Inwoners van volkshuisvesting in het ongewisse over giftige locaties, zegt rapport
Huisvestingsautoriteiten en de EPA moeten samenwerken om bewoners beter te informeren over gezondheidsbedreigingen, aldus het rapport.
Cheryl Johnson groeide op in een gemeenschap die zo vervuild was dat het bekend werd als de giftige donut vanwege de honderden milieubedreigingen rond haar huis in de volkshuisvesting Altgeld Gardens aan de verre zuidkant.
Altgeld Gardens en het nabijgelegen Trumbull Park, beide ontwikkelingen van de Chicago Housing Authority, liggen op een klein eindje rijden van de Lake Calumet Cluster, een terrein van bijna 90 hectare met voormalige stortplaatsen voor giftig afval. Ondanks de inspanningen van Johnson, die een activistische campagne voortzet die is gestart door haar overleden moeder, Hazel, moet de regering nog een decennialange schoonmaak voltooien.
Een nieuw rapport stelt vast dat de regering traag is geweest met het opruimen van giftige locaties in de buurt van volkshuisvesting en heeft nagelaten de bewoners te informeren over de bedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd of hen inspraak te geven over toekomstig gebruik van gesaneerd land. Federale en lokale huisvestingsautoriteiten en de Environmental Protection Agency zouden de gezondheid van de bewoners beter moeten beschermen, aldus het rapport.
Lees dit artikel in het Spaans op De Chicago-stem , een dienst aangeboden door AARP Chicago.
Een samenvloeiing van historisch beleid en praktijken heeft de bouw van door de federale overheid gesteunde woningen in gebieden met milieuverontreiniging aangemoedigd en heeft het ook mogelijk gemaakt dat de vervuilende industrie wordt gebouwd in de buurt van bestaande woningen met een laag inkomen, aldus het rapport. Giftige Huizen , geleid door het Shriver Center on Poverty Law.
De studie merkt op dat het alleen kijkt naar een deel van de arme gemeenschappen in vervuilde gebieden. Toch wonen in het hele land tienduizenden gezinnen die in door de federale overheid begeleide woningen wonen, toevallig ook in de buurt van enkele van de ergste locaties voor gevaarlijk afval die zijn aangewezen voor opruiming. Dat is het geval met Altgeld Gardens en Trumbull, evenals het nabijgelegen wooncomplex West Calumet over de grens in East Chicago, Indiana. Samen hebben de twee locaties in Chicago meer dan 2.400 appartementen.
Ervoor zorgen dat bewoners in de buurt van opruimingssites voor giftig afval de informatie en hulpmiddelen hebben die ze nodig hebben om deel te nemen aan het besluitvormingsproces, is een hoeksteen van ons programma, zei een woordvoerster van EPA in een verklaring. We verwelkomen de kans om onze inzet voor gemeenschapsbetrokkenheid en milieurechtvaardigheid te bevorderen.
Een van de onderzoekers betwistte de bewering van het bureau.
Ons onderzoek toont aan dat EPA en de partijen die financieel verantwoordelijk zijn voor deze sites keer op keer niet op een tijdige, uitgebreide en begrijpelijke manier informatie hebben verstrekt aan het publiek, zei co-auteur van het onderzoek Mark Templeton, directeur van de Abrams Environmental Law Clinic op de Universiteit van Chicago. Als dat niet gebeurt, komt de volksgezondheid en de veiligheid in gevaar.
De Abrams-kliniek en Earthjustice werkten samen met Shriver om het onderzoek te produceren.
In een verklaring zei de Chicago Housing Authority dat het alle noodzakelijke milieubeoordelingsprocedures uitvoert die zijn vastgelegd in de federale wet. Het bureau merkte ook op dat het Department of Assets, Information and Services van de stad milieu-evaluaties uitvoert op CHA-eigendommen, die worden gedeeld met vertegenwoordigers van de bewoners.
In een afzonderlijke verklaring zei het federale ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling, dat CHA financiert, dat zijn primaire zorg de gezondheid en het welzijn van de bewoners van de volkshuisvesting is.
Huisvestingsautoriteiten moeten beter samenwerken met EPA en met bewoners over milieukwesties, zei Johnson.
Het is triest dat we de regering iets moeten bewijzen dat ze al wisten, zei Johnson, die de groep leidt die haar moeder heeft opgericht, People for Community Recovery.
Johnson's moeder, Hazel, was een fervent pleitbezorger voor arme mensen die lijden aan giftige besmetting, een strijd die nationale aandacht voor het probleem bracht. Het werk van Hazel Johnson leidde in 1994 tot een uitvoerend bevel van president Bill Clinton om zogenaamde milieurechtvaardigheidsgemeenschappen, minderheden en gebieden met lage inkomens te erkennen die onevenredig worden getroffen door vervuiling.
De rijtjeshuizen van Altgeld Gardens werden in 1945 gebouwd als woningbouwproject voor zwarte veteranen en hun families en werden omringd door tientallen stortplaatsen, honderden ondergrondse chemische opslagtanks en andere industriële gevaren, merkt het Shriver-rapport op. Het was Hazel die de term giftige donut bedacht.
De nabijgelegen Lake Calumet Cluster is een locatie met ten minste drie voormalige opslagfaciliteiten voor gevaarlijk afval en een voormalige afvalverbrandingsoven, blijkt uit EPA-records. Het staat op een lijst met sites voor opruiming met hoge prioriteit, maar die aanwijzing werd 10 jaar geleden gemaakt na tientallen jaren van klachten en onderzoek. Hoewel sommige giftige materialen zijn verwijderd, is het onduidelijk wanneer de site volledig zal worden gesaneerd.
'Een afschuwelijke geur'
In het nabijgelegen Trumbull Park, gebouwd in 1938, worden bewoners in het ongewisse gehouden over milieukwesties, zei een oude leider op de woningbouwlocatie.
In Trumbull Park hangt elke zomer een afschuwelijke geur, zei Myra King, voorzitter van de lokale adviesraad van de woningbouw. Je kunt niet over straat lopen zonder je neus en mond te bedekken.
King zegt dat zij en anderen een klacht hebben ingediend bij CHA, maar nooit een antwoord hebben gekregen over de bron van de geur.
CHA kan terugschrijven en iets zeggen als 'we werken met EPA' of iets dergelijks, zei King. Bewoners zijn woedend over die geur.
Brett Chase's rapportage over het milieu en de volksgezondheid wordt mogelijk gemaakt door een subsidie van The Chicago Community Trust.
Хуваах: