Shots in little arms: COVID-19-vaccintests richten zich op kinderen
Onderzoekers beginnen steeds jongere kinderen te testen om er zeker van te zijn dat de corona-injecties niet alleen veilig zijn, maar dat elke leeftijd de juiste dosis krijgt om het meest effectief te zijn.
DURHAM, NC – De 9-jarige tweeling kromp niet ineen toen ze elk testdoses van Pfizer’s COVID-19-vaccin kregen – en vervolgens een sprankelend verband om de plek te bedekken.
Sparkles maken alles beter, zei Marisol Gerardo terwijl ze van een examentafel aan de Duke University in North Carolina sprong om plaats te maken voor haar zus Alejandra.
Onderzoekers beginnen steeds jongere kinderen te testen om er zeker van te zijn dat COVID-19-vaccins veilig zijn en voor elke leeftijd werken. De eerste schoten zijn naar volwassenen gegaan – die het meeste risico lopen op het coronavirus – maar om de pandemie te beëindigen, moeten ook kinderen worden gevaccineerd.
Kinderen moeten de kans krijgen, zei Marisol nadat de zussen hadden deelgenomen aan een nieuwe studie van Pfizer onder kinderen onder de 12 jaar. Zodat alles misschien wat normaler wordt.
Ze kijkt uit naar wanneer ze weer logeerpartijtjes met vrienden kan hebben.
In de Verenigde Staten lopen testen onder tieners het verst. Pfizer en Moderna verwachten binnenkort resultaten vrij te geven die laten zien hoe twee doses van hun vaccins presteerden bij kinderen van 12 jaar en ouder. De vaccins van Pfizer zijn tot nu toe goedgekeurd voor gebruik vanaf 16 jaar. Moderna's is voor mensen van 18 jaar en ouder.
Maar jongere kinderen hebben mogelijk andere doses nodig dan tieners en volwassenen.
Moderna is onlangs begonnen met een onderzoek dat vergelijkbaar is met de nieuwe proef van Pfizer, aangezien beide bedrijven de juiste dosering van elke injectie voor elke leeftijdsgroep zoeken terwijl ze werken aan het uiteindelijk vaccineren van baby's vanaf 6 maanden oud.
In februari begon AstraZeneca in Groot-Brittannië met een onderzoek naar zijn vaccin onder 6- tot 17-jarigen. Johnson & Johnson plant zijn eigen pediatrische onderzoeken. In China heeft Sinovac onlangs aangekondigd dat het voorlopige gegevens heeft ingediend bij Chinese regelgevers waaruit blijkt dat het vaccin veilig is bij kinderen vanaf 3 jaar.
Het verkrijgen van dergelijke gegevens voor alle vaccins die worden uitgerold, is van cruciaal belang omdat kinderen moeten worden gevaccineerd om groepsimmuniteit te bereiken, zei dr. Emmanuel Chip Walter, een kinder- en vaccinspecialist bij Duke, die de Pfizer-studie helpt leiden.
De meeste COVID-19-vaccins die nu wereldwijd worden gebruikt, zijn voor het eerst onderzocht bij tienduizenden volwassenen. Studies bij kinderen hoeven echter niet zo groot te zijn. Onderzoekers beschikken over veiligheidsinformatie uit eerdere onderzoeken en als resultaat van de daaropvolgende vaccinaties van miljoenen volwassenen.
En omdat de infectiepercentages van kinderen zo laag zijn – ze maken ongeveer 13% uit van de COVID-19-gevallen die in de Verenigde Staten zijn gedocumenteerd – ligt de belangrijkste focus van pediatrische onderzoeken niet op het tellen van het aantal ziekten. In plaats daarvan meten onderzoekers of de vaccins het immuunsysteem van jongeren stimuleren zoals ze doen voor volwassenen – wat zou suggereren dat ze een vergelijkbare bescherming tegen het coronavirus zullen bieden.
Dat bewijzen is belangrijk, want hoewel kinderen veel minder kans hebben om ernstig ziek te worden dan volwassenen, zijn er in het hele land ten minste 268 overleden aan COVID-19 en zijn meer dan 13.500 in het ziekenhuis opgenomen, volgens een telling van de Itasca-bAmerican Academy of Pediatrics . Dat is meer dan overlijden aan de griep in een gemiddeld jaar.
Een klein aantal kinderen heeft een ernstige ontstekingsaandoening ontwikkeld die verband houdt met het coronavirus.
Afgezien van hun eigen gezondheidsrisico's, zijn er nog steeds vragen over hoe gemakkelijk kinderen het virus kunnen verspreiden - iets dat de inspanningen om scholen te heropenen heeft bemoeilijkt.
Dr. Anthony Fauci, de beste Amerikaanse expert op het gebied van infectieziekten, heeft het Congres verteld dat hij verwachtte dat middelbare scholieren zich waarschijnlijk in de herfst zouden laten vaccineren. Maar volgens Fauci komen kinderen van de basisschool mogelijk pas begin volgend jaar in aanmerking.
In North Carolina maakten Marisol en Alejandra hun eigen keuze om vrijwilligerswerk te doen nadat hun ouders de mogelijkheid hadden uitgelegd, volgens hun moeder, dr. Susanna Naggie, die specialist in infectieziekten is bij Duke. Lang voor de pandemie bespraken zij en haar man, spoedarts dr. Charles Gerardo, regelmatig hun eigen onderzoeksprojecten met de meisjes.
In de eerste fase van de Pfizer-studie krijgt een klein aantal kinderen verschillende doses vaccin om wetenschappers te helpen bij het bepalen van de beste dosering om te testen bij enkele duizenden kinderen in de volgende fase.
We hebben echt vertrouwen in het onderzoeksproces en begrijpen dat ze een dosis kunnen krijgen die helemaal niet werkt, maar wel bijwerkingen kan hebben, zei Naggie, die de besluitvorming beschrijft waarmee ouders worden geconfronteerd bij het aanmelden van hun kinderen.
Maar 9-jarigen hebben enig begrip van de verwoesting van de pandemie, en het is leuk om deel te nemen aan iets waar het niet alleen om jezelf gaat, maar om leren, zei Naggie. Ze maken zich wel zorgen om anderen. En ik denk dat dit iets is dat echt, weet je, voor hen opviel.
Voor Marisol was het enige dat een beetje zenuwslopend en eng was, eerst een bloedmonster af te moeten geven.
Maar ze zegt dat de vaccinatie zelf heel eenvoudig was. Als je gewoon stil zit tijdens de opname, wordt het gewoon simpel.
Хуваах: