Mercury versloeg Sky 91-86 in OT in Game 2 om de finale gelijk te maken
Brittney Griner eindigde woensdagavond met 29 punten en negen rebounds voor Phoenix.
PHOENIX — Geen enkele game in de WNBA Finals zou gemakkelijker zijn dan Game 1 for the Sky.
Dat was tenminste de boodschap die de Phoenix Mercury voor Game 2 voor hen had, en het kwam van aanvaller Sophie Cunningham. Ze had gelijk.
De Mercury bracht woensdag de best-of-five-serie in evenwicht met een overwinning van 91-86 in overwerk.
Dominante optredens in het vierde kwartaal van Diana Taurasi en Brittney Griner leidden tot vijf hoofdwisselingen. Met nog 10 seconden te gaan in de reguliere competitie maakte Courtney Vandersloot een lay-up om de stand op 79 te brengen.
De Mercury draaide de bal om in het inbounds-spel na een time-out en de wedstrijd ging naar overwerk.
Vanavond konden we diep graven, zei Mercury-coach Sandy Brondello. Er was vermoeidheid bij beide teams, maar het is maar net hoe graag je het wilt.
Het team van Brondello kwam in het spel en was uitgerust en klaar om terug te slaan. Het deed.
Taurasi kreeg vroeg in de verlenging een overtreding op een driepunter. Ze voltooide het spel van vier punten en bezorgde de Mercury een voorsprong van vier punten. Skylar Diggins-Smith maakte een lay-up de volgende play op de vloer om de voorsprong op te voeren tot zes. The Sky reageerde en nam een voorsprong van 86-85 na een lay-up van Azurá Stevens met nog minder dan drie minuten te gaan in de verlenging.
Maar het was niet genoeg tegen Taurasi en Griner, die eindigden met 29 punten en negen rebounds.
Taurasi had 20 punten, acht in verlengingen en vier rebounds.
Ongeacht wat [Taurasi] heeft gedaan in de eerste helft [van een wedstrijd], in het vierde kwartaal is ze een speler die van die momenten houdt, zei Brondello. Er is geen angst, zelfs niet als ze zo moe is. Door die drie laat in het spel te maken, kregen we wat scheiding.
De Mercury had grote optredens nodig en een snelle start van hun grote drie - Griner, Taurasi en Diggins-Smith. Diggins-Smith had een double-double met 13 punten en 12 assists. Brondello kreeg de prestaties, maar de Mercury kende een trage start.
Phoenix leidde voor het vierde kwart drie keer met niet meer dan vier punten. De zes omzetten van The Sky in het vierde kwartaal leidden tot momentumverschuivende spelen door de Mercury. Ze scoorden 25 punten op 16 Sky-turns.
Er waren sleutelmomenten in de wedstrijd waar we de bal omdraaiden, er twee hadden kunnen scoren en in plaats daarvan een drie moesten incasseren, zei Candace Parker.
Kahleah Copper en Vandersloot eindigden met hun derde double-doubles van de play-offs. Copper had 15 punten en 10 rebounds en Vandersloot eindigde met 20 punten en 14 assists. Allie Quigley scoorde 19 punten en Parker voegde er 13 toe.
The Sky versloeg de Mercury met 50-40 in de verf, maar ging slechts vier keer naar de vrije worplijn. De Mercury ging 11 keer naar de lijn.
Brittney Griner schoot meer vrije worpen dan ons team, zei Sky-coach/GM James Wade. Dat zegt veel.
Na hun wedstrijd in het voorseizoen bleven leden van de Trail Blazers en Suns rondhangen om Game 2 te bekijken. Chris Paul, Devin Booker en Damian Lillard waren slechts enkele van de aanwezige spelers.
WNBA-commissaris Cathy Engelbert kondigde voorafgaand aan de wedstrijd van zondag aan dat de Mercury en Sky gecharterde vluchten terug naar Chicago zouden nemen voor Game 3. Die vluchten staan gepland voor donderdagochtend. Wade zei dat hij wilde dat zijn team een volledige nachtrust zou krijgen in plaats van meteen na de wedstrijd van woensdag weg te vliegen.
Game 3 van vrijdag in Wintrust Arena, met een maximale capaciteit van 10.000, is al uitverkocht.
Хуваах: