Maak kennis met de democratische socialist die Rahms vloerleider inpakte
Er is nog nooit een politicus uit Chicago geweest die helemaal past in het profiel van Andre Vasquez, de voormalige strijdrapper en huidige democratische socialist die zojuist veteraan 40th Ward Ald neerhaalde. Patrick O'Connor, burgemeester Rahm Emanuels gemeenteraadsleider.
Dat schrikt waarschijnlijk sommige mensen af.
Maar die mensen willen misschien knikken naar de wijsheid van de 54 procent van de kiezers in de North Side-afdeling die door een aanval van aanvalsadvertenties waadden en concludeerden dat ze niets te vrezen hadden van de 39-jarige AT&T-accountmanager, zijn muziek of zijn politiek.
Ik stopte bij het campagnebureau van Vasquez om mijn eigen nieuwsgierigheid naar dit nieuwe soort schepenen te bevredigen. Vasquez zal deel uitmaken van een Chicago City Council-blok van minstens vijf, waarschijnlijk zes democratische socialisten die, als er niets anders is, het debat over een reeks kwesties zullen veranderen.
Vazquez zei dat hij democratisch socialisme begrijpt als het injecteren van een gezonde dosis democratie in een systeem dat we al hebben.
Waar we de invloed van het grote geld en bedrijven in onze regering zien, waar we de corruptie in de raad zien, waar we gekozen functionarissen zien als gekocht en betaald, biedt democratisch socialisme voor mij een tegenwicht, zei hij.
Vasquez herinnerde me er ook aan dat generaliseren over democratische socialisten net zo dwaas is als generaliseren over democraten.
Ik denk dat er zelfs binnen het democratisch socialisme zo'n spectrum van verschillende mensen is, toch? Ik heb de neiging om een tegenwicht te zijn voor sommige van de luidere dingen, de luidere hardcore, wat sommigen als extreem zouden beschouwen, zei Vasquez, en merkte op dat hij soms luchtafweergeschut krijgt in democratisch-socialistische kringen omdat hij nooit Marx heeft gelezen en niet rozerood bloedt.
Iedereen heeft zijn rol te spelen, zei hij. Iemand zal de luide in de kamer zijn, omdat je dat soort impuls nodig hebt om dingen vooruit te helpen. En iemand moet degene zijn die deals maakt over wetgeving. Je kunt geen ideologische ruzies hebben en denken dat je met oplossingen komt.
Hoewel Vasquez de voorkeur geeft aan de rol van dealmaker, suggereert zijn achtergrond dat hij ook luidruchtig kan worden als de gelegenheid daarom vraagt.
Totdat hij rond 2010 besloot dat het tijd was om iets anders met zijn leven te gaan doen, was Vasquez een battlerapper die optrad onder de artiestennaam Prime. Hij had genoeg succes om de rekeningen een tijdje te betalen, tourde door het hele land en verscheen op MTV's Direct Effect en HBO's Blaze Battle.
Voor oude mensen zoals ik die onduidelijk zijn over het concept (sorry voor de rest van jullie), houdt rappen in een gevecht in dat artiesten beledigingen uitwisselen in rijm op muziek.
Stel je dan voor dat je een menigte om je heen hebt, legde Vasquez uit. En nu juichen mensen je toe, en de beledigingen worden gemener en ingewikkelder, en het wordt een sportieve wedstrijd. Rechts? Dus in die arena word je aangekondigd hoe goed je de persoon voor je kunt beledigen terwijl je rijmt en improviseert terwijl deze stroom van bewustzijn naar buiten komt.
Ik suggereerde dat een battle rap af en toe het tegengif zou kunnen zijn voor de sleur van een raadsvergadering, maar Vasquez was niet geamuseerd.
Het probleem met rappen in de strijd, zoals de kiezers van de 40e wijk werden herinnerd misselijkheid tijdens de tweede ronde, is dat het genre sterk leunt op grove beledigingen waarin respectloze termen worden gebruikt voor vrouwen en LGBTQ-individuen.
Het probleem is dat giftige mannelijkheid alles plaagt, zei Vasquez, die zich vroeg in de campagne schuin verontschuldigde voor zijn eerdere verbale wandaden - en meer direct toen hij werd geraakt door een spervuur van negatieve mailers met details over de grootste hits van zijn overtredingen.
Op dat moment zou een mindere kandidaat zijn geweest, maar Vasquez had zich van tevoren omgord door zijn huis-aan-huisorganisatie.
Tegen die tijd wisten genoeg inwoners van de 40e wijk wie Vasquez werkelijk was - de zoon van Guatemalteekse immigranten, een stadskind uit de buurt dat een familieman was geworden met twee jonge kinderen en een laat ontdekt talent voor politiek - dat ze niet konden worden afschrikken.
Vasquez, die in Edgewater woont, maakte kennis met de politiek toen hij in 2014 de Bern voelde en zich vrijwillig aanmeldde voor de presidentiële campagne van Bernie Sanders. Een linkse gemeenschapsgroep, Reclaim Chicago, rekruteerde toen Vasquez om zijn organisatietalenten uit te breiden - en leerde hem hoe hij een klassieke grassroots-campagne kon opzetten.
Het resultaat is een nieuwe Latino wethouder in een wijk waar minder dan een vijfde van de kiezers Latino is. En een Democratische Socialist die een wijk vertegenwoordigt die voorheen werd geregeerd door Emanuels vloerleider.
Ik probeer geen vlag te planten, zei Vasquez. Ik probeer ervoor te zorgen dat mensen hier kunnen wonen en niet gedwongen worden.
Хуваах: