‘The Farewell’: Het mooie verhaal van een familie zoals die van iedereen
Stripacteur Awkwafina wordt serieus, met succes, als een Amerikaan die zich bij familieleden in China voegt om haar geliefde grootmoeder weg te sturen.
O, deze familie.
Wat een bende.
We houden van deze familie. We lachen met deze familie. We huilen met deze familie.
We herkennen aspecten van onze eigen clan binnen de gecompliceerde, gekmakende, frustrerende, kopstotende, belachelijke, hilarische, verschrikkelijke, wonderbaarlijke, maar vooral diep liefdevolle dynamiek van de uitgebreide familie afgebeeld in schrijver-regisseur Lulu Wang's semi-autobiografische, absoluut mooi en memorabel mooi The Farewell.
A24 presenteert een film geschreven en geregisseerd door Lulu Wang. Beoordeeld PG (voor thematisch materiaal, korte taal en wat roken). Speelduur: 98 minuten. Opent donderdag in lokale theaters.
Dit is een kijkervaring om te koesteren. Het is een van de allerbeste films van 2019.
Hoewel het zich voornamelijk afspeelt (en gefilmd) is in Changchun, China, doordrenkt van Chinese cultuur en tradities en gevuld met scènes met specifieke zinswendingen en kleine details die de gemiddelde Amerikaanse kijker (bijvoorbeeld ik) niet kent, is The Farewell waarschijnlijk dat je je identificeert met ten minste een van de hoofdpersonages en in herkenning knikt bij veel scènes en plotwendingen, ongeacht je achtergrond.
Van de slimme maar onderpresterende volwassen dochter die nog steeds als een tiener wordt behandeld door haar onmogelijke moeder; tegen de gekke neef die niet veel zegt, hoogstwaarschijnlijk omdat hij niet veel te zeggen heeft, tegen de geliefde grootmoeder die de onbetwiste baas van het gezin is en haar gedachten uitspreekt aan de eettafel zonder zelfs maar de hint van een filter …
Veel kijkers zullen waarschijnlijk denken: Ben daar geweest, heb dat geleefd.
Ondanks al die universele elementen is The Farewell op zijn charmantst en bijzonderst in de Chinees-specifieke momenten groot en klein, bijvoorbeeld een discussie over de spreektaal mei nu , of mooie vrouw, om alle vrouwen te beschrijven, en de scène wanneer de familie het graf van een overleden geliefde bezoekt, gewapend met veel van de dingen die hij in het leven genoot, en ze een verhitte discussie krijgen over het al dan niet geven van hem een sigaret, ook al is hij, nou ja, dood.
The Farewell is gebaseerd op een echte leugen, zoals ons aan het begin werd verteld.
In 2013 werd bij Wang's Nai Nai (grootmoeder van vaderskant) de diagnose longkanker in stadium 4 gesteld - maar de familie stemde ermee in het haar niet te vertellen, omdat ze geloofden dat ZIJ de last op zich moesten nemen om te weten dat ze spoedig zou sterven.
De acteur-rapper Awkwafina, die elk moment bezat dat ze op het scherm was als komische hulphulpje in gekke rijke Aziaten, is de fictieve dubbelganger voor Wang: de in China geboren, in Amerika opgegroeide, 30-jarige Billi, die door constante telefoongesprekken een goede band met haar Nai Nai (Zhao Shuzhen) is gebleven.
Billi is kapot van het nieuws over Nai Nai en is het fel oneens met het besluit van de familie om Nai Nai niet over haar toestand te vertellen - maar haar ouders en andere oudere familieleden leggen uit dat dit besluit in overeenstemming is met de traditionele Chinese opvattingen over familieleden die de zwaarste van emotionele lasten.
Dit is een van de vele gevallen waarin Billi op drift raakt tussen twee werelden - een gevoel dat nog verergerd wordt wanneer ze zich bij de uitgebreide familie in China voegt voor het haastig gearrangeerde huwelijk van haar neef met zijn Japanse vriendin, wat eigenlijk slechts een excuus is voor iedereen om samen te komen om te zeggen afscheid van de nietsvermoedende Nai Nai.
Billi heeft een hekel aan haar ouders omdat ze naar Amerika verhuisden toen ze een klein meisje was, haar wegnamen van haar aanbeden Nai Nai en haar onderdompelen in een vreemde en overweldigende nieuwe wereld. Maar nu Billi terug is, voelt ze zich een vreemdeling in haar thuisland - ze verontschuldigt zich elke keer als ze spreekt omdat haar Chinees niet goed is, voortdurend in conflict met haar moeder, worstelend met al haar vastberadenheid om niet in te storten voor Nai Nai.
Veel zware dingen, om zeker te zijn, en er zijn momenten waarop The Farewell krachtige emotionele klappen uitdeelt, en we doen pijn voor Billi en wat ze doormaakt - grotendeels omdat de uitvoering van Awkwafina zo rauw en authentiek en in het moment is.
Maar The Farewell is ook gevuld met scherp waargenomen serio-komische invloeden. Het bruiloftsbanket bestaat uit een gestage parade van familieleden die vreselijke toespraken houden, vreselijke muziekuitvoeringen geven, ernstig dronken worden en/of in huilen uitbarsten. Zelfs wat misschien wel de meest intense scène in de film is, voelt een beetje absurd aan, omdat er een paar mensen in de kamer zijn die daar niet zouden moeten zijn, maar geen idee hebben hoe ze gracieus moeten vertrekken - dus staan ze daar gewoon, stil als standbeelden .
Awkwafina heeft die onmiddellijk herkenbare rasp waardoor ze klinkt alsof ze gisteravond haar longen heeft uitgespuugd tijdens een concert. (Ik hou van haar stem.) Ze heeft een unieke manier om zinnen te leveren en een persona op het scherm die opvalt, of ze nu in een speelfilm zit of een tv-commercial doet.
Je zou kunnen zien hoe er een klein risico kan zijn bij het casten van iemand met zo'n natuurlijke, vuurwerkachtige sterrenkracht als de hoofdrol in een aangrijpende, kleinere film zoals deze - vooral omdat de meeste van de bredere, gekkere momenten worden toegewezen aan andere karakters. (Billi is in wezen een achtergrondspeler in de eerder genoemde instantklassieker van een scène op de grafsite.)
Vanaf het moment dat Awkwafina-as-Billi op het scherm verschijnt, is dat nooit een probleem. Ze verdwijnt in het personage en levert een van de meest effectieve, innemende en impactvolle uitvoeringen van het jaar.
Хуваах: