Er zijn 215 miljoen redenen waarom dit op Bulls-bewaker Zach LaVine valt

Opoffering is gemakkelijk om over te praten, maar niet altijd gemakkelijk om te doen. De Bulls komen daar achter terwijl ze dit seizoen naar beneden zien gaan, en doen dat op een beschamende manier na het zondagse verlies tegen de Timberwolves. Terwijl LaVine de juiste dingen bleef zeggen, wordt het tijd dat hij de juiste dingen doet.

MINNEAPOLIS - Puntbewaker Goran Dragic speelde twee seizoenen bij Jimmy Butler.

Het kostte Dragic maar een paar minuten om erachter te komen waar Butler precies over ging toen de voormalige Bulls All-Star voor het eerst op South Beach arriveerde.

'Ik vond het geweldig om hem als teamgenoot te hebben, want met Jimmy weet je meteen waar je aan toe bent', zei Dragic. 'Als je bereid bent op te offeren voor het team, zal hij 100% achter je staan, want zo speelt hij. Als je niet opoffert, krijgt hij een probleem met je.''

Dus wie op dit huidige Bulls-rooster houdt teamgenoten verantwoordelijk?

Wie heeft de uien en het respect van iedereen die het uniform draagt ​​om te laten weten dat wat er de afgelopen week is gebeurd niet alleen onaanvaardbaar is, maar ook het goede voorbeeld zal geven door te laten zien dat het niet meer kan gebeuren?

Dat zou de echte zorg moeten zijn voor de hele Bulls-organisatie. Dat type speler bestaat misschien niet in die kleedkamer.

'We spelen niet voor elkaar', zei Dragic na het beschamende verlies van 150-126 op zondag tegen de onderbemande Timberwolves. 'Zo simpel is het.''

Een vernietigende uitspraak van een veteraan die 15 seizoenen in de NBA heeft doorgebracht en alles heeft gezien, en niet de enige die Dragic maakte.

'Iemand vertelde me - en hij had gelijk - dat het gemakkelijk is om over opoffering te praten', zei Dragic. “Maar het offer van iemand anders is makkelijker om over te praten. Maar als het om jou gaat, als je moet opofferen voor het team, dan is het een ander verhaal.’’

Dragic noemde geen namen, en dat hoefde ook niet.

Zodra Zach LaVine zijn vijfjarige contract van maximaal $ 215 miljoen op papier zette, werd het zijn team. Dat contract zou die verantwoordelijkheid moeten dragen. Als dat niet het geval is, moet de frontoffice van Bulls in de spiegel kijken en hun eigen besluitvormingsproces evalueren.

Dat is de reden waarom de enige speler die dat moet dragen en tegelijkertijd de leiding moet nemen in het proberen het inspanningsniveau aan beide uiteinden van het veld om te draaien, begint en stopt met LaVine.

Op weg naar de confrontatie van dinsdag tegen de Heat in Miami, zal LaVine dit doen met een defensieve efficiëntiescore van 114,9. Onaanvaardbaar vanwege zijn atletisch vermogen, vooral nadat de tweevoudige All-Star met Team USA en de eerste zes weken van vorig seizoen liet zien dat hij een krachtige verdediger kan zijn.

Geen elite-stopper - LaVine zal dat nooit zijn - maar inspanning is iets dat hij kan beheersen.

Maar zondag was daar nauwelijks iets van te merken.

De Timberwolves deden wat ze wilden aan het aanvallende einde, waar ze maar wilden. En hoewel LaVine op geen enkele manier de enige boosdoener was, zijn er 215 miljoen redenen waarom hij het gezicht van de franchise is en op dat hoogste niveau moet worden gehouden.

Het siert hem dat hij na de laatste twee opeenvolgende nederlagen heeft erkend dat hij beter moest zijn. Maar praten is op dit moment goedkoop.

Kijk maar eens naar één simpele statistiek: tot dusver gemaakte kosten dit seizoen.

Alex Caruso leidt het team met zes, de 33-jarige DeMar DeRozan heeft er vier en reserve Coby White heeft er drie. LaVine? Nul.

Hoe zit het met tweepuntsschoten die worden betwist door de spelers op de verdedigingshelft? Ayo Dosunmu, Caruso en DeRozan staan ​​elk hoger dan LaVine.

Toeval of statistieken die gewoon op een bepaalde manier worden verbogen? Misschien, maar de oogtest liegt niet. LaVine was een tourniquet aan het verdedigende einde tegen de Timberwolves.

De man die het hoogste bedrag aan salaris opslokt, kan dat niet zijn. Niet als dat team hoge ambities heeft.

'Het is moeilijk om als groep iets geweldigs te zijn, tenzij je het echt gaat doen voor de man naast je', zei coach Billy Donovan. “Daar komt het op neer. We moeten het voor elkaar doen.’’

Maar er moet een uitgangspunt zijn in die opoffering en onbaatzuchtigheid. En hij draagt ​​nr. 8.

Хуваах: