15:10 uur 8 januari 2008
Met excuses aan wijlen - en onderschatte Dan Fogelberg - het is niet de Same Old Lang Syne in Sabatino's restaurant aan de noordwestkant van Chicago.
Het Noord-Italiaanse restaurant en de pianobar werden op 3 januari getroffen door een brand.
De brand was beperkt tot de voedselbereidingsruimte aan de achterkant van het restaurant en beschadigde het dak van het eetcafé halverwege de jaren tachtig. Vorige week reed ik langs Sabatino's en het ziet er goed genoeg uit voor een comeback. Sabatino's was niet mijn favoriete Italiaanse restaurant in Chicago (denk aan LaScarola), maar het was mijn favoriete pianobar.
De vaste gasten die rond de zeven stoelen aan de piano zaten, leken uit Portage Park of Brooklyn, N.Y. te komen. De gespierde uitstraling werkte vooral goed in het slecht verlichte mysterie van Sabatino. De achtergrond van de pianobar bevatte glas-in-loodramen vol met doorboorde harten.
Ik hoop dat Sabatino's niet gaan veranderen.
Dit weekend ga ik naar Minneapolis om rond te hangen in Nye's Polanise, een andere legendarische pianobar. Wat is er met de rest van de Amerikaanse pianobars gebeurd? Eventuele suggesties? Enige gevoelens?
Ik heb ooit geprobeerd Vic Damone een compliment te geven door te suggereren dat hij een van Amerika's laatste grote saloon-/pianobarzangers was...
.
……Mijn uitgangspunt was dat saloonzangers anders zijn dan loungezangers. Loungezangers zijn eigentijdser. Zaalzangers houden van de klassiekers. Ik beschouw mezelf niet als een saloonzanger, Damone briest. Als ik dat deed, zou ik een dronkaard zijn. Ik zou zeggen: 'Laat me gaan drinken, ik geef niets om mijn gezondheid, ik geef niets om mijn publiek. Ik ga gewoon naar buiten en zing de blues. Ik zorg beter voor mezelf dan dat.
Loungezangers en pianomannen hebben grote namen.
Enkele van mijn favorieten die Chicago hebben bezocht, zijn Buddy Charles, Ginger Tam, Dino Marino, Peter Saxe (die natuurlijk piano speelt) en Hots Michaels van het Chicago Chop House.
Hots was te zien in Studs Terkel's Working. Hots fokte kampioenschapsvarkens in de achtertuin van zijn huis in het zuidwesten, vond een bubbelbad met droge melk uit en maakte ooit grafkelders voor de kost. Hots beweerde de eerste pianobar ter wereld te hebben gespeeld, toen de College Inn Lounge in 1952 opende in het oude Sherman House in the Loop. Ik ben daar niet geboren, maar ik stierf daar, vertelde Hots me in 1992.
Hots stierf op 4 november 2006. Een vleugje pianobarklas ging met hem mee. Ik hoop dat Sabatino's daar iets van kan herstellen.
Хуваах: