Voormalig tennisster James Blake nog steeds geschokt door ontmoeting met agent
Blake, die zwart is, was ten onrechte geïdentificeerd als verdachte in een creditcardfraude. Op video is te zien hoe een undercover politieagent uit New York hem bij de arm grijpt, hem met zijn gezicht naar beneden op de stoep gooit en hem handboeien omdoet.
Bijna vijf jaar later zegt voormalig tennisster James Blake dat hij nooit vermoedde dat de grote man die op hem af kwam rennen een politieagent in New York City in burger was.
Blake was die dag in de stad voor de US Open en stond voor een hotel in Manhattan.
Ik dacht dat iemand naar me rende die een fan was, iemand die zou zeggen: 'Hé, ik zag je zo en zo spelen, ik was bij deze wedstrijd, mijn kind speelt tennis', herinnerde Blake zich. Ik lach met mijn handen naar beneden.
Maar Blake, die zwart is, was ten onrechte geïdentificeerd als verdachte in een creditcardfraude. Op video is te zien hoe de undercoveragent hem bij de arm grijpt, hem met zijn gezicht naar beneden op het trottoir gooit en hem handboeien omdoet.
Dit alles versterkte de reactie van Blake op de video van de dood van George Floyd, kort nadat hij vorige week werd vastgehouden door de politie van Minneapolis.
Ik ging heel verdrietig en leeggelopen naar bed en zag dit keer op keer, zei Blake dinsdag vanuit zijn huis in San Diego. Ik werd midden in de nacht wakker en kon mijn gedachten niet stoppen om te racen, denkend aan de gebeurtenissen die daar plaatsvonden, de gebeurtenissen die in 2015 met mij plaatsvonden ...
Het doet me verdriet om te zien dat dit soort politiewerk nog steeds aan de gang is, dat soort wreedheid, vooral hoe vaak het gericht is op de zwarte en bruine gemeenschap.
Blake, een alumnus van Harvard die een carrière-high ranking van nummer 4 bereikte en nu toernooidirecteur is van de Miami Open, zei dat de aflevering van 2015 hem in een toevallige activist veranderde. Hij begon zijn beroemdheid te gebruiken om meer openlijk over racisme en politiegeweld te praten.
Stemmen is een manier om vooruit te komen, zei hij, ook bij lokale verkiezingen. Hij steunt vreedzaam protest en zei dat het mogelijk is dat er geen arrestatie in de Floyd-zaak zou zijn gedaan zonder de recente demonstraties in Minneapolis en elders.
Hij is ook voorstander van hervorming van de politie, met inbegrip van hogere lonen, betere opleiding en onafhankelijke instanties om wangedrag door agenten te onderzoeken. Als straf in de Blake-zaak kreeg de politieman die hem te lijf ging vijf vakantiedagen vast.
Ik vind niet dat zo iemand een insigne zou moeten hebben, zei Blake.
Hij zei dat de littekens van zijn ervaring waarschijnlijk niet kunnen worden gewist, en hij denkt er vaak aan.
Ik zou dit graag veranderen, maar voor de rest van mijn leven zal ik waarschijnlijk nerveuzer zijn over elke ontmoeting die ik heb met een politieagent, zei hij.
Blake zei dat de dood van Floyd onderstreepte hoe gelukkig hij was om weg te lopen van zijn eigen beproeving. Hij is dankbaar dat er toen niemand bij hem was, ook niet zijn dochters, nu 6 en 7.
Ik heb ze de video niet laten zien waarin ik werd verwijderd, omdat ik niet weet of ze het nog helemaal zouden begrijpen, zei Blake. Met wat er de afgelopen week op het nieuws was, zijn mijn vrouw en ik gaan nadenken over wanneer we met hen gaan praten over veel van deze kwesties: politiegeweld en racisme en wat er in dit land gebeurt.
Хуваах: