zeldzaamheid. evenement. In 1989 zette de aardbeving in San Francisco de World Series 10 dagen stil. Alle wedstrijden van 6 juni 1944 - D-Day - werden afgelast. Daarvoor stopte het honkbal op de dag van de begrafenis van president Warren G. Harding op 10 augustus 1923. Harding was op 2 augustus in zijn ambt overleden. En dat was het dan. Honkbal leek er altijd te zijn, wat er ook gebeurde.
Naarmate de dag vorderde, stond er op het bord voor Wrigley Field eenvoudigweg: ”GAME VANAVOND GEANNULEERD.” Voor het nieuwe Comiskey Park hingen de vlaggen halfstok.
''Ik weet niet hoe lang [teams moeten wachten], maar er moet een periode van rouw zijn, en we moeten er zeker deel van uitmaken'', zei Manuel.
Het Yankee Stadium was op 12 september verlaten. Het was geëvacueerd vanwege een bommelding, zei een Yankees-functionaris. Het hoefde echt niet open te zijn. Derek Jeter, die in Manhattan woonde, zei: ‘Ze proberen nog steeds mensen te vinden. Ik denk echt niet dat dit het juiste moment is om honkbal te spelen.''
Maar wanneer zou het juiste moment zijn?
Op 13 september mocht het burgerluchtverkeer worden hervat met strengere veiligheidscontroles op de luchthaven, die bijvoorbeeld de stanleymessen die door de kapers werden gebruikt, verboden. Met dat in gedachten kondigde Selig aan dat teams het speelschema op maandag 17 september zouden hervatten. Teams zouden gemiste wedstrijden inhalen in de week nadat het seizoen was gepland om te eindigen, en het naseizoen zou een week worden uitgesteld. Selig zei in een verklaring: 'Hoewel ik erken dat het lijden van de gruwelijke tragedie van dinsdag voortduurt, geloof ik dat in de geest van nationaal herstel en terugkeer naar de normaliteit, Major League Baseball, als sociale instelling, het beste kan helpen door het spel te hervatten op het meest geschikte moment. Ik geloof dat het maandag is.’’
De Cubs en Sox waren maandag de 17e uitgeschakeld, maar hervatten het spelen op dinsdag 18 september. De Cubs verloren in een walk-off van de Reds in Cincinnati. Jay Mariotti in de Sun-Times schreef: ''Voor de tragedie leunden de Cubs op de reling van hun dug-out en keken intens naar de actie. Bij hun terugkeer naar een sombere, nederige sport zaten ze meestal op de bank in de dug-out, niet in staat om hun eerdere passies nieuw leven in te blazen.’’
''We hebben geen haast om terug te komen'', zei Cubs-werper Jason Bere, sprekend voor een clubhuis dat die dagen en nachten verlamd was, zoals wij allemaal. ‘Natuurlijk zijn er belangrijkere dingen in de wereld dan sport. Maar ik denk dat het land probeert zich te verenigen en naar andere dingen te kijken om hun gedachten af te leiden. Als ze een honkbalwedstrijd kunnen kijken, kan dat misschien helpen. We hebben de verantwoordelijkheid om ons best te doen.’’
Op 18 september was het Buehrle op de heuvel tegenover de Yankees bij Comiskey. De Yankees droegen de hoeden van de brandweer, politie en hulpdiensten in New York. Er waren nieuwe veiligheidsmaatregelen van kracht voor fans, die geen grote zakken, koelboxen of containers meer mee mochten nemen.
De volgende dag opende Chris De Luca zijn Sun-Times-artikel over het verlies van de Sox met 11-3 voor de Yankees toen het honkbal terugkeerde naar Chicago: '' Mark Buehrle's ogen vulden zich met tranen tijdens het volkslied. Jerry Manuel worstelde met een gevoel van hulpeloosheid. Joe Torre raakte verslikt tijdens een intense pregame-ceremonie. En Chris Singleton voelde een hernieuwde geest over honkbal.''
Elke week stel ik mijn trivia-vragen in deze ruimte voor de gedeelde vreugde van het nadenken over honkbal. In de New York Times op 17 september citeerde Buster Olney de derde honkman van Yankees, Scott Brosius, die zei: “Op dit moment is het moeilijk om na te denken over dezelfde vreugde als het slaan van een homerun. Het is vrij triviaal.’’
Op 21 september vond het eerste sportevenement in New York sinds de terroristische aanslagen plaats in het Shea Stadium toen de Mets de Braves organiseerden. De Mets wonnen het duel met 3-2, dankzij een game-winning homerun van Mike Piazza. Carol Gies, wiens echtgenoot, FDNY Lt. Ronnie E. Gies, werd gedood bij de aanslagen, woonde die eerste Mets-wedstrijd na 9/11 met haar drie zonen bij.
In een opname van mondelinge geschiedenis die deel uitmaakt van de collectie van het 9/11 Museum and Memorial, zei Gies: “Toen die bal over de muur ging, zag ik mijn kinderen voor het eerst glimlachen sinds ze hun vader verloren. ''
Ik kom volgende week terug met meer trivia. Blijf Veilig.
Хуваах: