Paula Vogel vindt nieuwe, actuele betekenis in ‘onfatsoenlijk’ werk
Toneelschrijver Paula Vogel was een 22-jarige studente aan de Cornell University toen een van haar professoren voorstelde om het toneelstuk God of Vengeance van Sholem Asch te lezen. Nieuwsgierig ging ze naar de Cornell-bibliotheek waar ze een exemplaar van het lang vergeten stuk ontdekte.
'Onfatsoenlijk'
Wanneer: tot 4 november
Waar: Victory Gardens Theater, 2433 N. Lincoln
Tickets: $29-$77
Informatie: overwinningstuinen.org
Ik heb de eerste akte gelezen en ik vind het een goed stuk, herinnert Vogel zich. Maar toen kwam ik bij de tweede akte en ik las de meest verbazingwekkende liefdesscène tussen twee vrouwen die ik tot op de dag van vandaag heb gelezen. Ik was stomverbaasd dat een 24-jarige joodse man het in 1906 had geschreven.
Het toneelstuk van Asch, dat zich afspeelt in een bordeel dat wordt gerund door een joodse man die zijn dochter vroom probeert op te voeden, heeft ook een interessante voetnoot in de theatergeschiedenis. Hoewel het een lange en succesvolle run had op de Lower East Side in New York voor Jiddisch sprekend publiek, werd het Engelse vertaaldebuut in 1923 op Broadway stilgelegd door de zedenpolitie (hoewel tot verdriet van het bedrijf de liefdesscène was weggelaten) en de cast en producer aangeklaagd en veroordeeld op beschuldiging van obsceniteit (uiteindelijk met succes in beroep gegaan).
God of Vengeance en zijn geschiedenis zouden Vogel bijblijven tijdens haar volleerde onderwijscarrière (Brown and Yale) en schrijfcarrière (Pulitzerprijs voor How I Learned to Drive) totdat de gebeurtenissen rond haar Broadway-debuut voer zouden worden voor haar meest recente toneelstuk, de Tony Award -winnende Indecent, ook Vogel's Broadway-debuut.
Dat stuk is me natuurlijk altijd bijgebleven, zegt Vogel. Het was erg handig omdat ik denk dat het volgens de omslag van het boek gemakkelijk is om een oordeel te vellen over het begrip gender. Mannen schrijven op deze manier; vrouwen schrijven zo. In plaats daarvan gaf deze jonge man die ik nooit zou ontmoeten me deze les dat er een vermogen is om liefde te begrijpen, te accepteren en te vieren die misschien niet in je eigen huid zit.
Indecent, waarmee het Chicago-debuut maakt onder leiding van Gary Griffin in Victory Gardens Theatre, wordt uitgevoerd door een klein ensemble van acteurs en muzikanten die meer dan 40 rollen spelen om het leven en de tijden van Asch en de artiesten die hun carrière op het spel hebben gezet te verbeelden. zijn toneelstuk opvoeren.
Griffin vindt dat Indecent de waarde en kracht van theater onderzoekt. Bovendien denk ik dat Paula medelijden had met wat Asch als schrijver meemaakte (hij werd aangevallen en belachelijk gemaakt) en dat komt prachtig naar voren in het stuk.
Vogel ontwikkelde Indecent samen met regisseur Rebecca Taichman, die een productie van een origineel werk had opgevoerd, The People vs. God of Vengeance, voor haar afstudeerscriptie aan Yale en twintig jaar lang vasthield aan het idee om iets meer aan Aschs toneelstuk te doen. De samenwerking zou de nauwste samenwerking in de carrière van Vogel's zijn.
Toen ik voor het eerst met Rebecca sprak, kon ik de vorm en het einde van het stuk zien, herinnert Vogel, 66, zich. Ze was open en genereus en stelde me in staat om mijn ideeën te verkennen. 'God of Vengeance' is eigenlijk de hoofdpersoon van 'Indecent'. Ik wilde het verhaal vertellen van de artiesten die dol waren op het stuk en het keren van Amerika tegen immigratie en tegen censuur in de jaren twintig.
Het is echt een unieke samenwerking, zegt Griffin en het kostte hen twee om het voor elkaar te krijgen. Ze bouwden duidelijk het grotere idee op van hoe het verhaal te vertellen, de muziek de theatrale ideeën. Nu nemen we dat en vinden we onze manier om het in Chicago te doen.
Muziek uit die tijd zorgt voor textuur in Indecent. Twee toegewijde muzikanten staan op het podium en een deel van het gezelschap speelt ook mee op instrumenten. Bij het ontwikkelen van dit aspect brachten Vogel en Taichman Lisa Gutkin, violist voor de Klezmatics, en gitarist-accordeonist Aaron Halva in de mix.
Ik luisterde naar ongeveer 300 nummers uit die tijd en het moeilijkste was om dat te verminderen, zegt Vogel. Lisa en Aaron arrangeerden de nummers en creëerden vervolgens melodieën die origineel zijn en als een rode draad door het stuk lopen.
Wat dat langverwachte Broadway-debuut betreft, zegt Vogel, die momenteel aan drie nieuwe toneelstukken werkt, dat het best geweldig was dat het gebeurde op hetzelfde moment als een van haar eerste studenten - Lynn Nottage, die genomineerd was voor haar toneelstuk Zweet.
Het vermogen om de ervaring met Lynne te delen was echt diepgaand, zegt ze. Ik was tot vrede gekomen met het feit dat als ik nooit op Broadway was gekomen, ik het meest spectaculaire leven als schrijver en leraar had gehad. Ik weet niet of ik er ooit weer zal zijn, maar de waarheid is dat het een eer en een plezier is om in elke ruimte, in elk theater te worden gedaan.
Vogel is niet alleen in de stad om previews van Indecent te zien, maar werkt ook aan haar nieuwe toneelstuk Cressida on Top, dat opgevoerd zal worden in het Goodman Theatre. Nieuw podia festival (14.00 uur 6 oktober). Toegang is gratis. Bezoek goodmantheatre.org.
Mary Houlihan is een lokale freelanceschrijver.
Хуваах: