Vecht tegen gasprijzen, VS geeft 50 miljoen vaten olie vrij
De actie van de VS is gericht op de wereldwijde energiemarkten, maar ook op de Amerikaanse kiezers die in de aanloop naar Thanksgiving en wintervakanties te maken hebben met hogere inflatie en stijgende prijzen.
WASHINGTON – President Joe Biden heeft dinsdag 50 miljoen vaten olie besteld uit de Amerikaanse strategische reserve om de energiekosten te verlagen, in samenwerking met andere grote energieverbruikende landen, waaronder India, het Verenigd Koninkrijk en China.
De actie van de VS is gericht op de wereldwijde energiemarkten, maar ook op het helpen van Amerikanen om de hogere inflatie en stijgende prijzen in de aanloop naar Thanksgiving en wintervakanties het hoofd te bieden. Volgens de American Automobile Association liggen de benzineprijzen op ongeveer $ 3,40 per gallon, meer dan 50% hoger dan een jaar geleden.
De regering zal medio tot eind december beginnen met het op de markt brengen van vaten. Maar het is onwaarschijnlijk dat de actie de gasprijzen onmiddellijk aanzienlijk zal verlagen, aangezien gezinnen voor de vakantie beginnen te reizen. Benzine reageert meestal met vertraging op veranderingen in de olieprijzen, en overheidsfunctionarissen suggereerden dat dit een van de vele stappen is om uiteindelijk de kosten te verlagen.
De olieprijzen waren gedaald in de dagen voorafgaand aan de aangekondigde terugtrekkingen, een teken dat beleggers anticipeerden op de bewegingen die een gecombineerde 70 miljoen tot 80 miljoen vaten olie op de wereldmarkten zouden kunnen brengen. Maar in de dinsdagochtendhandel schoten de prijzen bijna 2% omhoog in plaats van te dalen.
De markt verwachtte het nieuws en handelaren waren misschien teleurgesteld toen ze de details zagen, zei Claudio Galimberti, senior vice-president voor oliemarkten bij Rystad Energy.
Het probleem is dat iedereen weet dat deze maatregel tijdelijk is, zei Galimberti. Dus als het eenmaal is gestopt, en als de vraag boven het aanbod blijft zoals het nu is, dan ben je weer terug bij af.
Kort na de aankondiging van de VS zei India dat het 5 miljoen vaten uit zijn strategische reserves zou vrijgeven. De Britse regering heeft bevestigd dat ze tot 1,5 miljoen vaten uit haar voorraad zal vrijgeven. Ook Japan en Zuid-Korea doen mee. Amerikaanse functionarissen zeggen dat het de grootste gecoördineerde release is van wereldwijde strategische reserves.
De woordvoerder van premier Boris Johnson, Max Blain, zei dat het een verstandige en weloverwogen stap was om de wereldwijde markten te ondersteunen tijdens het herstel van de pandemie. Blain voegde eraan toe dat Britse bedrijven geautoriseerd, maar niet verplicht zijn om deel te nemen aan de release.
De acties van de VS en anderen riskeren ook tegenbewegingen van Golfstaten, met name Saoedi-Arabië, en Rusland. Saoedi-Arabië en andere Golfstaten hebben duidelijk gemaakt dat ze van plan zijn het aanbod te beheersen om de prijzen voorlopig hoog te houden.
Toen de afgelopen dagen het nieuws werd verspreid over een komende gezamenlijke vrijgave uit de reserves van de VS en andere landen, waren er waarschuwingen van OPEC-belangen dat die landen op hun beurt zouden kunnen reageren, waarbij ze de beloften om de voorraden in de komende maanden te vergroten, inleverden.
Wyoming Sen. John Barrasso was een van de Republikeinen die de aankondiging van Biden bekritiseerden. De Republikeinse nr. 3 van de Senaat zei dat het onderliggende probleem de beperkingen van de binnenlandse productie door de regering-Biden zijn.
De OPEC en Rusland smeken om de productie te verhogen en nu de Strategic Petroleum Reserve gebruiken, zijn wanhopige pogingen om een door Biden veroorzaakte ramp aan te pakken, zei Barrasso. Ze zijn geen vervanging voor de Amerikaanse energieproductie.
Biden heeft zich ingespannen om een groot deel van zijn economische agenda rond de kwestie van inflatie opnieuw vorm te geven, door te zeggen dat zijn onlangs goedgekeurde infrastructuurpakket van $ 1 biljoen de prijsdruk zal verminderen door het efficiënter en goedkoper te maken om goederen te vervoeren.
Republikeinse wetgevers hebben de regering bekritiseerd omdat de inflatie in oktober het hoogste punt in 31 jaar bereikte. De consumentenprijsindex steeg met 6,2% ten opzichte van een jaar geleden - de grootste sprong in 12 maanden sinds 1990.
De Republikeinse leider van de senaat, Mitch McConnell uit Kentucky, viel vorige week in een toespraak het Witte Huis binnen en zei dat de slachtoffers van de hogere prijzen Amerikanen uit de middenklasse waren. Het GOP-argument is dat het Biden $ 1,9 biljoen coronavirushulppakket in maart te veel geld in de economie stuurde, waardoor de prijzen omhoog gingen en de middenklasse en gezinnen met lagere inkomens werden geschaad.
De drie grootste aanjagers van de duizelingwekkende inflatie van 6,2% die we vorige maand hebben geregistreerd, waren huisvesting, transport en voedsel, zei McConnell. Dat zijn geen luxe, dat zijn essentiële dingen.
De Strategic Petroleum Reserve is een noodvoorraad om de toegang tot olie te behouden in geval van natuurrampen, nationale veiligheidskwesties en andere gebeurtenissen. De reserves worden onderhouden door het Energy Department en worden opgeslagen in grotten die zijn gecreëerd in zoutkoepels langs de kusten van de Golf van Texas en Louisiana. Er zijn ongeveer 605 miljoen vaten aardolie in de reserve.
Nu we uit een ongekende wereldwijde economische sluiting komen, heeft het olieaanbod de vraag niet bijgehouden, waardoor werkende gezinnen en bedrijven de prijs moeten betalen, zei minister van Energie Jennifer Granholm in een verklaring. Deze actie onderstreept de toewijding van de president om de beschikbare instrumenten te gebruiken om de kosten voor werkende gezinnen te verlagen en ons economisch herstel voort te zetten.
De regering-Biden stelt dat de reserve het juiste instrument is om het bevoorradingsprobleem te helpen verlichten. Volgens de Energy Information Administration gebruikten Amerikanen in september gemiddeld 20,7 miljoen vaten per dag. Dat betekent dat de afgifte bijna gelijk staat aan zo'n tweeënhalve dag extra aanvoer.
De pandemie van het coronavirus zette de energiemarkten op zijn kop. Toen de sluitingen in april 2020 begonnen, stortte de vraag in en werden de prijzen van oliefutures negatief. Energiehandelaren wilden niet vast komen te zitten met ruwe olie die ze niet konden opslaan. Maar toen de economie zich herstelde, schoten de prijzen in oktober naar het hoogste punt in zeven jaar.
De Amerikaanse productie is niet hersteld. Cijfers van de Energy Information Administration geven aan dat de binnenlandse productie gemiddeld ongeveer 11 miljoen vaten per dag bedraagt, tegen 12,8 miljoen voordat de pandemie begon.
Republikeinen hebben ook de inspanningen van Biden aangegrepen om het boren te minimaliseren en hernieuwbare energie te ondersteunen als een reden voor de verminderde productie, hoewel er meerdere marktdynamieken in het spel zijn, aangezien de prijzen van fossiele brandstoffen over de hele wereld hoger zijn.
Biden en regeringsfunctionarissen houden vol dat het aanboren van meer olie uit de reserve niet in strijd is met de klimaatdoelstellingen van de president op lange termijn, omdat deze kortetermijnoplossing een specifiek probleem oplost, terwijl klimaatbeleid een langetermijnantwoord is gedurende tientallen jaren.
Ze stellen dat het streven van de regering om hernieuwbare energie te stimuleren uiteindelijk zal leiden tot minder afhankelijkheid in de VS van fossiele brandstoffen. Maar dat is een politiek handig argument - in eenvoudige bewoordingen verminderen hogere prijzen het gebruik, en aanzienlijk hogere benzineprijzen zouden Amerikanen ertoe kunnen dwingen minder afhankelijk te zijn van fossiele brandstoffen.
De enige langetermijnoplossing voor stijgende gasprijzen is om onze mars voort te zetten om onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te elimineren en een robuuste groene energie-economie te creëren, zei de Democratische leider van de Senaat, Chuck Schumer, ter ondersteuning van de release.
Het besluit van het Witte Huis komt na weken van diplomatieke onderhandelingen. Biden en president Xi Jinping van China spraken over stappen om de krappe aardolievoorziening tegen te gaan tijdens hun virtuele bijeenkomst eerder deze maand en bespraken het belang van het nemen van maatregelen om de wereldwijde energievoorziening aan te pakken, aldus het Witte Huis.
Het Department of Energy zal de olie op twee manieren beschikbaar stellen uit de Strategic Petroleum Reserve; 32 miljoen vaten zullen de komende maanden worden vrijgegeven en zullen de komende jaren terugkeren naar de reserve, aldus het Witte Huis. Nog eens 18 miljoen vaten zullen deel uitmaken van een verkoop van olie die het Congres heeft goedgekeurd.
Perssecretaris van het Witte Huis, Jen Psaki, zei maandagavond dat het Witte Huis de oliemaatschappijen in de gaten zou houden en op prijsstijgingen zou letten wanneer er een olievoorraad is of de olieprijs daalt en de gasprijs niet daalt.
____
AP-schrijvers Cathy Bussewitz en Charles Sheehan droegen bij uit New York, Jill Lawless uit Londen en Matthew Daly en Ellen Knickmeyer uit Washington.
Хуваах: