De staat stopte met maaien. Nu heeft deze man uit Illinois een wonderland van wilde bloemen
MCLEANSBORO, Illinois - De pick-up van Jim Barker stuiterde langzaam over een veld op zijn boerderij in Hamilton County.
Zonder een woord te zeggen, trapte Barker op de rem en staarde uit het raam naar hectares wilde bergamot, paarse zonnehoed en brandende sterren. In plaats van braakliggende grond in zwenkgras te planten, heeft Barker zijn eigendom omgevormd tot kleine stukjes prairie die lijken op hoe Hamilton County eruit zou hebben gezien vóór de moderne landbouw.
Verbazingwekkend genoeg kwam het idee om van zijn boerderij een bloemenwonderland te maken voort uit de financiële crisis van de staat.
Toen de staat geen geld meer had en stopte met maaien, kwamen er veel bloemen tevoorschijn, zei hij. Ik dacht: ik wil er wel een paar hebben. Zo ben ik begonnen. Dat was waarschijnlijk 2010, ergens daarbinnen.
In de tussenliggende jaren is ongeveer 50 hectare getransformeerd in een kunstenaarspalet van kleuren, variërend van het goudgeel van de zwartogige Susans, het dieprode van kardinaalplanten en de rijke sinaasappels van vlindermelkweed.
Barkers nieuwsgierigheid naar bloemen is uitgegroeid tot een hobby en misschien een hobby. Verschillende gidsen over inheemse bloemen en een ander boekdeel over invasieve soorten maken deel uit van de uitrusting van zijn pick-up.
De trots op zijn creatie is duidelijk. Tijdens de onofficiële tour haalde Barker meerdere keren zijn mobiel tevoorschijn om foto's te laten zien van bloemen die dit voorjaar al in bloei staan of in de komende maanden gaan bloeien.
Na het werk kom ik hier graag zoals elke dag, zei hij.
Tijdens de lente- en zomermaanden is er altijd wel iets in het seizoen.
Hoewel het kweken van prairiebloemen niet zo intensief is als rijgewassen, komt er wel veel werk bij kijken.
Proberen om de invasieve soort buiten te houden, de Russische olijf, Koreaanse lespedeza, zei Barker. De bloemen… Ik verbrand ze elk jaar. Ik zal veel boeken lezen en ze raden aan om waarschijnlijk acht jaar achter elkaar te branden om het onkruid buiten te houden.
Ik verzamel de zaden elk jaar. Sommige bloeien op verschillende tijdstippen. Ik kom hier met een emmer en ik zal ze gewoon schudden. Sommigen van hen zullen zaden laten vallen en anderen niet. Ik doe het over ongeveer een week nog een keer.
Hoewel de bloemen vaste planten zijn, zet hij de zaden terug in het veld om de productie van Moeder Natuur te vergroten. En elke lente brengt een nieuwe verrassing over welke bloemen tevoorschijn komen en de dichtheid van elke soort.
Het is elk jaar anders, zei Barker. Soms zullen ze hier zijn, soms niet. Het weer heeft er veel mee te maken.
Ondertussen zijn de velden een zegen voor de natuur. Bijen, vlinders en motten waren er in overvloed in zijn velden. Barker zei dat de velden vol konijnen en kwartels zijn, en wilde kalkoenen voeden zich vaak tussen de grassen en bloemen.
Ik jaag er wel op, zei hij. Ik heb geen vogelhond. Ik heb een buurman, hij heeft vogelhonden. Als hij langs wil komen, gaan we jagen.
Barker erkende het voordeel voor dieren in het wild en de aantrekkingskracht om het gebied in zijn oorspronkelijke staat terug te brengen, maar esthetiek lijkt de bottom line te zijn.
Ik hou gewoon van het uiterlijk, echt, zei hij. Ik heb waarschijnlijk 40-50 verschillende bloemen en ze bloeien in verschillende tijden van het jaar.
Rasterweergave-
Op deze foto van 10 juli 2018 wandelt Jim Barker tussen de inheemse prairiebloemen die hij op zijn boerderij in McLeansboro, Illinois heeft geplant. | Les Winkeler/The Southern, via AP -
Op deze foto van 10 juli 2018 bloeit een brandende ster op de boerderij van Jim Barker op het platteland in McLeansboro, Illinois. Barker heeft stukken prairiegrassen en bloemen op zijn boerderij geplant in plaats van braakliggend land in zwenkgras te planten. Daarbij heeft Barker zijn eigendom omgevormd tot kleine stukjes prairie die lijken op hoe Hamilton County eruit zou hebben gezien vóór de moderne landbouw. | Les Winkeler/The Southern, via AP -
Op deze foto van 10 juli 2018 bloeit een kardinaalbloem op de boerderij van Jim Barker op het platteland in McLeansboro, Illinois. | Les Winkeler/The Southern, via AP -
Op deze foto van 10 juli 2018 licht een monarchvlinder op bovenop een brandende ster op de boerderij van Jim Barker op het platteland in McLeansboro, Illinois. Barker heeft zijn eigendom getransformeerd in kleine stukjes prairie die lijken op hoe Hamilton County eruit zou hebben gezien vóór de moderne landbouw. | Les Winkeler/The Southern, via AP -
Op deze foto van 10 juli 2018, bloeien inheemse prairiebloemen die Jim Barker op zijn boerderij heeft geplant in McLeansboro, Illinois. | Les Winkeler/The Southern, via AP
Хуваах: