Bulls guard Zach LaVine maakt eerste All-Star Game, maar wil meer
LaVine doorbrak een vier jaar durende Bulls-droogte en werd de eerste All-Star-speler van de organisatie sinds Jimmy Butler in 2017 werd uitgeroepen tot het showcase-evenement van de competitie. En hoewel hij trots was op de prestatie, gaat het uiteindelijk om grotere dingen voor zijn team .
Bulls-coach Billy Donovan had de afgelopen week campagne kunnen voeren door elke NBA-coach te bellen en het Zach LaVine-verhaal tot vervelens toe door te drukken.
Maar zoals dinsdag bleek, gelukkig voor Donovan, spraken de oogtest en de cijfers luider dan een FaceTime-chat en waren ze meer dan genoeg om ervoor te zorgen dat LaVine voor het eerst een NBA All-Star was geworden.
Met reserves die werden gekozen door te stemmen door de hoofdcoaches van de competitie, doorbrak LaVine een vier jaar durende Bulls-droogte en werd de eerste speler van de organisatie sinds Jimmy Butler in 2017 die werd genoemd naar het showcase-evenement van de competitie.
De emoties van de bewaker varieerden van opluchting tot verdomde tijd.’’ Wat de organisatie echter enthousiast had moeten maken: LaVine klonk niet als een man die op het punt stond te settelen, alleen vanwege individuele herkenning.
Verwant
New Bulls All-Star Zach LaVine krijgt nog een verrassing
Ik probeer in het moment te leven, maar ik dacht absoluut aan een groter geheel, want zelfs als ik het team niet maakte, wist ik dat ik natuurlijk denk dat ik een van de betere spelers in de Eastern Conference was en mijn team vecht voor de achtste plek om in de play-offs te komen, en dat was mijn belangrijkste doel'', zei LaVine dinsdag in een Zoom-oproep na de aankondiging. Als je eenmaal begint te winnen, komt daar alles bij, en individueel heeft dit me veel geholpen en het was het waard, en daar ben ik dankbaar voor, maar het maakt je hongeriger.
Je wilt meer voor mij en het team, en dat succes, ik denk dat het gewoon doorgaat. Dus ik ben opgewonden om te zien waar het vanaf hier gaat. En ik ben zeker niet tevreden, ik denk dat jullie me daarvoor kennen. Die envelop wil ik zeker blijven pushen.’’
Niet dat de mentaliteit van LaVine zo'n verrassing is, vooral nu de Bulls weer enigszins relevant worden. Na hun nederlaag van de Rockets op maandag, hadden de Bulls een record van 14-16, winnaars van vier van hun laatste vijf wedstrijden en behielden een plek voor de play-in-game als nummer 8 zaad.
En LaVine was de leidende man in de opwekking.
LaVine, die alle 30 wedstrijden is begonnen, heeft een gemiddelde van 28,6 punten, 5,4 rebounds en 5,1 assists, maar dat is slechts oppervlakkig. Hij schiet 51,8% vanaf het veld, 43,4% vanaf de driepuntsafstand en 86,4% vanaf de vrije worplijn. Voeg daar voor het eerst in meer dan zes seizoenen een gestaag verbeterende spelersefficiëntiescore van 23.05 en een eerlijke poging in het verdedigende deel aan toe, en het is gemakkelijk in te zien waarom Donovan het een goed idee vindt dat LaVine nu tot de elite van de NBA behoort.
Ik heb in het openbaar gesproken over hoe ik me voel over Zach en de manier waarop hij dit jaar heeft gepresteerd'', zei Donovan. Ik heb het gevoel dat hij op een All-Star-niveau heeft gespeeld. Ik denk niet dat iemand dat zou betwisten. Hij is een man die het zeer verdient om in het spel te spelen.''
LaVine hoopte ook om voor het tweede achtereenvolgende seizoen deel te nemen aan de driepuntswedstrijd, maar sloot bijna uit om na een derde slam-dunk-wedstrijdtitel te gaan.
Voor nu draait het echter allemaal om het team, maar als LaVine onderweg individuele onderscheidingen oppikt, so be it.
Ik wil een NBA-kampioen worden'', zei LaVine. Ik denk dat als een individueel ding dat iets is dat je wilt doen. Je wilt MVP worden van een kampioenschapsteam. Maar ik denk dat het teamconcept nu bij mij is gewisseld. Het moet op de eerste plaats komen, want zonder dat krijg je de individuele onderscheidingen niet.’’
Хуваах: