Van de skyline van Chicago tot de West Loop, het werk van deze schilder fleurt de stad op
Cecilia Renteria probeert meer vrouwen te werven voor het schildersvak.
Dit verhaal maakt deel uit van een groep verhalen genaamd 
Een serie van Sun-Times die de mensen en beroepen in de schijnwerpers zet die Chicago bloeiend houden.
Dit georganiseerde arbeidsprofiel werd onderschreven door de International Union of Painters and Allied Trades' Painters District Council 14.
Muren hebben altijd als een leeg canvas gediend voor Cecelia Renteria.
Als kind betekende dat problemen. Mam hield niet van de muurschilderingen die ze thuis met permanente stiften op de muren krabbelde.
Maar een paar decennia later heeft Renteria, 35, uit Brookfield, van haar ondeugende jeugdige hobby een carrière gemaakt. In 2016 stopte ze met werken als verliespreventiespecialist voor verschillende winkels om lid te worden van de Painters District Council 14 van de International Union of Painters en Allied Trades. Nu brengt ze de hele dag kleur op muren.
Al het schilderen en tekenen heeft zijn vruchten afgeworpen, zegt Renteria lachend. Ik denk dat deze baan perfect bij mij past.
Perfect, zelfs als commercieel schilderen nauwelijks iets voor kinderen is.
Als gezel-schilder voor All-Tech Decorating Co., een aannemer in Romeoville, merkt Renteria dat een groot deel van haar werk slopende voorbereidende werkzaamheden in kantoor- en woongebouwen omvat.
Ik denk dat veel mensen de misvatting hebben dat je gewoon verf op de muur gooit en het is klaar, zegt Renteria. Maar er is veel werk voordat je zelfs maar aan het schilderij kunt beginnen.
Dat betekent het voorbereiden en gronden van oppervlakken door oneffenheden op te schuren, scheuren en gaten op te vullen en oude verf of overtollig vuil en vet te verwijderen.
Renteria zegt dat ze haar diensten constant in beweging doorbrengt, vaak in inspannende houdingen. Ze bukt, knielt, klimt, draagt of zit op een ladder terwijl ze gereedschap gebruikt zoals schrapers, zandstralers en rollers en borstels.
Dat alles eist zijn tol van het lichaam.
Als iemand die is opgegroeid met sporten, voel je het zeker na een paar jaar, zegt ze. Vooral in je knieën en rug en spieren.
Door COVID-19 is de moeilijkheidsgraad toegenomen door het extra masker. Naast ventilatoren en andere maskers ter bescherming tegen verfdampen, verdunners en andere chemicaliën, moet ze nu een PBM-masker dragen dat haar ademhaling verder beperkt.
Maar het moeilijke werk geeft haar een gevoel van trots en prestatie. Renteria ziet regelmatig de NEMA-toren in de skyline van Chicago, en het herinnert aan de twee en een half jaar dat ze kleur heeft gegeven aan bijna elke centimeter van de 800 kamers tellende, 76 verdiepingen tellende wolkenkrabber - het hoogste woongebouw van Chicago.
Het is best geweldig om dit gebouw de hele tijd te zien en te weten dat ik er deel van uitmaakte, zegt ze.
Ze kleurt nu het interieur van Facebook's nieuwe 263.000 vierkante meter grote kantoor op 151 N. Franklin St. downtwon met de alomtegenwoordige kobaltblauwe kleur van de sociale-mediagigant.
Een van de missies van Renteria is om andere vrouwen te rekruteren om deel te nemen aan wat nog steeds een door mannen gedomineerde industrie is. Volgens het federale Bureau of Labor Statistics vormen vrouwen slechts 8,9% van de schilders in de bouwsector. Op vacaturesites zegt ze dat ze meestal twee of drie vrouwen op de 100 werknemers ziet.
Ze hoopt jonge vrouwen te bereiken die misschien ook van hun voorliefde voor schilderen een fulltime carrière willen maken.
Het is een mogelijkheid voor iedereen. Vrouwen kunnen met hun handen werken en alles doen wat een mannelijke werknemer kan.
Хуваах: