3 Amerikaanse vrouwen bereiken kwartfinales Australian Open
Jessica Pegula en Jennifer Brady voegen zich bij Serena Williams in de quarters.
MELBOURNE, Australië - Nadat Jessica Pegula haar eerste reis naar een Grand Slam-kwartfinale verdiende, krabbelde de dochter van de eigenaren van Buffalo's NFL- en NHL-franchises op het scherm van een Australian Open-tv-camera op het veld: hallo mama, hallo papa, tot de volgende rd Jen B.
Naast een shoutout naar haar ouders, was dat een boodschap voor Jennifer Brady, een goede vriend van Pegula wiens wedstrijd in de vierde ronde maandag aan de beurt was in de Rod Laver Arena.
En nadat Brady ook had gewonnen door een volledig Amerikaanse wedstrijd op te zetten tegen Pegula met een plaats bij de laatste vier op het spel, gebruikte ze een blauwe stift om in natura te reageren en schreef: Breng het Jess!
Het is een kans voor ons allebei, zei Pegula, en hij herinnerde zich dat zij en Brady een hechte band kregen nadat ze samen dubbel hadden gespeeld voor de Verenigde Staten in de teamcompetitie die nu bekend staat als de Billie Jean King Cup. Ik ben gewoon blij dat ik hier ben; ze heeft goed tennis gespeeld, waardoor ze zichzelf als een topspeler heeft verstevigd.
De 61e gerangschikte Pegula versloeg nummer 5 geplaatste Elina Svitolina van Oekraïne met 6-4, 3-6, 6-3, voordat de 22e geplaatste Brady, een Pennsylvanian die college tennis speelde bij UCLA, een 6-1, 7- had 5 overwinning op nr. 28 Donna Vekic uit Kroatië.
Brady was een van de 72 spelers die door een harde lockdown moesten gaan – twee weken vast in een hotelkamer, om welke reden dan ook – nadat ze in januari naar Australië waren gevlogen omdat iemand op hun vlucht positief testte op COVID-19 op aankomst.
Veel mensen klaagden en ik zei tegen mezelf dat ik niet zou klagen, zei Brady. Ik bedoel, er zijn veel ergere dingen aan de hand in de wereld dan dat ik 14 dagen in een hotelkamer vastzit.
Brady en Pegula gaven de VS drie kwartfinalisten voor vrouwen in Melbourne Park, naast de 23-voudig Grand Slam-kampioen Serena Williams, die een dag eerder doorging.
De best gerangschikte Ash Barty zorgde ervoor dat een vierde Amerikaan de laatste acht niet haalde en versloeg de ongeplaatste Shelby Rogers met 6-3, 6-4 om een kwartfinale op te zetten tegen nr. 25 Karolina Muchova.
Ik bedoel, het is best geweldig om te zien. Ik hoop dat we er allemaal doorheen kunnen komen, zei Pegula. Het laatste, ik weet het niet, jaar of zo, hebben we elkaar echt allemaal gepusht. Misschien hebben we het niet tegen elkaar gezegd, maar ik denk dat we het allemaal kunnen voelen.
Ze is bezig aan een behoorlijke doorbraak.
Pegula heeft de afgelopen week vier wedstrijden gewonnen in Melbourne Park - waaronder overwinningen op tweevoudig Australian Open-kampioen Victoria Azarenka en 2011 US Open-kampioen Sam Stosur - nadat ze deelnam aan het hardcourt-toernooi met in totaal drie overwinningen op majors voor haar carrière .
Ook belangrijk voor Pegula, die samenwerkt met de voormalige coach van Venus Williams, David Witt: ze kwam de dag binnen met een 0-6-record tegen Top 10-vrouwen.
Witt zei dat het toenemende zelfvertrouwen van Pegula een groot deel van haar vooruitgang is. Ze vond een soort verwantschap met het voetbalteam van haar familie, de Bills, die drie van de afgelopen vier seizoenen de play-offs haalden achter quarterback Josh Allen nadat ze bijna twee decennia zonder een reis naar het naseizoen had gespeeld.
Zelfs vorig jaar, toen hij niet zo goed speelde, dacht ik: 'Ik vind deze jongen leuk.' Ik hield van zijn competitieve geest. Hij was een gamer. Hij wilde gewoon winnen. Dat is iets wat je graag ziet, zei ze over Allen. Het is absoluut iets waarvan ik denk dat ik het een beetje in mijn spel probeerde te krijgen, zelfs kijkend naar het team dat die grit, die competitieve houding en die mentaliteit kreeg - bij tennis is het soms 90% van de wedstrijden. Ik denk dat het heel cool was om naar ze te kijken en die energie een beetje te kanaliseren in hoe ik het heb gedaan.
Brady's vooruitgang is veel minder verrassend, aangezien ze in september de halve finale bereikte op de US Open voordat ze verloor van de uiteindelijke kampioen Naomi Osaka.
De rechterknie van Vekic werd vroeg in de tweede set zwaar getaped door een trainer, die uiteindelijk op 5-all kwam. Maar Brady brak daar verliefd toen Vekic een dubbele fout maakte en hield toen vast voor de overwinning.
Er zal ook een kwartfinale voor mannen zijn tussen de Russen Daniil Medvedev en Andrey Rublev. Medvedev, de runner-up van de US Open 2019, schakelde de 192e Amerikaanse Mackenzie McDonald uit met 6-4, 6-2, 6-3 in 1 1/2 uur, terwijl Rublev verder ging toen Casper Ruud op nummer 22 stopte vanwege een blessure na het laten vallen van de eerste twee sets.
Een derde Russische man, Aslan Karatsev op de 114e plaats, was al opgeschoven, waardoor het land voor de enige keer in het professionele tijdperk een drietal kwartfinalisten op een groot toernooi kreeg.
Ook op die helft van de loting kwam Rafael Nadal dichter bij een herenrecord van de 21e Grand Slam-trofee door de overweldigende nummer 16 Fabio Fognini met 6-3, 6-4, 6-2. De volgende tegenstander van Nadal is Stefanos Tsitsipas, nummer 5, wiens wedstrijd in de vierde ronde werd afgelast toen Matteo Berrettini met nummer 9 zich terugtrok vanwege een buikblessure.
Met het hemelsblauw en de temperatuur in de lage jaren 70 Fahrenheit (lage 20s Celsius), en voor de derde dag op rij geen fans op de tribunes vanwege een lokale COVID-19-lockdown, dicteerde Pegula grondslaguitwisselingen vanaf de basislijn.
In het begin duwde ze tweevoudig Grand Slam-halvefinalist Svitolina rond, die de Amerikaanse tiener Coco Gauff in de tweede ronde uitschakelde en in de tweede ronde met een set en een break op voorsprong kwam.
Nadat Svitolina een derde slag had geforceerd, keerde Pegula terug naar haar agressievere type van hit-to-the-corners-spel en leidde met 4-1. Ze werd gebroken tot 4-3, maar brak meteen terug en serveerde vervolgens de belangrijkste overwinning uit haar carrière door de laatste vier punten te pakken nadat ze achter liefde-30 was geraakt.
Nu wordt het Brady vs. Pegula.
Ik ben super opgewonden dat ze haar eerste Grand Slam-kwartfinale haalt. Ik ken de emoties die ze voelt. Je voelt je alsof je in de negende wolk zit, zeker, zei Brady. We kennen elkaar allebei zo goed en ik kijk er echt naar uit. Het zal heel leuk zijn. Ik denk dat iedereen thuis in Amerika zeker zal kijken.
Хуваах: