Beweging van bisschoppen om Biden onder druk te zetten om de communie niet op te nemen in een machtsstrijd in de katholieke kerk
Paus Franciscus heeft duidelijk gemaakt dat de Eucharistie geen prijs is voor de volmaakten, maar een krachtig medicijn en voeding voor de zwakken.
President Joe Biden is de meest vooraanstaande en machtigste leken-katholiek in het Amerikaanse leven vandaag – maar hij heeft ook beleidsvisies die afwijken van veel katholieke bisschoppen. En dat zorgt voor wat problemen.
Het dilemma ziet er als volgt uit. De Rooms-Katholieke Kerk leert dat abortus het nemen van een mensenleven is, niet anders dan moord, en zo'n ernstige zonde dat het een automatische excommunicatie oploopt . Toch prominente rooms-katholieken in het openbare leven – inclusief democraten zoals Biden en Huisspreker Nancy Pelosi — ondersteuning van abortusrechten. Het heeft geleid tot bezorgdheid van sommige katholieke bisschoppen dat een tegenstrijdig beeld van het katholieke geloof aan het publiek wordt gepresenteerd.
Mening
In antwoord, Amerikaanse bisschoppen zijn naar verluidt het voorbereiden van een pastorale verklaring die naar verwachting in juni zal worden vrijgegeven en die katholieken zou instrueren over wanneer ze wel en niet de communie moesten ontvangen. Het effect van dat document zou zijn om katholieken als Biden en Pelosi uit te sluiten van volledige deelname aan de kerk.
De communie, ook wel de eucharistie genoemd, is de centrale daad van de rooms-katholieke eredienst waarin katholieken brood en wijn ontvangen waarvan zij geloven dat deze het lichaam en bloed van Jezus Christus worden.
Het kerkelijk recht sluit in het bijzonder degenen uit die zich schuldig maken aan wat bekend staat als: manifest graf zonder . Dit betekent dat niemand die een ernstige zonde heeft begaan op een manier die publiekelijk zichtbaar is, de communie mag ontvangen.
De bisschoppen argumenteren: omdat ze pro-keus zijn, hebben democraten zoals Joe Biden zichzelf ongeschikt gemaakt om de communie te nemen.
Als een geleerde die het katholicisme bestudeert in het politieke leven Ik beargumenteer dat de voorgestelde pastorale verklaring de bestaande verdeeldheid binnen de katholieke kerk weerspiegelt die is versterkt door de verkiezing van Biden als president. Bovendien zal het alleen maar dienen om de kloof te verdiepen.
Groter gezag?
Joe Biden is een toegewijde katholiek , wekelijks de mis bijwonen en een rozenkrans dragen overal waar hij gaat. Hij heeft het er vaak over gehad hoe belangrijk zijn geloof voor hem is.
Maar zijn beleidsstandpunt over abortuspotten met meer conservatieve elementen in de katholieke kerk. In oktober 2019, een priester weigerde de communie te geven aan de toenmalige presidentskandidaat toen hij zich presenteerde in de St. Anthony Church in Florence, South Carolina. De priester, die Biden nog nooit eerder had ontmoet, vertelde verslaggevers , Elke publieke figuur die pleit voor abortus plaatst zichzelf buiten de kerkelijke leer.
Het beeld is niet zo duidelijk als die priester suggereert, en de geschiedenis van de katholieke kerk in de omgang met katholieke ambtenaren is inconsistenter. Zo zat de Spaanse dictator Francisco Franco een wrede regime van wreedheden en marteling bekend over de hele wereld, maar hij kreeg een katholieke begrafenis in 1975 onder voorzitterschap van de aartsbisschop van Toledo.
Meer relevant voor de Biden-zaak, paus Johannes Paulus II gaf in 2001 de communie aan de burgemeester van Rome, Franceso Rutelli , die campagne had gevoerd om abortuswetten te liberaliseren. Evenzo gaf paus Benedictus XVI Communie aan Rudolph Giuliani, Nancy Pelosi en John Kerry - die allemaal voorstander zijn van abortusrechten.
De reden dat de kwestie nu in de VS naar voren is gekomen, lijkt meer te zijn over de zorgen onder bisschoppen over hun afnemende invloed.
Kansas City Aartsbisschop Joseph Naumann, voorzitter van de Amerikaanse bisschoppencommissie voor pro-life-activiteiten en een van de belangrijkste figuren die een pastorale verklaring over de communie steunen, vertelde The Associated Press , Of het nu opzettelijk is of niet, [Biden] probeert ons gezag toe te eigenen.
Hij heeft niet de autoriteit om te leren wat het betekent om katholiek te zijn, Naumann voortgezet ; dat is onze verantwoordelijkheid als bisschoppen.
Naumann kan redenen hebben om zich zorgen te maken. Uit een peiling van 2019 bleek dat: 63% van de Amerikaanse katholieken heeft het vertrouwen in katholieke bisschoppen verloren vanwege hun omgaan met de nog steeds lopende crisis van seksueel misbruik.
Voor veel katholieken is Bidens presentatie van het katholieke geloof in overeenstemming met: raciale rechtvaardigheid, economische rechtvaardigheid, klimaatrechtvaardigheid en rechtvaardigheid in de gezondheidszorg biedt een scherp contrast met bisschoppen die verstrikt zijn in schandalen en ontevreden zijn over trends zoals het homohuwelijk in de Amerikaanse cultuur.
Aartsbisschop Samuel J. Aquila van Denver schreef medio april over: de noodzaak om eucharistische samenhang tot stand te brengen door een pastorale verklaring die zou aangeven wanneer iemand als Biden zichzelf niet ter communie zou moeten aanbieden. Het lijkt erop dat, voor veel bisschoppen zoals Aquila, dat de oplossing is voor hun dilemma over Biden.
Maar niet alle bisschoppen zijn het daarmee eens. Chicago's kardinaal Blase Cupich schreef: een persoonlijke brief aan Aquila zijn bedenkingen uiten. De brief werd uitgelekt nadat deze was ontvangen, waardoor verdeeldheid onder de bisschoppen zichtbaarder werd.
Communie 'geen prijs'
Het voorgestelde document over eucharistische coherentie zal naar verwachting vóór de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen in juni - een stap die waarschijnlijk nog meer de splitsing binnen de kerk zal benadrukken. Maar zelfs als de pastorale verklaring wordt goedgekeurd, de conferentie heeft geen bevoegdheid om het op te leggen aan een bepaalde bisschop . Het resultaat zou een onsamenhangend lappendeken zijn waarin elke individuele bisschop kan beslissen. Kardinaal Wilton Gregory uit Washington heeft al aangegeven hij zal Biden niet beletten de communie te ontvangen .
Alleen het Vaticaan heeft het recht om de pastorale verklaring aan elke bisschop op te leggen - maar dat zal vrijwel zeker niet gebeuren. Paus Franciscus heeft eerder duidelijk gemaakt dat de Eucharistie is geen prijs voor de volmaakten, maar een krachtig medicijn en voeding voor de zwakken .
Als zodanig zou de pastorale verklaring alleen maar kunnen dienen om te benadrukken: verschillen tussen veel Amerikaanse bisschoppen en de paus .
Het zou ook averechts kunnen werken als een poging om het gezag van Amerikaanse bisschoppen terug te winnen. Een voorverkiezingsdebat over de oprechtheid van Bidens katholicisme bleek verdeeldheid onder de gelovigen. Biden is door de doop en deelname aan de andere sacramenten katholiek. Daar is geen vraag over.
Omdat ze intense verdeeldheid in de kerk weerspiegelen, vormen deze pogingen om de president te diskwalificeren van de sacramenten en de kerk, denk ik, een bedreiging voor het kerkelijk gezag in deze tijd. Niets dat deze verdeeldheid bevordert of verdiept, zal de bisschoppen of de katholieken die zij leiden, helpen.
Steven P. Millies is universitair hoofddocent openbare theologie en directeur van het Bernardin Center van de Catholic Theological Union.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Het gesprek.
Brieven sturen naar letters@suntimes.com .
Хуваах: