Sky gaat door naar WNBA Finals na overwinning op Sun in Game 4
The Sky werd de eerste nummer 6 die de finale bereikte onder het nieuwe playoff-formaat van de competitie en versloeg de nummer 1 Sun met 79-69.
Er gebeurde woensdagavond iets verbazingwekkends in deze WNBA-stad zonder titel.
De zon ging onder in de Chicago Sky.
En het was spectaculair.
Sinds de WNBA zijn nieuwe play-off-indeling in 2016 heeft vastgesteld, hebben de nummer 1 en 2 zaden elkaar elk jaar op één na ontmoet in de WNBA-finale. In 2018 versloeg de No. 1 Storm de No. 3 Mystics.
The Sky schreef geschiedenis door het eerste nummer 6-zaad te worden dat hun ticket naar de finale sloeg met een overwinning van 79-69 tegen de nummer 1 Sun. The Sky neemt het op tegen de winnaar van de Aces-Mercury-serie, die vrijdag naar Game 5 gaat.
We hadden vanaf het begin van de play-offs het gevoel [we konden de WNBA-finale halen], zei Sky-coach/algemeen manager James Wade. Als ik het hardop had gezegd, hadden mensen me waarschijnlijk vreemd aangekeken, maar hier zijn we dan.
Kahleah Copper zei vóór Game 4 dat het team niet van plan was de reis terug naar Connecticut te maken voor een Game 5 en dat het vanaf de sprong gelijk speelde.
Courtney Vandersloot voerde de ploeg aan met 19 punten en vier assists. Candace Parker voegde 17 toe om mee te gaan met haar negen rebounds en zeven assists. Copper eindigde met 18 punten, zes rebounds en twee assists.
We konden niet genoeg verstoring krijgen van hun echt getalenteerde offensieve wapens, zei Sun-coach/algemeen manager Curt Miller.
Dit is de eerste reis van de Sky naar de finale sinds ze in 2014 werden meegesleurd door de Mercury.
Onder de 8.311 leden van de Wintrust Arena bevonden zich leden van de Red Stars en de Bulls, samen met Scottie Pippen en Tamera Young, die meer dan zeven jaar voor de Sky speelden. Chance The Rapper zat naast de rechtbank en burgemeester Lori Lightfoot zat tegen de rust op haar stoel.
Briann January was uitgeschakeld voor Game 4 nadat hij een eerdere blessure aan het onderbeen in Game 3 had verergerd tijdens een late ontsnappingspoging. Haar verstikkende defensieve aanwezigheid was een afwezigheid die door de zon werd gevoeld, en de lucht profiteerde ervan.
Vandersloot was agressief vanaf het moment dat de bal werd getipt en nam een drie vanaf de vleugel om de boel op gang te brengen. Het schot was een schot dat Vandersloot al ontelbare keren eerder heeft genomen en gemaakt, maar zo vroeg in het spel nemen is ongebruikelijk. Ze heeft de neiging om haar teamgenoten eruit te laten zien voordat ze haar eigen blik neemt.
Toen ze opkeek naar de tribunes nadat de Sky hun reis naar de finale had veiliggesteld, werd ze emotioneel bij het nadenken over alles wat nodig was om dit moment te bereiken.
Toen we eindelijk die kerngroep kregen, Kahleah en Diamond [DeShields], en begonnen te bouwen rond spelers die hier wilden zijn, hadden we iets heel speciaals, zei Vandersloot. Ik wist het door de voorgaande seizoenen. Het was dus een gemakkelijke verkoop aan Candace.
De aanwezigheid van Parker is ongetwijfeld het verschil geweest tussen de Sky die genoegen nam met een playoff-optreden en spelen voor de eerste WNBA-titel van de franchise. In elke fase van de play-offs is haar grootsheid gevoeld. Ze hield het team bij elkaar op momenten van pech en hielp spelers om andere niveaus van hun spel aan te boren.
Ze was het andere stukje van de veteraanpuzzel die Vandersloot en Allie Quigley de afgelopen jaren nodig hadden. Het is tijd om het reguliere seizoensrecord van 16-16 in de prullenbak te gooien.
Dit is het Sky-team dat strijdt om het kampioenschap waarvan iedereen had voorspeld dat ze zouden zijn toen Parker in februari bij de Sky tekende.
Dit is een speciale groep, zei Parker. De manier waarop je tegenspoed het hoofd biedt, heeft ons karakter gevormd en onthuld. We geloofden allemaal dat we bij het ingaan van de play-offs hier zouden zitten.
Хуваах: