Stieren die hopen dat loterijgoden hen zullen toelachen
Ze hebben slechts 20,3% kans om bij de beste vier teams te belanden. Als ze dat niet doen, gaat hun keuze in de eerste ronde naar de Magic.
Arturas Karnisovas, executive vice-president van basketbalactiviteiten van Bulls, zou zich niet verbergen voor het voor de hand liggende.
In minder dan een jaar dat hij aan het werk is, heeft hij al een mate van verantwoordelijkheid getoond die het oude frontoffice van Bulls keer op keer niet kon tonen.
Daarom had hij geen bedenkingen om toe te geven dat de ruil met Magic voor All-Star-centrum Nikola Vucevic in maart, alleen gezien de goals van de Bulls in 2020-21, een mislukking was.
De eerste prioriteit van die deal was het beëindigen van een droogte na het seizoen die begon met het seizoen 2017-18, en dat gebeurde niet.
Verwant
De hoop op een NBA-trekking in de loterij van Bulls komt neer op een kans van één op vijf
Hoe de NBA Draft Lottery 2021 te bekijken
''De teleurstelling is van korte duur'', zei Karnisovas vorige maand. ''We gaan ervan uit dat als je nog een All-Star aan je selectie toevoegt, je meestal beter wordt en je record verbetert. Het is een resultaatgericht bedrijf. Helaas is dat niet gebeurd.’’
Er zijn echter fasen bij het beoordelen van die deal, en de volgende is een doozy.
Bij het verwerven van Vucevic en aanvaller Al-Farouq Aminu stuurden de Bulls de grote Magic-man Wendell Carter Jr., Otto Porter Jr. en, het belangrijkste, eerste ronde draft picks in 2021 en 2023.
De keuze voor 2021 is beschermd als de Bulls dinsdag in de top vier van de NBA Draft-loterij kunnen landen. Ze hadden een kans van 31,9% om dat te doen met minder dan twee weken te gaan in het reguliere seizoen, maar die kansen daalden tot 20,3% toen ze vijf van hun laatste zeven wedstrijden wonnen om het seizoen af te sluiten.
De verandering in het organisatielandschap als de Bulls hun keuze voor 2021 kunnen behouden, zal monumentaal zijn. Niet alleen zou die deal hen een All-Star hebben opgeleverd om met bewaker Zach LaVine mee te gaan, maar de Bulls zouden aan de andere kant in de race komen om een speler als Cade Cunningham of Jalen Suggs in de draft te krijgen. Beide zijn point guards met potentiële generatievaardigheden.
Dat zou een een-tweetje betekenen van LaVine en Vucevic om nu rond te bouwen en misschien een golf van potentiële dominantie als tweedejaars aanvaller Patrick Williams en ofwel Cunningham of Suggs hun hoge plafonds waarmaken.
En hoewel de loterij al geruime tijd niet zo aardig is voor de Bulls, hebben ze de nummer 1 keuze - die ze gebruikten om Derrick Rose te selecteren - in 2008 met slechts 1,7% kans binnengehaald. (Ze hebben 4,5% kans om dit jaar de nummer 1 keuze te maken.)
Sinds het begin van hun verbouwing hadden ze echter de nummer 7 keuze in 2017 (Lauri Markkanen), 2018 (Carter) en 2019 (Coby White) voordat ze vorig jaar op nummer 4 belandden en Williams selecteerden. Het zou leuk zijn als ze nog een bliksemschicht hadden, vooral met het talent aan de top van deze draft.
In de meeste mock-concepten waarin teams blijven waar ze zijn geplaatst, zouden de Rockets nummer 1 zijn en waarschijnlijk Cunningham als doelwit hebben, de Pistons zouden nummer 2 zijn en kijken naar grote man Evan Mobley, de Magic zou hun eigen keuze hebben op nummer 1 3 en neem Jalen Green en de Thunder zou Suggs op nr. 4 selecteren.
Maar sinds de NBA het loterijproces in 2019 heeft herwerkt om teams ervan te weerhouden opzettelijk te tanken, is er weinig gegaan zoals verwacht. De Pelicans sprongen van nummer 7 naar nummer 1 en selecteerden aanvaller Zion Williamson in 2019, en de Bulls and Hornets sprongen vorig jaar in de top vier.
Maar dan is er de andere kant: er is bijna 80% kans dat de Bulls op 29 juli geen eerste ronde zullen kiezen.
Als dat gebeurt, hoe wordt de handel voor Vucevic dan beoordeeld?
''Het is heel, heel vroeg om de handel te beoordelen'', zei Vucevic onlangs. ''Soms duurt het langer voordat dingen bij elkaar komen.''
Хуваах: