Op weg naar het verleden: een terugblik op het decennium in basketbal op de middelbare school
Herinnerend aan favoriete teams, spelers en verhalen van het afgelopen decennium.
Elke keer dat je je verdiept in de geschiedenis van iets waar je van houdt, kun je niet anders dan een beetje herinneringen ophalen en dieper graven.
Of het nu groot of klein is, nieuwswaardig of irrelevant, hier zijn een boot vol basketbalteams, spelers, verhalen en figuren van de middelbare school waar ik de afgelopen 10 jaar goede herinneringen aan heb.
➤ Misschien is het omdat de tweede helft van het decennium talent op hoog niveau miste in vergelijking met wat we in deze staat gewend zijn, maar een kleine groep individuele spelers maakte de grootste indruk op mij –– en zoveel anderen –– in de eerste helft van het decennium.
We hadden een run in Illinois met Anthony Davis, Jabari Parker, Jahlil Okafor, Cliff Alexander, Tyler Ulis, Jalen Brunson en een paar anderen die ons ongeveer vijf jaar lang hebben verwend.
Dat is eerlijk gezegd het eerste waar ik met goede herinneringen aan terugdenk als ik terugkijk op het decennium. Ik zal nog iets meer vertellen over deze individuele spelers. Blijf lezen.
➤ Nadat ik in de eerste helft van het decennium over dat met sterren bezaaide individuele talent had geknuffeld, was het tweede waar ik meteen aan terugdenk Simeons dominante run.
Het kan me niet schelen wie je bent, welke sport of welke competitie of met wat voor beladen talentcoach Robert Smith gezegend was tijdens de run, het winnen van vier opeenvolgende kampioenschappen is een opmerkelijke prestatie.
Er zijn in de staatsgeschiedenis genoeg belachelijk beladen teams geweest die de klus niet konden afmaken. Simeon deed het. Elk jaar van 2010-2013.
Er is veel om rekening mee te houden bij het nadenken over vier opeenvolgende staatskampioenschappen, waaronder motivatie, de druk om het hele seizoen in dat soort schijnwerpers te spelen, persoonlijkheden beheren, iedereen op dezelfde pagina houden en toch proberen het talent maximaal te benutten .
➤ De Klasse van 2011 was bijzonder. Nee, het kwam niet overeen met de beste klas in de staatsgeschiedenis in 1998, maar het is zeker de beste klas sindsdien.
Onthoud dat een van de beste spelers ter wereld op dit moment, Anthony Davis, aan het hoofd stond van die klasse als de nummer 1 gerangschikte speler van het land. Dat is een behoorlijk begin voor elke klas.
Maar er waren 18 spelers in de klas –– 18 !!!!! –– dat ondertekende met high-major programma's van de middelbare school. De individuele prestaties op universiteitsniveau van zoveel spelers in die klasse zijn indrukwekkend. Bovendien hebben vijf van die spelers tijd doorgebracht in de NBA - Davis, Chasson Randle, Frank Kaminsky, Myke Henry en Abdel Nader.
Maar vanuit het perspectief van de middelbare school, weet je hoe leuk het is om de hele winter op pad te gaan, wetende dat er 18 high-majors en meer dan 50 Division I-spelers in één hogere klasse zijn?
➤ Het ene seizoen van Marcus LoVett was zeker leuk. De komst van LoVett in Morgan Park werd door sommigen met scepsis ontvangen. Overschat? Overgehyped? Nee. Eén blik op LoVett voordat het seizoen begon tijdens een Fall League-wedstrijd in Whitney Young was alles wat ik nodig had om te zien van de flitsende 6-1-bewaker.
LoVett's universiteitscarrière kwam niet van de grond. Maar dat neemt niets weg van één dynamisch, oogverblindend seizoen in het seizoen 2014-15, waarin hij 25 punten per wedstrijd behaalde. In een staatshalve finale verlies voor Belleville Althoff, was LoVett 20 van de 27 van het veld op weg naar een opwindende wedstrijd van 45 punten.
➤ De bravoure van Morgan Park en Nick Irvin hebben het hele decennium de verkeerde kant op gewreven. Het programma werd een bliksemafleider in de basketbalwereld. Maar het lijdt geen twijfel dat de combinatie van Morgan Park en Irvin meer opwinding in de sport en competitie op een hoger niveau van anderen heeft gebracht.
➤ Wie herinnert zich de Simeon-Benet confrontatie in een uitverkocht UIC Pavilion in februari 2011? Het is een spel waar je blij mee was met de energie die er was die avond. In feite is het misschien wel het reguliere seizoen Game of the Decade wat betreft hype, sfeer en spelen op hoog niveau.
Nr. 2 Benet verbeterde naar 26-0 met een overwinning van 58-54 op Simeon voor meer dan 8.000, voornamelijk bestaande uit Benet-fans.
➤ Hoewel het voor Benet-fans ellende is om zelfs jaren later aan terug te denken, had ik het geluk om in 2011 in de East Aurora-sportschool te zijn toen de gastheer Tomcats en de levendige Ryan Boatright de ongeslagen en nationaal gerangschikte Benet in de sectionele wonnen. Die grote, oude, eerbiedwaardige sportschool was die avond wild toen gastheer East Aurora het nummer 1 gerangschikte team in de staat schokte.
➤ Over Ryan Boatright gesproken …
Landelijk werd hij onderschat. Maar hij werd ook nooit, nooit genoeg gewaardeerd in de hele staat of zelfs in de omgeving van Chicago. En hoewel hij lokale sportscholen met fans vulde, werd hij zeker niet genoeg gezien door de massa.
East Aurora was geen vaste waarde in spraakmakende evenementen of diepe toernooiruns tijdens de carrière van Boatright. Maar Boatright was de meest opwindende basketbalspeler op de middelbare school die ik de afgelopen 10 jaar heb gezien. De cross-overs, de stop-on-a-dime pull-ups, de topsnelheid waarmee hij speelde met de basketbal in zijn handen lieten je naar adem snakken. De Boat Show was bijzonder en uniek.
➤ Vanuit een persoonlijk oogpunt van tien jaar ben ik vergeten dat het al acht jaar geleden is dat ik mijn laatste City/Suburban Hoops Report hardcopy-editie in 2012 publiceerde. Ik ben blij en gelukkig dat ik de meeste inhoud van die bijna 20 jaar publiceren kan zeggen het old-school Hoops Report is doorgegaan met mijn werk met de website.
➤ Slechts twee jaar nadat het laatste nummer van het City/Suburban Hoops Report naar abonnees werd verstuurd, bracht het decennium ook de No Shot Clock-podcast voor basketbalfans van middelbare scholen in de omgeving van Chicago en daarbuiten. Het is al zes jaar van de podcast. Wanneer ondergetekende en mijn podcastpartner Michael O'Brien onze volgende podcast opzetten? Fingers crossed dat het eerder dan later is.
➤ Een echte domper van het decennium was de voortdurende teloorgang van het Big Dipper Holiday Tournament in Rich South en de aanhoudende langzame dood van het eens zo geweldige Proviso West Holiday Tournament. Je hebt het over jaren en jaren van fantastische herinneringen die het afgelopen decennium allemaal naar het zuiden zijn gegaan? Jeej.
➤ Als ik denk aan echt geweldige matchups uit het decennium, kom ik bij deze geweldige herinneringen: Big Cliff vs Jahlil in het stadskampioenschap en Brunson vs. Ulis in de When Sides Collide Shootout. Vanuit individueel oogpunt wordt het er niet beter op.
➤ Het decennium bood de gelegenheid om getuige te zijn van de beste middelbare school die een grote man passeerde die ik ooit heb gezien.
Bedankt, Cameron Krutwig.
Hoewel ik altijd een geweldige speler was, verbaasde ik me over zijn gevoel voor het passeren in het begin van zijn carrière bij Jacobs. Er zijn zo weinig grote mannen met de verbeeldingskracht en instincten waar Krutwig mee speelde terwijl hij passen voorstelt die anderen gewoon niet zien. Hij blijft ster voor Loyola en coach Porter Moser.
➤ Als het gaat om de meest opwindende spelers voor mij om naar te kijken in de afgelopen tien jaar -– en we hebben het dan over die echte opwinding die je krijgt van een jonge speler die op elke avond absoluut kan verblinden – bestaat die korte lijst uit de eerder genoemde Ryan Boatright van East Aurora en omvat Tyler Ulis van Marian Catholic, Jalen Brunson van Stevenson, Alonzo Verge van Willowbrook/Thornton en Marcus LoVett van Morgan Park.
➤ Mijn eigen favorieten onder de vele sterren met hoe ze speelden, het spel benaderden, zichzelf droegen en het respect dat ze tijdens hun middelbare schoolcarrière toonden: Mt. Carmel's Tracy Abrams, Young's DJ Steward, Simeon's Zach Norvell, Belleville West's EJ Liddell, Zion -Benton's admiraal Schofield, Rock Island's Chasson Randle en Stevenson's Jalen Brunson.
➤ Zoveel geweldige spelers hebben dat specifieke DNA, de broodnodige en onderscheidende persoonlijkheidskenmerken die passen bij het basketbaltalent dat hen tot goed presterende sterren maakt. Maar in mijn gedachten had niemand uit het decennium meer dan Jalen Brunson.
Nogmaals, velen hadden het –– de innerlijke wens om te slagen, leiderschap, focus, perfectionisme en dat killersinstinct met een ongeëvenaarde wil om te winnen –– maar niemand had meer dan de 6-2 Stevenson-bewaker.
➤ De persoonlijkheid van DJ Steward. De huidige eerstejaars van Duke was net zo'n boeiende speler als ik heb behandeld tijdens zijn jaren bij Fenwick and Young. Steward speelde met veel plezier, speelde stijlvol en chic en domineerde als speler met nog steeds veel respect.
➤ Het was verfrissend om de ontwikkeling van Max Christie bij Rolling Meadows te zien. De manier waarop hij en zijn familie zijn rekrutering als een top 15-prospect in het land behandelden, was iets waarvan je zou willen dat het een beetje meer werd nagebootst door hotshot-prospects. Christie bleef ook trouw aan zowel zijn middelbare school- als clubbasketbalprogramma's.
➤ Idem voor EJ Liddell. De ster van Belleville West deed alles wat een middelbare schoolspeler zou kunnen doen om opeenvolgende staatstitels te winnen, indrukwekkende cijfers op te stapelen en elke individuele prijs te winnen die er is. Liddell, die nu de hoofdrol speelt in Ohio State, deed het allemaal met zoveel klasse en professionaliteit als een tiener kan laten zien.
➤ Tijdens de twee jaar van de dominantie van Belleville West om het decennium af te sluiten, heb ik Belleville West-coach Joe Muniz redelijk goed leren kennen. Ik had het geluk dat ik een aantal geweldige basketbalgesprekken met Muniz had voordat deze klassenact in 2019 stopte met coaching.
➤ Een andere coach die in de loop van het decennium aftrad en die een en al klasse was en met wie ik meer dan 20 jaar met veel plezier heb gepraat, was Gordie Kerkman van West Aurora. Wat een fenomenale carrière heeft Kerkman neergezet.
➤ En een paar ondergewaardeerde coaches die in de loop van het decennium zijn afgetreden, met wie ik in de loop der jaren heel graag heb gesproken en altijd respecteerden hoe hun teams speelden: Warren's Chuck Ramsey, Glenbard East's Scott Miller en Conant's Tom McCormack.
➤ Een meeslepend individueel optreden uit het decennium dat nog steeds niet is vergeten - en ik ben zo blij dat ik het live heb kunnen zien - was de Pontiac Tournament-explosie van Cliff Alexander in een halve finale overwinning in 2013 op West Aurora.
Alexander's donderende slam van een gemist schot op de zoemer voor een overwinning van 74-73 was het uitroepteken van wat een sensationeel dominante prestatie was. Alexander eindigde met 37 punten, 26 rebounds en vijf blocks, terwijl hij het Pontiac-publiek opvrolijkte met 10 rammelende dunks. Ja, al die cijfers zijn correct. Wauw.
➤ Over adembenemende optredens gesproken, ik had ook het geluk om in Peoria te zijn voor het record van Jalen Brunsons staatstoernooi met 56 punten dat hij op Young en Jahlil Okafor zette tijdens een verlies in de halve finale van de staat in 2014.
➤ Het decennium produceerde de beste pure point guard die ik ooit in Illinois heb gezien: Tyler Ulis.
De wilskrachtige 5-9 Ulis overwon constant het gebrek aan grootte en zou je je afvragen: wat als Tyler Ulis 6-2 of 6-3 was? Dat komt omdat Ulis over alle essentiële eigenschappen van een sensationele point guard beschikte, waaronder evenwicht, instincten, IQ, creativiteit, leiderschap en het begrijpen van situaties.
Ik wou zo dat hij Marian Katholiek had gekregen door een van die twee super-sectionele spellen, zodat de staat Ulis in Peoria had kunnen zien.
➤ Bedankt, Luwane Pipkins. Ik vond het geweldig om de kleine bewaker te zien strijden in die Rood-Zuid-gevechten die Pipkins en Bogan hadden met Morgan Park en Simeon. Ik vond het geweldig om Pipkins te zien vechten.
➤ Maar wil je een speler uit het decennium kennen die misschien in de top-vijf van de Hoops Report staat? Jamal McDowell. Weinigen herinneren zich waarschijnlijk de ijzersterke Orr-puntbewaker, maar hij was net zo'n goede leider als je zult vinden en de ultieme concurrent.
➤ Een onderschatte, over het hoofd geziene speler, maar een favoriet van Hoops Report uit het decennium: St. Charles East's Cole Gentry. De 5-9 point guard is rotsvast geweest in Wright State voor de enige coachingstaf van de Divisie I-universiteit die in hem geloofde.
➤ De verbetering van Nnanna Egwu als speler was verrassend om te zien. Als iemand Egwu als eerstejaarsstudent heeft zien spelen, vervolgens drie jaar niet heeft opgelet en hem opnieuw heeft gezien als senior op St. Ignatius, zou je de stappen die hij maakte niet geloven. Als je zou hebben gezegd toen hij een eerstejaars was dat Egwu een Big Ten-speler zou zijn? Kom op.
➤ Ik ben echt dol op streaks en ongeslagen records. Of het nu een honkbal-hitreeks is die in de zomer de jaren twintig ingaat of een basketbalteam met een onberispelijk record laat in de winter, ik zal het opmerken en bijhouden.
Toen Proviso East in 2012 het staatskampioenschap binnenkwam met een perfect 32-0-record, zette het tegen Simeon wat misschien wel de meest prominente titelgame van het decennium was.
Proviso East, dat probeerde de eerste ongeslagen kampioen van de grote school te worden sinds King in 1993, verloor met 50-48. Maar bedenk eens hoe getalenteerd dat team was in 2011-12: Sterling Brown (NBA), Javon Carter (NBA), Paris Lee (Missouri Valley Conference Player of the Year), Paris Burns (UIC) en Keith Carter (Saint Louis en Valpo ). Dat is het beste team van het decennium dat geen staatskampioenschap heeft gewonnen.
En daarom was de zeldzame verschijning van een ongeslagen team dat in Peoria speelde een paar jaar later, in 2016-17, zo intrigerend. Fremd versloeg Jacobs met 36-35 om de supersectie te winnen en te verbeteren tot 30-0 op het jaar. Zelfs als een enorme underdog van Young in de halve finales van de staat, vocht Fremd tot het einde voordat hij met 53-47 viel.
➤ Wat het meest gedenkwaardig was aan de staatsfinale van 2017 in Peoria, was het feit dat zowel de klasse 4A (Young over Simeon) als klasse 3A (Morgan Park over Fenwick) staatskampioenschappen overuren gingen, die volgden op de overuren van klasse 1A (Effingham St. Anthony over Okawville) de week ervoor.
➤ Als je mijn basketbalverslaggeving het afgelopen decennium op de voet hebt gevolgd, ken je misschien mijn favoriete team om naar te kijken. Twee woorden: Lone Peak.
Het hoog aangeschreven team uit Utah kwam in december 2012 naar de Chicago Elite Classic en zette een show neer met zijn driepuntsschieten, passen, precieze aanval en tussenruimte, chemie en, ja, een groot talent. Ik bleef het hele jaar door rekwisieten van buiten de staat geven, zozeer zelfs dat Lone Peak-fans en coaches me op sociale media bereikten en het kerstcadeau van mijn eigen zwager voor mij was een Lone Peak basketbal-t- shirt.
➤ Favoriete Illinois-team uit het decennium: Stevenson's staatskampioenschapsteam uit 2015.
Het komt niet vaak voor dat de enige openbare school van één individuele gemeenschap een groot schoolstaatkampioenschap wint. Die verhaallijn was significant, maar dit team had een beetje van alles, inclusief een onmiskenbare chemie en onderschatte defensieve kracht.
Er was de superster in Jalen Brunson. Er was de ervaren Divisie I running mate die nodig was om grote schooltoernooititels te winnen in Connor Cashaw. Er was de jonge, ontluikende ster in Justin Smith. En er waren een groot aantal rolspelers die het net begrepen.
➤ Een paar andere favorieten van mij uit het decennium zijn dat Proviso East-team van 2011-12, het Glenbard East-team 2010-11 en het 2013-14-team van Loyola Academy.
Dat Proviso East-team dat in de titelwedstrijd van Simeon verloor, was zeer getalenteerd. Maar het speelde ook zo hard, concurreerde, was verdedigend een bedreiging en was gezegend met zo'n grote snelheid en snelheid. Het was een opwindend basketbalmerk.
Glenbard East was een goed geoliede machine die 28-4 achter de 1-2 punch van Johnny Hill en Zach Miller ging. The Rams waren een opwindende groep die up-tempo speelde en uitkwam in een geladen sectie met ongeslagen Benet, Ryan Boatright en East Aurora en een getalenteerd Downers Grove South-team. Versloeg toen Fred Van Vleet en Rockford Auburn in de supersectie.
Mensen vergeten ook dat het team van Glenbard East een dappere poging deed tegen de dominante Simeon in de halve finale van de staat en 56-53 verloor van Jabari Parker and Company.
Dat Loyola-team was leuk om te zien met zijn passing, beweging, snijden en samenhang. De Ramblers, geleid door het trio van Jack Morrissey, Kevin Kucera en James Clarke, gedijden goed met het driepuntsschot, speelden met zoveel evenwicht en saamhorigheid aan beide uiteinden van de vloer en bereikten een supersectie terwijl ze 25 wedstrijden wonnen.
➤ Het zou geen decennium reflectiestuk zijn zonder dat ik nog een keer de klas van 2012 zou kiezen. Fred Van Vleet, de Rockford Auburn-ster, is verontschuldigd. Hij bewees keer op keer dat iedereen ongelijk had om het afgelopen jaar een langdurig NBA-contract te verdienen.
Er waren zeker nog een paar verrassingsverhalen uit de klas, maar over het algemeen was de klas beperkt op het niveau van de middelbare school en daarbuiten.
➤ Hé, Klasse van 2016, je loopt niet te ver achter op de Klasse van 2012 op het gebied van geplukt worden.
➤ Een andere opmerking over het gekke Anthony Davis-verhaal is het verbazingwekkende feit dat zo weinig mensen hem echt hebben zien spelen. Hier is dit fenomeen, een jongen in de Chicago Public League die opklom naar de nummer 1 gerangschikte speler van het land van wie in de loop van zijn hoger seizoen nooit echt werd gekeken of zelfs maar iets van hem werd vernomen.
Maar als een laatbloeier die niemand kende tot de lente van zijn juniorjaar, na zijn juniorseizoen, en het spelen voor een irrelevant basketbalprogramma op de middelbare school met zo weinig grote games, leidde tot deze anomalie.
➤ Ik ga Lincoln-Way West de grootste overstuur van het decennium geven, die Morgan Park in 2016 verblufte in een super-sectionele confrontatie.
Onthoud dat? Geen grotere boosheid, vooral niet met alles wat op het spel stond.
De weinig bekende en ondergewaardeerde Lincoln-Way West versloeg het nummer 2 team in de staat 68-60 om Peoria te bereiken.
➤ De speler buiten Chicago die nooit genoeg respect kreeg - vooral van degenen in de omgeving van Chicago - was Chasson Randle van Rock Island. Hij won een staatstitel als senior, maar kreeg nog steeds nooit zijn verdiende loon. Hij ging gewoon door naar een geweldige universiteitscarrière in de Pac-12, waar hij vertrok als Stanford's topscorer aller tijden met 2.375 carrièrepunten. Randle heeft stukjes en beetjes van drie verschillende NBA-seizoenen gespeeld.
➤ Ik zou zeggen dat de enige speler met een grote naam die een universiteitsster werd en die ik absoluut het ergste van het decennium miste, Frank Kaminsky van Benet was.
➤ De beste schutter die het Hoops Report heeft gezien in zijn 25 jaar evaluatie van middelbare scholieren in Illinois, werd dit decennium geproduceerd. Jaden Schutt van Yorkville Christian heeft nog twee jaar om het nieuwe decennium te openen, maar er is de afgelopen kwart eeuw geen betere schutter geweest in Illinois.
Хуваах: