Serena Williams verliest in drie sets in halve finale US Open
Victoria Azarenka, een 1-6, 6-3, 6-3 winnaar, neemt het in de finale op tegen Naomi Osaka.
NEW YORK - Serena Williams had al moeite om bij te blijven in een snelle halve finale van de US Open toen ze na een derde setpunt achter de basislijn stopte en voorover boog. Ze hield die pose een tijdje vast, greep toen naar haar linkeronderbeen en vroeg om een trainer.
Terwijl Williams een medische time-out nam voor een opname op de band voor wat ze later zei dat het een achillespees was - haar laatste bod op een 24e Grand Slam-titel leek weg te glippen - zat haar tegenstander, Victoria Azarenka, in een zijlijn, ogen gesloten, kalm en samengesteld zoals het kan zijn.
Na een vertraging van ongeveer vijf minuten in het Arthur Ashe Stadium werd de actie hervat, en terwijl Williams de kracht van haar schoten en het volume van haar kreten verhoogde, was het Azarenka die een 1-6, 6-3, 6-3 overwinning afsloot. voor het eerst sinds 2013 terugkeren naar een grote kampioenschapsfinale.
Door het verlies kwam Williams net niet meer op nummer 24 terecht. Ze werd in de finale van vier van de voorgaande zeven Slams verslagen, onder meer op Flushing Meadows in 2018 en 2019.
Misschien heb ik op een gegeven moment iets te veel van het gaspedaal gehaald, zei Williams.
Met haar 39e verjaardag over iets meer dan twee weken wordt de vraag: hoeveel kansen krijgt Williams nog? Ze heeft achteraf bevestigd dat ze naar Parijs zal gaan; de Franse Open begint op 27 september.
Natuurlijk teleurgesteld, maar tegelijkertijd deed ik wat ik kon vandaag, zei Williams. Andere keren was ik dichtbij en had ik het beter kunnen doen. Vandaag heb ik veel gegeven.
Williams zei dat het beenprobleem niet de reden was waarom ze verloor.
Ik denk niet dat dat er iets mee te maken had, zei Williams. Uiteindelijk had het helemaal geen invloed op mijn spel. Azarenka won de Australian Open in 2012 en 2013 en verloor die twee jaar van Williams in de finale van de US Open.
Ze is eindelijk terug in een titelwedstrijd bij een major.
Het is zeven jaar geleden? Dat is mijn favoriete nummer. Ik denk dat dat de bedoeling is. Ik ben erg dankbaar voor deze kans, zei Azarenka. Op weg naar de finale moet je de beste spelers verslaan en vandaag was die dag.
Op zaterdag zal Azarenka het opnemen tegen Naomi Osaka voor het kampioenschap in een ontmoeting tussen tweevoudig grote kampioenen die beide in het verleden op nummer 1 stonden en verreweg de twee beste spelers zijn sinds het tennis vorige maand werd hervat na een pandemie-gedwongen pauze.
Dit was Williams' vierde opeenvolgende driesetter in New York en hoewel ze donderdag in het begin veel beter was en binnen 15 minuten naar een 4-0-voorsprong racete, kwam Azarenka uiteindelijk toch op gang.
Ik groef mezelf in een groot gat. Ik bedoel, ze groef me in een groot gat in de eerste set en ik moest er een voor een uit klimmen, zei Azarenka, een 31-jarige uit Wit-Rusland die 27e staat, en ik ben erg blij dat ik het heb kunnen omdraaien, want makkelijk was het zeker niet.
Bewijs van Azarenka's genialiteit: ze verzamelde 12 winnaars en slechts één ongedwongen fout in de tweede set, en vervolgde haar basislijnbeheersing in de derde, vooral met haar backhand.
Dat bracht haar naar haar eerste overwinning tegen Williams in 11 Grand Slam-wedstrijden tussen het paar.
Azarenka heeft 11 wedstrijden op rij gewonnen; Osaka's streak staat op 10 na haar 7-6 (1), 3-6, 6-3 overwinning op Jennifer Brady in een keiharde halve finale vol met snelle services en sterke forehands.
Azarenka en Osaka zouden spelen in de finale van de Western & Southern Open – een hardcourt-evenement verplaatst van Ohio naar New York dit jaar als onderdeel van een twee-toernooi gecontroleerde omgeving met de US Open te midden van de pandemie – maar Osaka trok zich terug vanwege een geblesseerde linker hamstring.
Zo opgewonden om tegen haar te spelen, omdat we vorige week niet konden spelen, dus het wordt superleuk, zei Azarenka, die in haar toegewezen suite in Ashe zat om wat van Osaka vs. Brady te kijken. Ze speelt ongelooflijk.
Osaka had dat linkerbeen donderdag ingepakt voor haar hoogwaardige halve finale op het veld waar ze Williams versloeg voor de titel van 2018.
Het betekent veel voor me. Ik beschouw New York eigenlijk als mijn tweede thuis, zei Osaka, die in Japan werd geboren en als kind naar de Verenigde Staten verhuisde. Ik hou wel van de sfeer, ook al zijn er hier geen mensen. Ik heb het gevoel dat deze rechtbank goed bij me past.
Paste prima bij beide spelers.
Osaka diende tot 120 mph; Brady bereikte 117 mph. En ze beukten de bal ook eens in het spel, vooral aan de forehandkant.
Ik had gewoon het gevoel dat ik het uitstak. Het voelde alsof we aan het ruilen waren, zei Osaka. Ik probeerde in de derde set haar service een beetje aan te passen, dus misschien hielp dat.
Ze combineerden 70 winnaars - 35 per stuk - tot slechts 42 ongedwongen fouten, de een even goed als de ander, en er was een beetje geluk voor nodig om dingen na 1 uur en 45 minuten te laten slingeren.
Op dat moment verdiende Osaka bij 2-1 in de derde set haar eerste breakpunt met een backhand die het netbandje doorknipte en oversijpelde. Ze was in staat om de kans om te zetten toen ze een diepe terugkeer van een 110 mph-service sloeg, en Brady's backhand als reactie werd lang genoemd - hoewel een televisiereplay aantoonde dat het eigenlijk een stuk van de achterkant van de basislijn ving.
Brady heeft de uitspraak niet aangevochten.
Ashe is een van de slechts twee rechtbanken op de US Open die dit jaar lijnrechters gebruikt; om het aantal mensen op het terrein te verminderen, maakte het toernooi gebruik van elektronische line-calling in de andere arena's.
Хуваах: