Nick Foles, Tom Brady klaar voor Super Bowl-rematch — met nieuwe teams
Toen 2½ jaar geleden middernachtgroene confetti in Lombardi Trophy-vormen op de grond dreef, wist Nick Foles dat zijn leven nooit meer hetzelfde zou zijn.
Toen 2½ jaar geleden middernachtgroene confetti in Lombardi Trophy-vormen op de grond dreef, wist quarterback Nick Foles dat zijn leven nooit meer hetzelfde zou zijn.
Maar terwijl hij zijn 7 maanden oude dochter, Lily, vasthield en het veld afspeurde in het US Bank Stadium in Minneapolis, realiseerde hij zich dat het er allemaal niet toe deed: niet de 41-33 overwinning van de Eagles tegen de Patriots of de Super Bowl LII MVP-trofee of de Philly Special touchdown-vangst die geldt als een van de beroemdste toneelstukken in de geschiedenis van de NFL.
Het was dat moment van feest – zijn teamgenoten knuffelden de mensen die het belangrijkst voor hen waren – dat belangrijk was.
Ik herinner me alleen dat ik dacht: 'Daar gaat het over', zei Foles dinsdag. Het gaat niet om het spel. Het gaat om de mensen met wie je het doet en de zware reis die je maakt, de ups en downs. Als je wint, is alles geweldig. Als je verliest, is het allemaal kritiek.
Eindelijk, aan het einde van de reis, mag je daar zitten met alle mensen waarmee je het hebt meegemaakt en dat moment hebben.
Dat moment is vluchtig.
Sindsdien zit Foles in zijn derde team in drie jaar. Zelfs Tom Brady, de man die hij versloeg in de Super Bowl, speelt voor een nieuw team. Wanneer de Bears donderdagavond in Soldier Field tegenover de Buccaneers staan, is het de eerste keer dat Foles en Brady sinds de Super Bowl tegen elkaar in een wedstrijd in het reguliere seizoen spelen.
De twee zijn niet bijzonder close. Ze hebben berucht geen handen geschud na de Super Bowl - Brady zei dat het niet zijn bedoeling was om een slechte sport te zijn - maar het volgende seizoen ineengedoken na een wedstrijd in het voorseizoen.
Ze zijn voor altijd verbonden door die avond in Minneapolis.
Tom is een geweldige speler en heeft veel succes gehad in deze competitie, zei Foles. Hij is een van de beste aller tijden op de quarterback-positie.
Een dag lang was Foles zijn gelijke - zo niet beter. Foles voltooide 28 van de 43 passen voor 373 yards en drie touchdowns, en ving een score van één yard gegooid door Trey Burton op die Philly Special, een trickplay die de Eagles leenden uit het 2016-playbook van de Bears. Brady sloeg 28-uit-48 voor 505 yards en drie touchdowns - maar liet een pass vallen die zijn kant op werd gegooid.
De overwinning van de Super Bowl was de kroon op de grootste run van een back-up quarterback in de geschiedenis van de NFL.
Foles nam het over van een geblesseerde Carson Wentz en won drie van de vier wedstrijden in het reguliere seizoen - het verlies kwam nadat hij vroeg in een zinloze finale werd getrokken - om een playoff-bye te verdienen. Hij postte een driecijferige passer rating in alle drie postseason games, in totaal zes touchdown passes en één onderschepping.
John DeFilippo, zijn quarterback-coach in 2017 en dit jaar opnieuw bij de Bears, kan nog steeds niet helemaal begrijpen wat hij zag.
Ik heb nog nooit een quarterback gecoacht die de focus had op die reeks games die Nick deed, zei DeFilippo.
Ik heb nog nooit dat niveau van in het moment en concentratie van een atleet eerder gezien. Ik denk dat hij daardoor kon spelen op het niveau waarop hij speelde. Weet je, het was ongelooflijk.
Die play-to-play-mentaliteit blijft Foles goed van pas komen. De meeste quarterbacks zouden wanhopig op zoek zijn naar een permanent huis. Foles - die voor vijf franchises heeft gespeeld, waaronder twee keer voor de Eagles - zei dat, hoewel het moeilijk is om zijn familie door het hele land te laten stuiteren, we gewoon van het moment hebben genoten.
Foles is altijd een winnaar geweest, zei Buccaneers-coach Bruce Arians, die na het golfen in Arizona met een biertje in de hand naar de Super Bowl keek.
Nick is een geweldige quarterback, zei Arians. ‘En hij kan een team verplaatsen. Jongens hebben de neiging om om hem heen te trekken, en ze willen goed spelen.
Dat geldt ook voor externe linebacker Khalil Mack. De Bears hebben dit seizoen zijn kluisje naast Foles' geplaatst - met sociale afstand. Mack, die nog nooit een play-offwedstrijd heeft gewonnen, kiest het brein van Foles over de run van 2017.
Zijn manier van denken in het spel is dat hij gewoon onverschrokken was, zei Mack. Hij is een van die jongens die hij zijn jongens een kans gaat geven. En je kon het zien op het veld.
De Bears kregen een glimp van de magie van Foles toen hij ze in het vierde kwartaal van een achterstand van 16 punten ophaalde om de Falcons in week 3 te verslaan - alleen voor hem om een 76,4 passer-rating te plaatsen in het 19-11-verlies van de Bears voor de Bears. Veulens op zondag.
Deze week beloofden ze hun overtreding te herstellen - een uitdaging, zei Foles, die winnen zo bevredigend zou maken.
Als je ooit gezegend genoeg bent om een Super Bowl te winnen of iets te doen, zul je je realiseren dat het niet eens om de trofee gaat, zei Foles. Het is kijken naar de mensen naast je en zeggen: 'Man, wat we hebben overwonnen en wat we deden was echt speciaal vanwege de mensen in dit gebouw.' Het heeft iedereen nodig.
Net zoals we hier in Halas [Hall] elke dag naar het werk komen, genieten geweldige mensen die willen werken en beter willen worden graag om elkaar heen. Dat is wat ik heb meegemaakt.
Dat is wat ik me herinner.
Хуваах: