De relikwieën van de heilige trekken de gelovigen naar de Northwest Side-kerk
Ze kwamen maandagochtend aan in een oranje Samsonite-koffer die in de kofferbak van een kleine sedan was gestopt.
Pas nadat Luciano Lamonarca, hun keeper op de huidige tour door de Verenigde Staten, een paar witte handschoenen aantrok en zorgvuldig de noppenfolie uitpakte, werd de identiteit van zijn lading duidelijk: de beroemde relikwieën van Saint Padre Pio, een van de meest gerespecteerde heiligen op de planeet.
Galerij Ik hou er niet van als mensen de relikwieën nemen en ter harte nemen, zei Lamonarca, zijn Italiaanse moedertaal onthullend, terwijl hij praatte met dominee Bob Lojek, pastoor van St. Francis Borgia aan de noordwestzijde, waar de relikwieën op Maandag maakte de eerste van twee Chicago stops.
Lamonarca zei dat hoewel ze de gelovigen niet ontmoedigen om de relikwieën aan te raken, hij bang is dat ze beschadigd kunnen raken als mensen ze oppakken.
Lojek en een kader van kerkvrijwilligers werden soms opgeroepen om sommige gelovigen eraan te herinneren hun genegenheid in toom te houden voor de Italiaanse superster, die in 1968 stierf en in 2002 heilig werd verklaard.
Gewoon een herinnering: kus het relikwie niet, raak het gewoon aan. Alsjeblieft, geen kussen, zei Lojek, een rij aansprekend die zich uitstrekte van het altaar door het gangpad en de deur uit.
Tijdens hun tweedaagse verblijf in de stad, werd verwacht dat de relikwieën - een haarlok, wat katoenen gaas bevlekt met Pater Pio's bloed, de mantel van zijn monnik, een handschoen en een korst van de wonden van de heilige - duizenden zouden trekken.
Waar de rij begon, begroette een reeks aandenkens te koop de bezoekers - alles van een gebedskaart van Padre Pio van $ 3 tot een groot standbeeld van $ 130 dat ik vrijspreek.
De relikwieën worden ook tentoongesteld van 9.00 tot 19.00 uur. Dinsdag in de St. Ita-katholieke kerk, 5500 N. Broadway.
Padre Pio, een charismatische monnik die zich mengde met mensen uit alle lagen van de bevolking, zou elke dag tot een halve liter bloed lekken - een teken, zeggen de gelovigen, van zijn connectie met het lijden van Jezus Christus aan het kruis. Hij had ook het vermogen om op twee plaatsen te lokaliseren - om uit zijn lichaam te stappen en wonderen te verrichten op verre plaatsen, zeggen gelovigen.
Op maandag raakten sommige gelovigen rozenkransen aan op de relikwieën, anderen knielden voor hen neer. En dan was er Lesya Drevnytska, een geboren Oekraïense die nu in Chicago woont.
Ik ben een zeer religieus persoon, zei Drevnytska, met een versleten Ziploc-zakje vol rozenkransen, gebedskaarten en kleine boekjes over Pater Pio in de hand.
In de hoop dat een deel van de beroemde mystieke kracht van de heilige op de inhoud van haar tas zou afslijten, drukte ze die tegen de voor- en achterkant van elk relikwie.
Ik bid voor alle gewonde soldaten. Ook bid ik voor vrede in de wereld. Ik bid voor de zieken en al mijn familieleden die niet in God geloven, zei Drevnytska, die beweerde dat de heilige eerder haar migraine had genezen.
Anderen kwamen hulp zoeken bij stijve gewrichten, zieke kinderen en ziekten die niet reageerden op medicinale middelen.
Ida Cassata, 62, kwam uit Arlington Heights om de relikwieën te zien. Tranen welden op toen ze sprak over de hoop dat haar kleindochter met speciale behoeften hulp zou krijgen van Pater Pio.
Nadat ze voor de relikwieën had gestaan, zei ze dat ze iets in haar voelde bewegen.
Je voelt een gevoel van... iets overvalt je gewoon. … Het is als God, zei ze.
Хуваах: