Huis berispt Rep. Paul Gosar voor gewelddadige video in zeldzame berisping
Gosar, uit Arizona, tweette een geanimeerde video waarin hij de Democratische vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez met een zwaard doodde.
WASHINGTON – Het Huis stemde woensdag om de Republikeinse vertegenwoordiger Paul Gosar uit Arizona te censureren voor het plaatsen van een animatievideo waarin hij de Democratische vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez met een zwaard doodde, een buitengewone berisping die de politieke spanningen benadrukte die Washington en het land op de proef stelden.
De democraten noemden de video een duidelijke bedreiging voor het leven van een wetgever en voerden aan dat het gedrag van Gosar op geen enkele andere werkplek zou worden getolereerd - en niet in het Congres zou moeten zijn.
De stemming om Gosar te censureren en hem ook uit zijn commissietaken in het Huis te verwijderen, werd goedgekeurd met een stemming van 223-207, bijna geheel volgens de partijlijnen, waarbij vertegenwoordigers Liz Cheney uit Wyoming en Adam Kinzinger uit Illinois de enige Republikeinen waren die vóór stemden.
Gosar toonde geen emotie toen hij na de stemming in de put van het Huis stond, geflankeerd door ongeveer een dozijn Republikeinen terwijl voorzitter Nancy Pelosi de afkeuringsresolutie voorlas en zijn commissiestraf aankondigde. Hij schudde handen, omhelsde en klopte andere leden van de GOP-conferentie op de rug voordat hij de kamer verliet.
De leider van de Republikeinse minderheid, Kevin McCarthy, noemde de stemming een machtsmisbruik door de Democraten om de aandacht af te leiden van nationale problemen. Hij zei over de afkeuring dat er in de toekomst een nieuwe norm zal worden toegepast, een signaal van mogelijke gevolgen voor Democratische leden als de Republikeinen een meerderheid heroveren.
Maar de Democraten zeiden dat er niets politieks aan was.
Deze acties vragen om een reactie. We kunnen geen leden hebben die grappen maken over het vermoorden van elkaar, zei Pelosi. Dit is zowel een gevaar voor onze gekozen functionarissen als een belediging voor de instelling.
Ocasio-Cortez zei zelf in een gepassioneerde toespraak: Als we aanzetten tot geweld met afbeeldingen tegen onze collega's, sijpelt dat door tot geweld in dit land. En daar moeten we de grens trekken.
Onberouwvol tijdens een gespannen debat op de vloer, verwierp Gosar wat hij de verkeerde karakterisering noemde dat de cartoon gevaarlijk of bedreigend was. Het was niet.
Ik keur geweld tegen niemand goed. Ik heb nooit. Het was niet mijn bedoeling om iemand van streek te maken, zei Gosar.
Hij vergeleek zichzelf met Alexander Hamilton, de eerste minister van Financiën van het land, die de afgelopen jaren werd gevierd in een Broadway-musical, wiens afkeuringsstem in het Huis werd verslagen: als ik me bij Alexander Hamilton moet voegen, heeft de eerste persoon geprobeerd door dit Huis te worden gecensureerd, dus zij het, het is gedaan.
Het besluit om Gosar af te keuren, een van de zwaarste straffen die het Huis kan uitdelen, was slechts de vierde in bijna 40 jaar – en slechts het laatste voorbeeld van de rauwe spanningen die het Congres sinds de verkiezingen van 2020 en de gewelddadige Capitoolopstand die daarop volgde .
Democraten spraken niet alleen over de dodelijke opstand van 6 januari, maar ook over de gewelddadige aanvallen die op beide partijen zijn geëscaleerd, waaronder de schietpartij in 2017 van Republikeinse wetgevers die aan het oefenen waren voor een congreshonkbalwedstrijd en de schietpartij in 2011 van voormalig Arizona Rep. Gabby Giffords terwijl ze een ontmoeting met kiezers op een evenement buiten een supermarkt in Tucson.
Republikeinen verwierpen de video van Gosar grotendeels als niets meer dan een cartoon, een routinematige vorm van politieke expressie en nauwelijks de belangrijkste kwestie waarmee het Congres wordt geconfronteerd.
Toch zijn de bedreigingen tegen wetgevers groter dan ooit, vertelde het hoofd van de US Capitol Police eerder dit jaar aan Associated Press in een interview.
De afkeuring van Gosar werd geboren uit democratische frustratie. De afgelopen week, toen de verontwaardiging over de video toenam, weigerden de GOP-leiders van het Huis om Gosar publiekelijk te berispen, die een lange geschiedenis van opruiende opmerkingen heeft. In plaats daarvan negeerden ze zijn acties grotendeels en drongen ze er bij hun leden op aan om tegen de resolutie te stemmen die hem censureerde.
Rep. Matt Gaetz uit Florida zei: ik zou willen voorstellen dat we betere dingen te doen hebben op de vloer van het Huis van Afgevaardigden dan de zaalmonitors voor Twitter te zijn.
De resolutie zal Gosar uit twee commissies verwijderen: Natuurlijke Hulpbronnen en het Oversight and Reform-panel, waarin Ocasio-Cortez ook zitting heeft, waardoor zijn vermogen om wetgeving vorm te geven en te leveren voor kiezers wordt beperkt. Het stelt dat afbeeldingen van geweld daadwerkelijk geweld kunnen aanwakkeren en de veiligheid van gekozen functionarissen in gevaar kunnen brengen, waarbij de aanval van 6 januari op het Capitool van de Verenigde Staten als voorbeeld wordt genoemd.
Gosar is het 24e lid van het Huis dat wordt gecensureerd. Hoewel het geen praktisch effect heeft, behalve om een historische voetnoot te geven die de carrière van een wetgever markeert, is het de zwaarste straf die het Huis kan uitspreken, behalve uitzetting, waarvoor een tweederde meerderheid nodig is.
Democratisch afgevaardigde Charles Rangel, de voormalige voorzitter van het machtige House Ways and Means Committee, was de laatste die in 2010 de berisping kreeg wegens financieel wangedrag.
Het zou ook de tweede keer zijn dit jaar dat het Huis het initiatief neemt om een GOP-wetgever uit een toegewezen commissie te verwijderen, de eerste is Marjorie Taylor Greene uit Georgia.
Gosar, een congreslid met zes ambtstermijnen, plaatste de video meer dan een week geleden met een briefje waarin stond: Zijn er anime-fans? De video van ongeveer 90 seconden was een gewijzigde versie van een Japanse anime-clip, afgewisseld met beelden van grenspolitieagenten en migranten aan de zuidelijke Amerikaanse grens.
Tijdens een sectie van ongeveer 10 seconden werden geanimeerde personages getoond waarvan de gezichten waren vervangen door Gosar, Greene en Rep. Lauren Boebert, R-Colo., Vechtend tegen andere geanimeerde personages. Het karakter van Gosar wordt gezien als een ander die gemaakt is om eruit te zien als Ocasio-Cortez in de nek met een zwaard. Op de video is ook te zien hoe hij president Joe Biden aanvalt.
Ocasio-Cortez, D-N.Y., wiens ontvangst van herhaalde doodsbedreigingen haar ertoe heeft gebracht duizenden aan veiligheid uit te geven, zei dat Gosar zich niet bij haar heeft verontschuldigd. Ze wees McCarthy uit omdat hij Gosar niet veroordeelde.
Wat is er zo moeilijk aan om te zeggen dat dit niet klopt? zei Ocasio-Cortez. Dit gaat niet over mij. Dit gaat niet over vertegenwoordiger Gosar. Maar dit is ongeveer wat we bereid zijn te accepteren.
Dit is niet de eerste keer dat Gosar met controverse te maken heeft, die voor het eerst werd gekozen in de tea party-golf van 2010. Hij is herhaaldelijk bekritiseerd door zijn eigen broers en zussen, van wie er zes verscheen in campagneadvertenties ter ondersteuning van zijn Democratische tegenstander in 2018.
Eerder dit jaar probeerde Gosar een America First Caucus te vormen met andere hardline leden van het Republikeinse Huis, die tot doel hadden de Angelsaksische politieke tradities te promoten en tegelijkertijd te waarschuwen dat massale immigratie de unieke identiteit van de VS in gevaar bracht. Hij verscheen op marginale rechtse evenementen, waaronder een bijeenkomst in Florida afgelopen februari, georganiseerd door Nick Fuentes, een internetpersoonlijkheid die blanke supremacistische overtuigingen heeft gepromoot.
Hij heeft ook een vrouw geportretteerd die door de politie van het Capitool werd neergeschoten tijdens de aanval op het Capitool als martelares, en beweerde dat ze werd geëxecuteerd. En hij suggereerde ten onrechte dat een bijeenkomst van blanke supremacisten in 2017 in Charlottesville, Virginia, was opgezet door links en werd gesteund door miljardair George Soros, een grote financier van liberale doelen die het middelpunt is geworden van antisemitische samenzweringstheorieën.
____
Associated Press-schrijvers Alan Fram en Farnoush Amiri hebben bijgedragen aan dit rapport.
Хуваах: