Na een lange periode bij Bulls, bouwde Jeff Tanaka relaties op na zijn verhuizing naar Fire
Tanaka werd afgelopen herfst de hoofdtrainer van de Fire.
Na 12 jaar bij het ene sportteam in Chicago te hebben gewerkt, begint Jeff Tanaka zich aan te passen aan het werken met een ander.
Losgelaten door de Bulls in mei 2020 nadat het team executive vice-president van basketbaloperaties Arturas Karnisovas en algemeen manager Marc Eversley had ingehuurd om de franchise te vernieuwen, werd Tanaka afgelopen herfst de hoofdatletiektrainer van de Fire. Toen de Bulls van hem afweken, meldde de Sun-Times dat Tanaka niet de zondebok werd voor verwondingen, maar dat het nieuwe koper iemand wilde binnenhalen die het koos.
''Het was natuurlijk teleurstellend'', vertelde Tanaka deze week aan de Sun-Times. ‘‘Ik zat er al 12 jaar, maar je begrijpt dat dat soms bij het vak hoort. Nieuwe mensen komen binnen en hebben het recht om beslissingen te nemen vanuit een personeelsstandpunt.’’
De overstap naar de Fire betekent een verschuiving voor Tanaka, die in 2008 door de Bulls werd ingehuurd als assistent-trainer na acht jaar bij de 49ers. Hij werd in 2014 gepromoveerd tot hoofdtrainer en was een vaste waarde in de organisatie van de Bulls tijdens het Derrick Rose/Tom Thibodeau-tijdperk, evenals tijdens het verval van het team onder John Paxson en Gar Forman, wat leidde tot de komst van Karnisovas.
Tanaka heeft ervaring die hij graag wil toepassen op het Vuur. Tegelijkertijd leunt hij echter enigszins op de rest van hun medische en prestatiegerichte staf om enkele nuances over topvoetbal en voetbalspelers te leren.
Een van de aspecten waaraan Tanaka zich aanpast, is de mentaliteit van een voetballer in vergelijking met die van een NBA- of NFL-speler.
‘Ik blijf leren,’ zei Tanaka. ''Dat is een van de opwindende dingen om te vertakken naar een ander gebied dat nieuwer en opwindender voor mij is.''
Hoewel het op elk moment moeilijk kan zijn om aan een nieuwe baan te beginnen, begon Tanaka aan een nieuwe in een bijzonder moeilijke periode.
Hoewel er steeds meer vaccins beschikbaar komen en de zaken zich beginnen open te stellen, duurt de COVID-19-pandemie nog steeds voort en veroorzaakt het obstakels voor Tanaka en zijn collega's. Dat betekent het beheren van COVID-19-protocollen en het afhandelen van problemen die vóór vorig seizoen geen deel uitmaakten van de functieomschrijving.
Gezien alle uitdagingen, zei Tanaka dat hij ''behoorlijk blij'' is met hoe zijn nieuwe baan gaat, aangezien hij meer tijd doorbrengt met het Vuur, relaties opbouwt en zich meer bezighoudt met de voetbalspecificaties. Hij zei dat hij zich echt gesteund voelde sinds hij bij de Fire begon en prees sportief directeur Georg Heitz, technisch directeur Sebastian Pelzer, coach Raphael Wicky en de rest van het team omdat ze ''open-minded genoeg'' waren om hem aan boord te halen.
'Ze hadden heel gemakkelijk bij een 'voetballer' kunnen blijven', zei Tanaka. ‘Dat laat zien dat ze ook een beetje out of the box denken. Ik heb daar waardering voor. Het is nog vroeg, maar ze zijn op de goede weg met zowel de staf, de coaches als de spelers.''
Хуваах: