Manny Pacquiao verslaat Keith Thurman door split decision voor titel weltergewicht
Pacquiao versloeg Thurman in de eerste ronde en voegde een derde opeenvolgende overwinning toe aan zijn carrière-opleving nadat hij 40 was geworden.
LAS VEGAS — Manny Pacquiao versloeg Keith Thurman in de eerste ronde en zette door voor een spannende split-decision overwinning zaterdagavond, waarmee hij een derde opeenvolgende overwinning toevoegde aan zijn carrière-opleving nadat hij 40 jaar oud was geworden.
Pacquiao (62-7-2) liet zijn voorheen ongeslagen tegenstander vallen met een combinatie laat in de eerste ronde, en de Pac-Man domineerde de openingsrondes met een combinatie van flair en kracht die herinnerde aan de ongelooflijke primeur van de enige kampioen in acht divisies in de boksgeschiedenis.
Thurman (29-1) toonde opmerkelijke vasthoudendheid in de rally door de middelste rondes, waarbij hij herhaaldelijk de kin van Pacquiao testte met grote schoten. Geen van beide vechters slaagde erin nog een knockdown te maken, maar ze duwden meedogenloos voor een uitverkochte menigte in de MGM Grand Garden die herhaaldelijk de naam van de Filippijnse senator scandeerde vanaf het moment dat hij de ring bereikte.
Het was leuk, zei Pacquiao. Mijn tegenstander is een goede vechter en bokser. Hij was sterk. … Ik denk dat hij zijn best deed, en ik deed mijn best. Ik denk dat we de fans blij hebben gemaakt vanavond, want het was een goed gevecht.
Twee juryleden scoorden het gevecht 115-112 voor Pacquiao, terwijl Glenn Feldman het 114-113 scoorde voor Thurman. De Associated Press scoorde het ook 115-112 voor Pacquiao.
Pacquiao leek nog maar twee jaar geleden af te nemen, toen hij een lusteloze beslissing verloor van Jeff Horn. Maar terwijl zijn politieke carrière floreerde, keerde Pacquiao een jaar geleden terug naar de ring en behaalde solide back-to-back overwinningen op Lucas Matthysse en Adrien Broner.
Thurman vertegenwoordigde opnieuw een belangrijke stap in de competitie om zich weer bij de weltergewichtelite aan te sluiten - en Pacquiao schoot de poort uit om te laten zien dat hij deze match-up tussen twee vechters waardig was die versies van de WBA-weltergewichttitel bezaten.
Beide vechters begonnen snel met een reeks knappe uitwisselingen, maar Pacquiao veranderde het gevecht in een oogwenk. Hij bewoog naar voren om een linkse naar het lichaam te landen en een rechtse hoek die Thurman naar het canvas stuurde met nog 25 seconden te gaan in de eerste ronde.
Thurman stond comfortabel op terwijl de extatische menigte brulde, maar Pacquiao zette zijn superieure werk de volgende twee ronden voort en schudde Thurman herhaaldelijk met een verscheidenheid aan schoten. Zelfs toen Thurman een solide vijfde ronde neerzette, werd hij in de laatste minuut meerdere keren verbluft en met bloed op zijn gezicht achtergelaten.
Maar Thurman verzamelde zich en versloeg Pacquiao op een solide manier door de middelste rondes, waardoor Pacquiao gedwongen werd te pronken met zijn duurzame kin. Pacquiao keerde het momentum in de 10e om met een reeks grote schoten, waaronder een klap op het lichaam waardoor Thurman met duidelijke pijn weg strompelde.
Beide vechters duwden naar de laatste bel en omhelsden elkaar.
Ik wist dat het dichtbij was, zei Thurman. Hij had het momentum omdat hij de knock-down kreeg in ronde 1. ... Ik wou dat ik een beetje meer output had om van top tot teen te gaan. Mijn conditionering, mijn output lag vanavond net achter die van Manny Pacquiao. Vanavond was een zegen en een les.
Thurman riep op tot een rematch, en de menigte keurde vocaal goed.
Bijna 25 jaar nadat een 16-jarige Pacquiao op de weegschaal stapte voor zijn profdebuut met stenen in zijn zakken om het minimumgewicht van 105 pond te halen, liet de 40-jarige politicus zien dat hij nog enkele jaren in zijn dagtaak.
Thurman stond te popelen om Pacquiao met pensioen te laten gaan, maar hij kon het tijdloze wonder niet schaden.
Thurman heeft zes jaar lang een versie van de WBA-titel van 147 pond gehad, maar hij had slechts één keer gevochten sinds maart 2017, toen hij Danny Garcia versloeg om twee weltergewichtriemen te verdienen. Hij zat de volgende 22 maanden aan blessures, en hij zag er soms roestig en aarzelend uit in zijn comeback-overwinning op Josesito Lopez afgelopen januari.
Maar Thurman omarmde zijn gegarandeerde betaaldag van $ 2,5 miljoen en de kans om Pacquiao aan te pakken, en hij pompte de promotie op met een reeks gewaagde uitspraken over Pacquiao's leeftijd, bekwaamheid en motivatie. Hij slaagde er zelfs in de normaal kalme Pacquiao te ergeren, die erkende dat zelfs zijn moeder Thurmans rotzooi niet leuk had gevonden.
Voor het gevecht stapte Floyd Mayweather voor het gevecht de ring in om beide vechters veel succes te wensen. De gepensioneerde superster keek aandachtig toe vanuit de menigte in dezelfde arena waar hij vier jaar geleden een geblesseerde Pacquiao versloeg. Pacquiao's trainer, Freddie Roach, heeft gezegd dat hij hoopt dat Mayweather uit de rematch komt voor een rematch met Pacquiao.
Op de undercard versloeg het Cubaanse weltergewicht Yordenis Ugás de voorheen ongeslagen Omar Figueroa Jr. voor een beslissingsoverwinning met drie identieke 119-107 scorecards. Caleb Plant verdedigde ook zijn IBF-titel in het supermiddengewicht met een dominante onderbreking in de derde ronde van de voorheen ongeslagen Mike Lee.
Хуваах: