Na schietpartijen op de Highland Park Fourth of July-parade haastten zich honderden agenten van andere instanties om te helpen

'Het lijdt geen twijfel dat de wederzijdse hulp die we ontvingen de dag was waarop we succesvol konden zijn', zegt Lou Jogmen, politiechef van Highland Park.

Op 4 juli reed Patrick Kreis, politiechef van Vernon Hills, in een golfkar en deelde hij speelgoedinsignes uit tijdens de Independence Day-parade in de noordelijke buitenwijk, toen hij het nieuws kreeg over wat er in Highland Park was gebeurd.

'Er was een radiobericht over een schietpartij in de Highland Park-parade', zegt Kreis. 'Het eerste waar je aan denkt is: iemand heeft vuurwerk.'

Tweeëntwintig van zijn 45 officieren werkten bij de viering van Vernon Hills. Toen hij bevestigde dat er nog steeds een schutter in Highland Park rondliep, beval Kreis 15 van hen om hun uitrusting te halen en zich naar de buitenwijk 18 mijl verderop te haasten.

Het was het begin van een massale mobilisatie van agenten naar Highland Park, die agenten van andere politieafdelingen van Chicago, troopers van de staatspolitie van Illinois en federale agenten naar de plaats van de schietpartij stuurde, waarbij zeven mensen omkwamen en tientallen gewond raakten.

Verwant

• Highland Park Fourth of July parade slachtoffers die aanklagen: 'Deze keer was het onze familie, de volgende keer zou het van jou kunnen zijn'

Kreis is ook voorzitter van het Northern Illinois Police Alarm System, een van de grootste wederzijdse hulporganisaties die agenten naar Highland Park stuurde. Er zijn 104 wetshandhavingsinstanties die behoren tot NIPAS, opgericht in 1983. SWAT- en crowd-control-functionarissen van die instanties reageren op noodsituaties in de provincies Lake, Cook, DuPage, McHenry en Kane. Ze vallen onder het bevel van de politiechef die om hulp vraagt.

Mits

In tegenstelling tot de schietpartij op een school in Uvalde, Texas, op 4 mei, waarbij 19 kinderen en twee volwassenen omkwamen omdat, zoals de autoriteiten hebben gezegd, wetshandhavers hun optreden vertraagden, is het waarschijnlijk dat het bloedbad in Highland Park werd beperkt door de georkestreerde reactie van de politie, zegt Tom. Weitzel, voormalig politiechef van Riverside.

'In Uvalde denken ze dat elke politieagent eigenlijk een lafaard was die zijn werk niet deed en ontslagen moest worden', zegt Weitzel. “En in Highland Park brachten ouders hun kinderen naar het politiebureau om de agenten te bedanken en met krijt voor het station te schrijven: Dank je wel. Dat was echt een contrasterend moment.”

Verwant

• 'Systeemfalen' schietpartij Uvalde reikte veel verder dan lokale politie

Highland Park politiechef Lou Jogmen zegt dat andere openbare veiligheidsorganisaties, waaronder NIPAS, ongeveer 1.300 mensen naar de massale schietpartij in zijn buitenwijk hebben gestuurd. Ondanks de aanvankelijke chaos werkten ze effectief omdat ze elkaar kenden via onderlinge hulporganisaties, zegt Jogmen.

'Je wilt deze mensen zeker niet voor het eerst ontmoeten op de dag van het incident', zegt hij.

Anthony Vazquez / Sun-Times

De agenten van Jogmen's Highland Park hadden actief-schietoefeningen gedaan op scholen.

'Ik gebruikte de training die ik kreeg om een ​​tourniquet aan te brengen', zegt de chef. “Ik keek om me heen en zag agenten schouder aan schouder werken met brandweerlieden en burgers die eerste hulp verleenden. En dat komt door de training die we hebben gedaan.”

Jogmen zal geen details van de operatie bespreken of agenten beschikbaar stellen om te praten, omdat hij het risico niet wil lopen om de zaak tegen het neerschieten van verdachte Robert 'Bobby' Crimo III in gevaar te brengen.

Kreis, die als een van de eerste politiechefs uit andere steden arriveerde, zegt dat hij toestemming heeft gekregen van Highland Park om NIPAS te mobiliseren. Er werd een verzamelplaats gecreëerd bij een waterpark ten westen van het centrum waar de schietpartij plaatsvond. Ongeveer een half uur na de crisis werd een 'verenigde commandopost' verder naar het westen opgericht, bij een brandweerkazerne.

'De politieagenten ter plaatse die reageerden - sommige van mijn officieren, sommige van de andere officieren van rechtshulp voor wederzijdse hulp - hadden dezelfde missie om de dreiging te vinden, de dreiging te stoppen en eventuele slachtoffers te behandelen', zegt hij.

Ongeveer 80 SWAT-officieren van NIPAS klauterden naar Highland Park.

Kreis zegt dat die agenten van het Emergency Services Team minstens twee keer per maand trainen. Ze hebben verlaten hotels, een leegstaand kantoorgebouw en een FBI-faciliteit in Noord-Chicago gebruikt. De eerste keer dat het team werd geactiveerd was in 1988, toen Laurie Dann op de Hubbard Woods Elementary School in Winnetka een schietpartij maakte, waarbij de 8-jarige Nicholas Corwin om het leven kwam.

Bij de schietpartij in Highland Park coördineerde een groep, het Incident Management Assistance Team genaamd, de agenten van andere instanties die zich daarheen haastten, waarbij Jogmen de uiteindelijke beslissingsbevoegdheid had.

'Sommige van die beslissingen waren zo simpel als: welk kruispunt moet ik afsluiten?' zegt Kreis. 'En hoe leid ik deze auto's het gebied uit? Hoe leid ik mensen die op de vlucht slaan? Honderden beslissingen.”

Ondertussen werkte de Lake County Major Crime Task Force, een aparte wederzijdse hulpgroep van rechercheurs, samen met de federale autoriteiten om erachter te komen wie de schutter was.

'Het was geen nauwkeurig afgestemde operatie na 60 minuten, maar in de loop van de volgende uren werd het echt soepel', zegt Kreis, een voormalige SWAT-officier.

Naarmate er meer SWAT-leden arriveerden, kregen sommigen, gewapend met geweren, de opdracht om op daken 'beschermende lange-afstandsbewaking' uit te voeren. Teams van officieren werden opnieuw toegewezen om te zoeken naar mensen die op hun plaats onderdak zochten of om de plaats delict te beveiligen, zegt Kreis.

'Dat was een groot gebied van vier vierkante blokken - veel gebouwen, veel plekken om te verbergen - en het zou lang duren om er echt zeker van te zijn dat er niemand in verborgen was', zegt hij.

Het kantoor van de sheriff van Lake County

Crimo werd geïdentificeerd door onderzoekers die de eigendom van een geweer opspoorden dat op de schietplek was achtergelaten. Meer dan acht uur na het bloedbad stopten agenten uit Noord-Chicago, die reageerden op een tip, de Honda Fit van Crimo op U.S. 41 in Lake Forest. Volgens de politie, die zei dat er een geweer uit het voertuig werd gevonden, gaf hij het zonder strijd op.

Verwant

• Ik was bij de Highland Park Fourth of July-parade. Ik zag de horror zich ontvouwen.

Na de gevangenneming van Crimo bracht NIPAS zijn Mobile Field Force binnen, opgericht in 1994 om menigtecontrole te bieden voor het WK voetbal in Chicago en later gestationeerd in een aantal buitenwijken van Chicago in 2020 tijdens protesten over de door de politie betrokken moord op George Floyd in Minneapolis.

De Mobile Field Force loste de SWAT-officieren van NIPAS af.

Mits

'Het lijdt geen twijfel dat de wederzijdse hulp die we ontvingen de dag was om succesvol te zijn, aangezien we konden zijn in de onmiddellijke reactie en het daaropvolgende onderzoek', zegt Jogmen. 'Het lijdt geen twijfel dat het anders had kunnen lopen.'

Kreis zegt dat NIPAS een model heeft gegeven dat andere plaatsen kunnen volgen. Hij zegt dat Koreaanse nationale politiefunctionarissen in 2019 naar Illinois kwamen om te leren hoe een SWAT-team voor wederzijdse hulp werkt.

Weitzel, een voormalig president van NIPAS, zegt dat de agentschappen in de groep tienduizenden dollars per jaar moeten bijdragen, een uitgave die sommige stadsmanagers in twijfel trekken wanneer hun budget krap is. Maar hij zegt dat de reactie van het NIPAS op Highland Park aantoont dat de 'verzekering' het waard is.

'Toen ik in Riverside was, konden we de situatie die zich in Highland Park ontvouwde niet alleen aan', zegt Weitzel. “We konden niet eens omgaan met een onderwerp dat zichzelf in zijn huis had gebarricadeerd met een AR-15 en zijn vrouw en kinderen vasthield. Onze patrouilleofficieren zijn daar niet voor opgeleid - dat is niet hun functie. Je moet dus onderdeel zijn van een organisatie met het juiste personeel, het juiste materieel, de juiste opleiding.”

Хуваах: