Blackhawks' Marian Hossa bevestigt dat zijn spelerscarrière voorbij is
Er was nooit een reële kans dat Marian Hossa terug zou komen. Niet op 39-jarige leeftijd, niet met een huidaandoening waardoor hij geen basishockeyuitrusting kon dragen, niet met de medicijnen die hij nodig had om die allergie te bestrijden.
Slechts een maand geleden maakte Blackhawks-directeur Stan Bowman duidelijk dat Hossa - die zo erg werd gemist tijdens het slechtste seizoen van het team in meer dan tien jaar - niet terugkeerde.
Zijn status is ongewijzigd, zei Bowman. Zijn fysieke conditie is niet verbeterd, dus op dit moment is er ook geen indicatie dat hij volgend jaar gaat spelen. Dat is ongeveer alles wat ik op dit moment weet.
GERELATEERDE VERHALEN
Toch was er enige seismische finaliteit aan Hossa's bekentenis aan een Slowaakse krant dat zijn NHL-carrière inderdaad voorbij was. Een van de grootste spelers van zijn generatie, een van de beste tweerichtingsverkeer in de moderne tijd, een van de belangrijkste spelers in de geschiedenis van Hawks, en misschien wel de grootste transfer van een vrije agent in de sportgeschiedenis van Chicago was echt voorbij.
De volgende keer dat nummer 81 te zien is in het United Center, zal dat zijn voor zijn onvermijdelijke One More Shift-ceremonie, of voor zijn afscheidsceremonie in jersey.
Ik zal geen hockey meer spelen, Hossa vertelde Novy Cas.
Dat betekent niet dat Hossa officieel met pensioen gaat. Dat kan hij niet, niet zonder de Hawks te slaan met aanzienlijke boetes voor herovering die hun salarisplafond in de toekomst enorm zouden beïnvloeden. Hossa zal de laatste drie jaar van zijn contract in Slowakije doorbrengen - hij heeft onlangs zijn appartement in Gold Coast te koop aangeboden - voordat hij, naar hij hoopt, in een andere hoedanigheid terugkeert naar Chicago. Hij vertelde de Slowaakse krant dat hij al een toekomstige baan in de organisatie heeft besproken.
The Hawks reageerde niet op een verzoek om commentaar en Hossa was niet bereikbaar. Het team zal waarschijnlijk vermijden officieel commentaar te geven op het einde van Hossa's carrière totdat zijn contract afloopt, of totdat ze het naar een ander team verplaatsen.
Hossa vertelde Novy Cas dat de NHL hem voor vorig seizoen naar een kliniek in Minneapolis stuurde om te bevestigen dat zijn medicatie hem niet in staat zou stellen verder te spelen. Daardoor konden de Hawks hem in de reserve voor langdurig geblesseerden plaatsen en zijn cap-hit van $ 5,25 miljoen vermijden.
De Hawks kunnen hem op LTIR blijven zetten, maar zullen waarschijnlijk een ruil nastreven. Hossa's werkelijke salaris is slechts $ 1 miljoen over de laatste drie jaar van zijn contract, dus hij zou een waardevolle aanwinst kunnen zijn voor een team dat probeert de maximale hoogte te bereiken. Zo kwamen geblesseerde spelers zoals Chris Pronger en Dave Bolland op de loonlijst van Arizona terecht, ondanks dat ze geen kans hadden om ooit voor de Coyotes te spelen. Bolland heeft niet meer gespeeld sinds het seizoen 2015-16, maar zal volgend seizoen nog steeds de op één na best betaalde speler van de Coyotes zijn.
De Hawks zouden meer cap-flexibiliteit hebben met Hossa volledig van de selectie dan op LTIR.
Toen de Hawks afgelopen voorjaar aankondigden dat Hossa het seizoen 2017-18 niet zou spelen, werd de hele competitie met opgetrokken wenkbrauwen begroet, omdat zowel fans als tegenstanders het een handige manier vonden om wat cap-ruimte vrij te maken. Maar de Hawks maakten geen gebruik van de meeste cap-ruimte en Hossa's afwezigheid werd veel meer gevoeld dan zijn cap-hit ooit was. Gedurende het seizoen merkten tegenstanders het verschil in de opstelling van Hawks zonder hem.
Hij is erg groot en heeft veel vaardigheden, en dat is meestal erg moeilijk te vinden, zei Kings-centrum Anze Kopitar. Ik speelde genoeg tegen hem waar hij me een paar keer dom deed lijken. Maar hij is een geweldige allround speler. Ik denk ook niet dat hij genoeg krediet kreeg voor zijn verdedigende spel.
Zei Hossa's oude linemate, Jonathan Toews, die leed zonder hem: hij maakt zo'n 30 goals per jaar, zelfs als hij op je derde lijn staat. Hij was stil in de zin dat ik de erkenning kreeg dat ik een Selke [Trophy]-genomineerde was, maar veel daarvan had ik te danken aan het feit dat hij zo'n geweldige tweeweg vooruit was. Het is best grappig dat er niet zo vaak over het missen van een man als Marian Hossa wordt gesproken.
Tijdens zijn 18-jarige carrière evolueerde Hossa van een pure sluipschutter - hij was een drievoudig 40-goalscorer - tot een briljante verdedigende aanvaller. Na het verlies in de Stanley Cup-finale in opeenvolgende jaren met de Penguins en Red Wings, tekende hij voor het seizoen 2009-10 bij de Hawks. Hij bleek het laatste stukje van de puzzel te zijn en hielp de Hawks dat seizoen de eerste van drie Cups te winnen. Zijn overwerkdoelpunt in Game 5 van de Nashville-serie in 2010 was een van de beslissende momenten van de franchise.
Hossa eindigt met 525 goals en 609 assists in 1.309 wedstrijden met de Senators, Thrashers, Penguins, Red Wings en Hawks. Hij had 186 goals en 229 assists in acht seizoenen bij de Hawks.
Nadat hij in 2015 alles op het thuisijs had gewonnen, zei Hossa dat hij nooit had durven dromen dat zijn tijd in Chicago zo succesvol zou zijn.
Ik zou zeggen dat je gek moet zijn, zei hij. Ik had dat nooit geloofd toen ik een 12-jarig contract bij Chicago tekende en bij de eerste zes drie bekers won. Ik ben gewoon dankbaar dat ik deel uitmaak van deze geweldige groep en deze greta-organisatie.
Хуваах: