Waarom het einde van het verloren seizoen van de Fire nog steeds productief kan zijn
In tegenstelling tot het team als geheel kunnen Gabriel Slonina, Federico Navarro en Stanislav Ivanov iets halen uit de laatste wedstrijden van het jaar.
Met hun hoop op play-offs en hun coach ontslagen, heeft de Fire niet al te veel haalbare doelen meer voor 2021. Maar een ding dat ze kunnen doen, is kijken wat ze in bepaalde spelers hebben voor 2022.
Sommige van die spelers liggen voor de hand en kunnen op zijn minst enige waarde vertegenwoordigen in de laatste weken van een anders verloren seizoen.
Gabriël slonina
Slonina, 17, is duidelijk de keeper van de toekomst van de Fire. Eerder dit jaar werd hij de jongste startende keeper in de geschiedenis van de MLS en krijgt hij de starts in het net.
Er zijn wat haperingen geweest - met name het winnende doelpunt dat hij op 22 september aan Carles Gil uit New England toestond - maar Slonina ziet eruit alsof hij de hype kan waarmaken. Buiten zijn grootte (6-4, 194), is hij aanwezig buiten zijn jaren, zowel op het veld als bij de media. De bekendheid die hij nu krijgt, zal later nuttig zijn - iets wat hij en het Vuur allebei weten. Dat was het geval met de 3-1 nederlaag van zondag tegen Toronto FC.
Elke wedstrijd is een leerervaring en ik leer iets nieuws, of het nu gaat om een overwinning, gelijkspel of verlies, maar het belangrijkste voor mij is om, denk ik, me nooit op mijn gemak te voelen als we met 1-0 voor staan, zei Slonina. Dingen kunnen elk moment, elk moment veranderen. Ik denk dat het erom gaat gefocust en betrokken te blijven de hele nacht.
Of hij nu volgend seizoen begint of samenwerkt met Bobby Shuttleworth of een andere keeper, Slonina zal een voorsprong hebben op waar hij zou zijn geweest als hij dit laatste stuk wedstrijden niet had gespeeld.
Federico Navarro
Officieel getekend op 6 augustus, zou Navarro de energieke, balwinnende middenvelder kunnen zijn die de Fire miste sinds aanvoerder Dax McCarty werd geruild na het seizoen 2019. Ondanks dat hij halverwege het jaar bij het team kwam, is Navarro, 21, in het midden van de formatie terechtgekomen en heeft hij laten zien dat hij een sleutelfiguur zou kunnen zijn.
Deze wedstrijden zijn waardevol voor hem als hij went aan MLS, dat een ander tempo heeft dan wat hij eerder heeft meegemaakt.
Wat ik hier vond was een heel snel spelletje, zei hij via een vertaler. Misschien is het spel in Argentinië niet zo snel - het is een beetje meer geregeld. Maar hier is het erg snel, het is erg fysiek en het is wat ik verwachtte. Dus ik doe gewoon wat ik kan om me snel aan te passen, zodat ik kan blijven groeien en aan het team kan blijven toevoegen.
Stanislav Ivanov
Ivanov, 22, is dit seizoen slechts vijf keer gestart, de laatste keer op 19 september. Hij werd buiten het seizoen getekend, miste de eerste helft vanwege een knieblessure en is over het algemeen stil sinds zijn terugkeer.
Als hij gezond is, zou de Fire moeten proberen hem meer speeltijd te geven. Helaas voor hem en het team kan de Fire nog niet echt weten hoe Ivanov past. Een verhoging van het aantal minuten kan antwoorden opleveren.
Хуваах: