Marc-Andre Fleury gefrustreerd, in verlegenheid gebracht door Blackhawks' vreselijke oktober
De ervaren doelman, 0-5-0 in zijn eerste vijf starts bij zijn nieuwe team, heeft sinds het begin van zijn carrière niet meer zo'n stuk meegemaakt.
Toen doelman Marc-Andre Fleury arriveerde voor het trainingskamp, was het eerste wat zijn nieuwe Blackhawks-teamgenoten opmerkten zijn positiviteit.
Maar na een meedogenloze maand van vreselijk nieuws, wordt Fleury's positiviteit op de proef gesteld. Een zin uit zijn persconferentie zaterdag, nadat de 1-0 nederlaag van de Hawks tegen de Blues hun seizoensopeningsloze reeks verlengde tot negen wedstrijden, sprak boekdelen.
Het was moeilijk om te blijven glimlachen, zei Fleury.
Fleury's stralende glimlach maakte hem een favoriet bij de fans tijdens zijn gloriedagen bij de Penguins, en toen een onmiddellijk gezicht van de parvenu Golden Knights-franchise.
Dus het is een slecht teken als Fleury, van alle mensen, geen blij gezicht kan krijgen.
[Dit is] erg frustrerend, beschamend, zei Fleury. We hadden een hype met ons team, met de nieuwe aanwinsten deze zomer en jongere jongens die dit seizoen wat meer ervaring hebben. We hadden allemaal meer van ons team verwacht. En het is zwaar geweest. . . [om] er positief door te blijven.
Gedurende een vluchtige 40 minuten tegen St. Louis genoot Fleury, 36, in ieder geval weer van hockey.
Hij maakte enkele reddingen op cruciale momenten, hielp de gebruikelijke defensieve storingen van de Hawks te maskeren en redde zichzelf zelfs uit een paar fouten bij het hanteren van de puck. Hij zag er niet bepaald onder controle uit - er werd veel rond de plooi gezwaaid - maar hij zag er wel effectief uit.
Eerlijk gezegd, het is het leukste dat ik heb gehad - die eerste twee periodes - in een lange tijd, zei hij. Gewoon een paar saves maken en een 0-0-wedstrijd spelen, nog steeds een kans om te winnen tot het einde.
Het doelpunt van Torey Krug in de derde periode en de Hawks die voor het eerst sinds 3 april werden uitgeschakeld, maakten de 36 reddingen van Fleury echter onbruikbaar en zijn ontmoediging was daarna duidelijk. Fleury glimlachte niet en keek oprecht gepijnigd als hij terugkeek op zijn eerste maand bij de Hawks.
Coach Jeremy Colliton heeft gemerkt hoe emotioneel dit stuk voor Fleury is geweest.
Hij is echt een goede pro, zei Colliton. [Hij is] enorm trots en legt veel druk op zichzelf om op een hoog niveau te spelen. Hij heeft veel gewonnen, dus hij wil winnen. Net als iedereen is hij gefrustreerd, wil meer, voelt dat we tot meer in staat zijn.
Door zijn eerste vijf starts staat Fleury op 0-5-0 met een savepercentage van .872, dat steeg van .839 op zaterdag.
En in termen van bovengemiddelde bespaarde doelpunten, een holistische statistiek die de prestaties van de keeper meet ten opzichte van de verwachte waarden, staat Fleury op de 53e plaats van de 54 in aanmerking komende keepers met min-6,16 bespaarde doelpunten. Kevin Lankinen staat 52e op min-4.59. Alleen Carter Hutton van de Coyotes, met zijn min-10,0-markering die zondag binnenkomt, voorkomt dat het duo van de Hawks in zijn eentje de competitiekelder bezet.
Fleury moest helemaal terugdenken aan zijn eerste twee seizoenen om zich weer zo'n moeilijk traject te herinneren. De 2003-04 Penguins verloren 18 op rij en de 2005-06 Pens verloren 17 van de 18 tijdens één stuk. Fleury herinnerde zich een ervaren speler die die teams aanspoorde om door te gaan.
Nu probeert Fleury hetzelfde advies door te geven aan de Hawks.
Elke keer dat je door zo'n moeilijke tijd gaat, wordt het vertrouwen een beetje lager, jongens nemen fouten een beetje moeilijker, jongens willen een beetje meer doen, ikzelf inbegrepen, zei hij. Soms maken we een paar doelpunten, dan is het misschien een slechte bounce of zoiets, en gaan we een beetje naar beneden.
We moeten manieren vinden om optimistisch te blijven en 60 minuten door te gaan en nog steeds geloven dat we terug kunnen komen en winnen.
Хуваах: