Joggen op klaarlichte dag mag je leven niet in gevaar brengen
Wat het vonnis ook moge zijn, de moord op Ahmaud Arbery heeft eens te meer de diepgewortelde raciale barrières voor gelijke rechtvaardigheid blootgelegd die nog steeds bestaan in Georgië en Amerika.
Maandag begonnen de slotargumenten in het proces tegen de drie blanke mannen uit Georgia die Ahmaud Arbery, een 25-jarige zwarte man, neerschoten wegens de schijnbare misdaad van joggen terwijl hij zwart was.
Arbery, een voormalig steratleet op de middelbare school, bleef in vorm door te joggen.
Op die noodlottige dag, joggend op klaarlichte dag in Satilla Shores, werd Arbery opgemerkt door Gregory McMichael, die hem langs zijn huis zag sprinten, waardoor McMichael dacht dat hij van iets of iemand wegliep, volgens zijn advocaat. McMichael en zijn zoon grepen hun geweren en - vergezeld door een buurman, William Bryan - achtervolgden Arbery in hun pick-up trucks terwijl hij hen probeerde te ontwijken.
Diepgaande politieke berichtgeving, sportanalyses, entertainmentrecensies en cultureel commentaar.
Bryan probeerde hem herhaaldelijk opzij te vegen en dwong hem op een gegeven moment in een greppel. Gregory McMichael schreeuwde tegen hem dat hij moest stoppen, of ik knal je kop eraf. Uiteindelijk sneden ze Arbery af, waarbij Gregory McMichael zei dat hij als een rat in de val zat.
Onder aanval, zonder uitweg, probeerde Arbery zichzelf te verdedigen en haastte hij zich naar de jongere McMichael, die hem drie keer met zijn jachtgeweer neerschoot. McMichael gaf op de tribune toe dat Arbery geen wapen had. Hij beweerde op de stand dat Arbery naar zijn pistool had gegrepen, maar hij vertelde de politie ter plaatse dat hij zich dat niet kon herinneren.
De moord op Arbery is een moderne versie van een lynchpartij.
En wat er na de moord gebeurde, is een beklijvend bewijs dat het geïnstitutionaliseerde racisme van het Oude Zuiden nog steeds vergiftigt.
Twee maanden lang werd niemand gearresteerd. Lokale rechters weigerden zichzelf omdat ze de oudere McMichael kenden, die ooit bij de provinciale politie werkte en later als rechercheur bij de plaatselijke officier van justitie werkte. De plaatselijke officier van justitie heeft zich teruggetrokken. De volgende officier van justitie besloot dat er geen waarschijnlijke reden voor een arrestatie was, voordat hij zichzelf terugdeed.
Pas toen een video opdook die de brute jacht op een jonge zwarte man laat zien, onschuldig aan enige misdaad, reageerde de gemeenschap eindelijk. Het Georgia Bureau of Investigation nam het onderzoek over en de verdachten werden aangeklaagd voor moord.
burgerwacht onrecht
Maar toen het proces begon, was het voor een jury van 11 blanke mensen en 1 zwarte persoon in een provincie die voor 27% zwart is. De blanke rechter stond de advocaten van de verdediging toe om preëmptoire uitdagingen te gebruiken om zwarte juryleden uit het panel te slaan, hoewel de rechter in de rechtbank toegaf dat er sprake leek te zijn van opzettelijke discriminatie door de advocaten van de verdediging.
De advocaten van de verdediging zeiden dat ze een jury wilden met bubbas of Joe Sixpacks erop, en dat is wat ze kregen.
De beklaagden beriepen zich op een Georgische wet uit 1863, die teruggaat tot de dagen van de slavernij, om te betogen dat ze het recht hadden om Arbery, die ze ervan verdachten schuldig te zijn aan een misdrijf, te arresteren als de politie niet aanwezig was. Zoals Ira P. Robbins, professor in de rechten van de Amerikaanse universiteit, opmerkte, is dit een wet die wordt gebruikt voor blanke mensen om ontsnappende slaven te helpen vangen ... Het is eng omdat het burgerwacht onrecht toelaat.
Toen vroeg de verdediging de rechter om de zwarte ministers die aanwezig waren om Arbery's moeder te troosten in haar tijd van verdriet, uit de rechtszaal te weren. Voor hen waren zwarte ministers, waaronder Al Sharpton en ikzelf, per definitie intimiderend – alweer een racistische veronderstelling.
Een jonge man werd opgejaagd en doodgeschoten tijdens het joggen bij daglicht. Een plaatselijk gerechtelijk apparaat dat vanaf het begin bevooroordeeld was in het voordeel van de moordenaars. Een jury samengesteld uit 11 blanken en 1 zwarte. Een verdediging gebaseerd op een wet die teruggaat tot de slavernij.
De verontwaardiging die is ontstaan door de dood van Arbery heeft veranderingen afgedwongen. De wetgevende macht van de staat Georgia heeft de wet sterk beperkt. Kiezers gooiden de lokale aanklager eruit, die vervolgens werd aangeklaagd voor misbruik van haar kantoor. Er werd een nieuwe zwarte politiechef aangenomen. Georgië heeft wetgeving op het gebied van haatmisdrijven aangenomen, die het op het moment van het misdrijf niet had. De federale regering heeft beloofd dat de verdachten in februari volgens de federale wet zullen worden berecht voor haatmisdrijven. Het is te hopen dat de juryleden zullen begrijpen dat Arbery het slachtoffer was, niet de aanvaller en dat het die dag geen zelfverdediging was, maar moord.
Maar wat het vonnis ook moge zijn, de moord op Ahmaud Arbery heeft eens te meer de diepgewortelde raciale barrières voor gelijke gerechtigheid in Georgië en Amerika blootgelegd. Als u midden op de dag jogt, mag uw leven beslist niet in gevaar komen.
Brieven sturen naar letters@suntimes.com
E-mail Jesse Jackson op: jjackson@rainbowpush.org . Volg hem op Twitter @RevJJackson
Хуваах: