Justify staat voor grootste uitdaging bij Belmont Stakes
ELMONT, N.Y. – De organisatoren van de oorspronkelijke Belmont Stakes moeten ofwel koelbloedig zijn geweest of genoten van de tegenslagen van anderen.
Hoe verklaar je anders hoe moeilijk de Belmont-race is, zelfs in vergelijking met de andere Triple Crown-races?
Met zijn unieke afstand van anderhalve kilometer en zijn diepe, zanderige loopbasis, is Belmont Park de grootste uitdaging voor volbloedraces. In tegenstelling tot alle andere nummers.
Er zijn 12 Triple Crown-kampioenen, waarbij de Amerikaanse Pharoah drie jaar geleden een einde maakte aan de 37-jarige droogte. Drieëntwintig andere paarden wonnen zowel de Kentucky Derby als de Preakness, maar konden de Belmont niet winnen. Slechts acht eindigden als tweede.
Dit zijn onbekende wateren, zei Hall of Fame-trainer D. Wayne Lukas.
Voordat Justify zinkt of zwemt in zijn Triple Crown-bod zaterdag, laten we eens kijken naar de factoren die betrokken waren bij eerdere Belmont-races: U
Jockey wijsheid
De jockey beslist vaak wanneer hij een beroep op het paard moet doen voor de stretchrun. In het extra lange Belmont hebben jockeys problemen gehad.
Ron Franklin, destijds 19, kon Spectacular Bid in 1979 niet mee naar huis nemen. Toen ik opkeek, leek die kwartmijl voor mij vijf mijl, zei Franklin.
Critici geloven dat Stewart Elliott in 2004 haperde over Smarty Jones. Elliott gebruikte zijn veulen te vroeg, omdat hij probeerde te voorkomen dat hij werd ingesloten door twee collega's, waaronder Jerry Bailey, de Hall of Famer die deel uitmaakt van de Belmont TV-verslaggeving van dit jaar. Een te snel derde kwartaal van 23.11 leverde Smarty Jones een voorsprong van vier lengtes op, maar hij werd gevangen door 36-1 afstandsschot Birdstone.
Mike Smith, de jockey van Justify, vindt dat hij Paynter de Belmont 2012 heeft gekost. Uiteindelijke winnaar Union Rags zat vast op de rail voordat Smith Paynter linkshandig begon te raken met de zweep. Toen het paard uitviel, opende zich een pad voor John Velazquez, de jock van Union Rags. Union Rags had me nooit grondig moeten aanpakken, zei Smith.
Andere jockeys zijn verweten, met name de rit van Kent Desormeaux op Real Quiet in 1998, waarvan velen in de branche denken dat het Bob Baffert, de trainer van Justify, kostte wat destijds zijn eerste Triple Crown zou zijn geweest.
Trainer fouten
Van trainers wordt verwacht dat ze de paarden op de racedag in topconditie afleveren, maar hun methodes worden vaak in twijfel getrokken.
Barclay Tagg, de gezel-trainer van Funny Cide, trok veel wenkbrauwen op in 2003, toen hij de ruin mee uit nam voor een training dagen voor de Belmont. Funny Cide reageerde met een zinderende 57,4 voor 5 stadiën, de snelste van 49 trainingen op die afstand, die dag in Belmont. Dat was iets sneller dan we wilden, zei Tagg.
Sceptici waren het met elkaar eens nadat Funny Cide derde werd na Empire Maker en Ten Most Wanted in de Belmont.
Niet alle methoden van Tagg zijn mislukt. Voor de Preakness liet hij Funny Cide per busje vervoeren vanuit New York, die in de vroege uurtjes op de racedag arriveerde. Ter vergelijking: Justify arriveerde woensdag in Belmont op een vlucht vanuit Kentucky, zijn trainingsbasis na Preakness.
De toegevoegde afstand
De mogelijkheid van onweersbuien in de late namiddag zou geen invloed moeten hebben op Justify. Het zou hem in ieder geval moeten helpen, aangezien hij de eerste twee Triple Crown-races op slordige oppervlakken won.
De grootste zorg voor zijn handlers is het uithoudingsvermogen van het veulen. Laten we niet vergeten dat Justify niet als 2-jarige racete, en dit wordt zijn zesde race sinds 18 februari.
En natuurlijk maakt iedereen zich zorgen over de extra afstand. Amerikaanse paarden zijn niet gefokt om anderhalve mijl te gaan.
Dus in een race met meer closers dan vroege snelheid, wees niet verbaasd als Justify uit zijn startpositie op de rail springt om de vroege leiding te nemen, zodat hij het gematigde vroege tempo kan dicteren dat hij nodig heeft om de closers in een race die traditioneel gewonnen werd door meer vroege gangmakers dan sluiters.
Afstand is de grote gelijkmaker, zei handicapper Andy Serling van de New York Racing Association. Talent en afstand, ze kunnen voor vreemde situaties zorgen.
Хуваах: